He Made Everything Better: Fred Ward (1942-2022) | Tributes

Après avoir soutenu des tours dans la comédie dramatique de Jonathan Demme sur la Seconde Guerre mondiale « Swing Shift » (1984) et la farce inoffensive pour adolescents « Secret Admirer » (1985), il a décroché quelques rôles principaux dans des films qui n’ont pas réussi à séduire le public. Celui dont vous avez probablement entendu parler est « Remo Williams : L’aventure commence » (1985), un film qui devait lancer une nouvelle franchise basée sur le Destructeur série de romans pulp co-créée par Warren Murphy et Richard Sapir. Ward a joué le rôle principal, un flic coriace de Brooklyn qui est recruté par une organisation américaine clandestine, renommé Remo Williams et formé aux arts mortels par le maître coréen des arts martiaux Chiun, joué par Joel Gray. D’accord, alors peut-être que certains aspects du film n’ont pas particulièrement bien vieilli au fil des ans, mais le film, réalisé par l’ancien réalisateur de James Bond Guy Hamilton, était toujours un film d’action solide (le décor d’action situé au sommet de la Statue de la Liberté est une vedette) et Ward fait un bon travail pour gérer à la fois les trucs d’action simples et le jeu plus léger entre Remo et Chiun. Hélas, pour une raison quelconque, le film final n’a tout simplement pas séduit le grand public, même s’il allait développer un culte au fil des ans grâce à des diffusions répétées sur la télévision par câble.

Celui que vous aimez le plus et dont vous n’avez pas entendu parler est « UFOria » et si je peux espérer que cet article ne fasse qu’une chose, ce serait d’aider à diriger plus de gens vers ce charmeur absolu. (Vous pouvez actuellement le trouver sur YouTube, par exemple.) Écrit et réalisé par John Binder, le film présente War en tant que petit escroc Sheldon Bart et au début de l’histoire, il a retrouvé un vieil ami et un autre escroc, Frère Bud (Harry Dean Stanton), qui se fait maintenant passer pour un guérisseur et semble avoir véritablement développé le pouvoir de guérir. Tout en aidant Bud, il rencontre et tombe amoureux d’Arlene (Cindy Williams), une épicière religieuse qui croit sincèrement aux extraterrestres et qui est convaincue qu’ils seront bientôt visités par un OVNI. Alors que Bud essaie d’exploiter sa croyance en l’utilisant pour inspirer un culte lucratif, Sheldon essaie de la protéger tout en acceptant à la fois sa vie et la possibilité qu’il y ait effectivement de la vie en dehors de notre planète.

Cela ne ressemble-t-il pas à une prémisse assez intrigante pour un film pour vous. Enfer, je dirais que la simple existence d’un film comme Ward, Stanton et Williams en ferait quelque chose à rechercher, peu importe de quoi il s’agissait. Heureusement, le film s’est avéré être un délice absolu avec beaucoup d’humour décalé, quelques moments de réflexion pour démarrer et des performances animées des trois protagonistes – si vous avez aimé les films de Jonathan Demme comme « Melvin et Howard » et « Citizens Band », c’est un film dans votre allée. Malheureusement, Universal, qui a produit le film en 1981, a perdu confiance en lui et l’a mis sur une étagère jusqu’à ce qu’un bon accueil lors d’un festival du film de 1984 les incite à lui donner une brève sortie l’année suivante, mais sans aucun support publicitaire. Bien qu’il ait reçu des critiques élogieuses, il a rapidement disparu et, à l’exception d’une brève sortie VHS en 1987, est resté extrêmement obscur, du moins en partie à cause des frais de licence des chansons présentées sur la bande originale. Cependant, si jamais vous avez la chance de voir le film—encore une fois, je tiens à souligner qu’il est sur YouTube—vous devez le saisir et vous pourrez me remercier plus tard.

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