HBO’s Zennial Comedy “I Love LA” Lets Rachel Sennott Navigate Life,

Au début de la comédie tumultueuse de Rachel Sennott sur la côte Ouest, « I Love LA », un personnage se plaint : « À quoi ça sert d'être gentil si personne qui peut m'aider ne le voit ? » En fait, cela ressemble à l'énoncé de thèse du nouveau spectacle de l'actrice et comédienne de 30 ans, qui ressemble à « Girls » filtré à travers les vibrations du showbiz de Los Angeles de « Entourage » et « The Other Two ». C'est un spectacle pour les obsédés par eux-mêmes, les centrés sur l'image et les douloureusement irresponsables. À cet égard, il pourrait parfaitement capturer son environnement et sa cohorte.

La créatrice Sennott, qui a fait sensation dans « Shiva Baby » d'Emma Seligman avant de jouer des rôles dans « Bodies Bodies Bodies » et « Bottoms » (qu'elle a co-écrit avec sa co-vedette Ayo Edebiri), incarne Maia, une aspirante manager de talents qui travaille comme garce de café pour une agence artistique de taille moyenne. (Son patron, joué par Leighton Meester, est le genre d'employeur qui oscillera entre vous traiter comme un ami et un employé en fonction de ce que vous pouvez faire pour elle à ce moment-là.) Elle a un petit ami de rêve en la personne de Dylan (Josh Hutcherson), le genre de prestataire sexy et solidaire dont la générosité est clairement considérée comme acquise par l'insipide Maia. Heureusement pour elle, elle est toujours proche de ses amis d'université, le célèbre styliste Charlie (Jordan Firstman) et l'actrice Nepo Baby Alani (True Whitaker, fille de Forest, elle-même un bébé Nepo), qui lèvent les yeux de leur téléphone juste assez longtemps pour valider ses propres ambitions.

Mais le vent commence à tourner lorsque Tallulah (Odessa A'zion, fille de Pamela Adlon), une influenceuse en herbe et ancienne meilleure amie devenue ennemie de Maia, débarque à l'improviste, cherchant à raviver leur amitié (et à faire de Maia son nouvel agent). Maia a du mal avec Tallulah à cause de ressentiments passés, et il ressort clairement des secondes d'interaction que leur dynamique est toxique, codépendante et profondément troublée. Mais c'est cette même codépendance qui les rend accros à l'orbite de l'autre, et donc le couple retombe dans ses vieilles habitudes de New York, désormais filtrées par le soleil, le sexe et le superflu du Los Angeles des années 2020.

Dès le départ, « I Love LA » ressemble à un regard tourné vers l'ère des « it » girls d'Internet et des relations parasociales qui doivent être construites pour réussir dans cette ville particulière. Les personnages utilisent les blocs Instagram et les TikTok Lives pour blesser ou accéder à ceux qu'ils aiment, convoitent ou détestent ; nous avons droit à des gags sur les fermes à clics, les fêtes de célébrités (bien que le camée que nous obtenons ici, que nous laisserons intact, soit un choix), et le langage soigneusement sélectionné que les influenceurs utilisent pour se sortir des mauvaises relations publiques. (« Il est beaucoup plus facile de se remettre de l'intimidation des Blancs contre les Blancs », a déclaré à Maia un consultant en gestion de crise après l'une des quasi-annulations de Tallulah.)

Notre groupe central de meilleurs amis, à l'exception de Dylan, est complètement aspiré par ce monde superficiel et se nourrit du narcissisme de chacun, ce qui, si vous avez le courage des personnages antipathiques, est l'arme secrète de « I Love LA ». Sennott et son équipe d'écrivains trouvent une belle cadence pour le genre de mots d'esprit jetés et chargés de frites vocales que ces sociopathes obsédés par le même sort sortent de leur bouche. Maia observe avec ironie dans un club de niveau intermédiaire de Los Angeles : « Ils avaient l'habitude de faire du toit aux gens, mais ensuite ils ont réparé le problème. » (« Déception », répond Tallulah.) « Tu étais bohème », aboie Charlie à un client qui vient de le renvoyer de manière humiliante. « Je t'ai fait chatte.»

Il est bien sûr utile que les performances soient naturelles et rapides, prenant clairement l'exemple acerbe et trompeusement nuancé de Sennott. Ce sont des représentations intelligentes de personnages stupides ; Whitaker, même si elle obtient le moins de piste du groupe central, profite au maximum du manque de conscience d'Alani et décroche pas mal de bonnes blagues. A'zion est également un régal, rebondissant sur Sennott avec une joie insouciante d'une manière qui entre en conflit et se nourrit de leurs énergies respectives. (Son éventuelle romance avec un chef local, joué par Moses Ingram, l'ancre d'une manière qui équilibre les aspérités du personnage.)

Hutcherson fait discrètement partie intégrante de la série en tant que seule personne normale du groupe, dont l'enracinement relatif (il adore cuisiner et jouer à des jeux de société, mec) offre un miroir impeccable pour les différentes saveurs d'autodestruction exposées. Mais Firstman est peut-être le point culminant du groupe, un homme gay qui essaie – et échoue à plusieurs reprises – de canaliser l’énergie méchante d’une reine de Los Angeles vers le succès personnel. (La série se plaît à nous forcer à nous demander si Charlie a le pire gaydar du monde, ou si la culture de Los Angeles fait que même les mecs les plus hétérosexuels se comportent vraiment, vraiment gay.)

Au milieu de dialogues hilarants et de scénarios naturellement absurdes, « I Love LA » est plus qu'un zoo où l'on peut pointer du doigt et rire des preneurs de selfie obsessionnels. Sennott trouve des moments de vulnérabilité remarquables dans le besoin pathologique et l'insécurité de Maia, même lorsque la culture de l'agitation qu'elle convoite tant la conduit sur des chemins autodestructeurs qui affectent ses amitiés et ses relations. En ville, chacun est une ressource, une chance de réseauter, un véhicule grâce auquel on peut renforcer sa réputation. Mais vous pouvez également dire que ces personnes (rallongées par les confinements liés au COVID, la culture des influenceurs et la nature transactionnelle et engendrant le succès de Los Angeles) veulent désespérément comprendre comment appartenir et compter.

La codépendance de Maia envers son groupe d'amis vient d'un désir désespéré de communauté. Dans leurs meilleurs moments, ils se réunissent en harmonie, même si c'est juste pour détester sur la grille Instagram d'une salope pourrie.

Saison complète projetée pour examen. Première le 2 novembre sur HBO.