Le cinéaste américain Paul Thomas Anderson est considéré comme un auteur de l’industrie, avec certains des films les plus acclamés des trente dernières années à son actif. Des projets tels que Boogie Nights (1997) et There Will Be Blood (2007) sont parmi les titres les plus populaires de leurs décennies respectives, les deux films contribuant à faire de PTA un nom familier.

Avant de faire les choses en grand avec Boogie Nights, cependant, Anderson a sorti son premier film juste un an auparavant : Hard Eight (1996). Il met en vedette John C. Reilly (qui continuerait à travailler avec Anderson deux fois de plus) et Phillip Baker Hall (encore une fois, un futur collaborateur fréquent d’Anderson), qui partagent une dynamique père-fils alors que ce dernier prend le premier sous son aile. en tant que joueur professionnel à Las Vegas.

Le film présente également des personnages comme Gwyneth Paltrow, Samuel L. Jackson et Phillip Seymour Hoffman – encore une fois, ce dernier interprète continuerait à travailler avec Anderson à plusieurs reprises. Paltrow joue l’intérêt amoureux de Reilly qui pousse l’intrigue à des normes plus élevées des conventions de genre – ici, la catégorie est le crime. Pendant ce temps, Jackson apparaît comme l’antagoniste du film, un autre joueur nommé Jimmy.

Phillip Seymour Hoffman, quant à lui, apparaît dans une scène singulière face au personnage de Phillip Baker Hall, Sydney. Et il vole sans doute tout le film en termes de performances mémorables. Si vous n’avez pas vu Hard Eight, cela vaut la peine de vérifier presque entièrement pour Hoffman seul. Mais, en parlant du personnage de Hall, Sydney : il convient de noter que le nom original du film en aurait fait le personnage titulaire.

Et puis, en parlant de titres originaux : le projet dans son ensemble a d’abord été composé comme un court métrage intitulé Cigarettes & Coffee (1993). Il présente également Phillip Baker Hall en tant que joueur senior, mais le sans-abri avec lequel il a une conversation autour de cigarettes et de café a été joué par un artiste moins connu nommé Kirk Baltz – pas John C. Reilly.

Après Hard Eight, Anderson a connu un succès international avec Boogie Nights, puis a reproduit cet éloge une décennie plus tard avec There Will Be Blood. Entre ces deux films, cependant, PTA a eu deux sorties : Magnolia (1999) et Punch-Drunk Love (2002). Et depuis, il a sorti quatre projets : The Master (2012), Inherent Vice (2014), Phantom Thread (2017) et Licorice Pizza (2021).

Et ils ont tous libéré le respect des critiques à part entière, bien qu’avec plus ou moins de succès dans les théâtres. Hard Eight a reçu des impressions assez décentes de la part des critiques, mais même quand même, il est sorti avant qu’Anderson ne se fasse vraiment un nom. Et ainsi, il est devenu l’un des films les plus sous-estimés de sa carrière – peut-être des films de jeu en général, en fait.

Sommaire

Films de jeu acclamés par la critique

Images universelles

Il existe quelques critères principaux pour appeler quelque chose acclamé par la critique : les notes des critiques, évidemment, en plus des distinctions des principales associations de récompenses. Il y a une exception là-bas, et cela vaut la peine d’entrer dans le vif du sujet car, eh bien, c’est l’un des films de jeu les plus populaires jamais réalisés : Casino (1995), réalisé par Martin Scorsese.

Il met en vedette Robert De Niro, et il se distingue un peu comme une anomalie car il détient un taux d’approbation quelque peu moyen de 79% sur Rotten Tomatoes, et n’a pas vraiment fait de vagues au box-office. Mais encore, Casino a un 93% sur le même site Web de consensus basé sur les critiques du public et a reçu des nominations dans quelques associations de récompenses majeures – parmi lesquelles une victoire de la meilleure actrice dans un second rôle pour Sharon Stone aux Golden Globes.

Et, encore une fois: d’un point de vue moderne, c’est un film de jeu très vénéré et bien connu, en grande partie grâce à la valeur du nom que Scorsese et De Niro apportent dans leurs collaborations. À l’opposé du spectre critique, The Hustler (1961) a été bien accueilli à sa sortie contrairement à peu de films de son acabit, et a remporté neuf nominations au total aux Oscars.

Pas de débat sous-estimé, même en tenant compte de ses 7,6 millions de dollars récoltés sur un budget de 2,1 millions de dollars. Sa suite La couleur de l’argent (1986) – réalisé par Martin Scorsese une décennie avant de diriger Casino – a également recueilli d’excellentes critiques de la part des critiques et reçu quelques nominations aux Oscars. Parmi ceux-ci figurait une victoire du meilleur acteur pour Newman, qui a repris son rôle de The Hustler en tant qu’Edward « Fast Eddie » Nelson.

Et deux autres films de jeu de cette période sont The Gambler (1974) et California Split (1974). Le premier peut certainement être considéré comme sous-estimé dans une certaine mesure – cependant, il présente l’une des performances les plus acclamées de la carrière de James Caan, avec une nomination aux Golden Globes du meilleur acteur en tant que personnage titulaire.

Et avec California Split: il comportait une direction brillante de Robert Altman, des efforts d’acteur notables de George Segal et Elliot Gould, et pour la plupart, les critiques avaient des choses positives à dire. Pourtant, ils étaient unanimes dans leur amour pour Croupier (1998). Il a valu une renommée internationale à l’acteur anglais Clive Owen et, d’un point de vue technique, c’est l’un des meilleurs films de jeu jamais réalisés. Il a été disqualifié de la compétition aux Oscars de son année, donc cela ne devrait pas compter contre lui.

Mais un autre de ces films qui a reçu des nominations dans l’ensemble des associations de récompenses était Molly’s Game (2017). Dans les débuts de réalisateur du scénariste Aaron Sorkin, son scénario a été reconnu par les Oscars, les BAFTA et les Golden Globes. Et bien sûr, Adam Sandler a choqué le monde dans Uncut Gems (2019), écrit et réalisé par Josh et Benny Safdie. Dans peut-être le meilleur rôle de sa carrière, Sandler joue un accro au jeu qui possède une bijouterie dans le Diamond District de New York.

Il y a plusieurs autres films à noter ici, comme The Cincinnati Kid (1965), The Sting (1973), House of Games (1987), Bugsy (1991), Mississippi Grind (2015), Win It All (2017) et The Compteur de cartes (2021). Tous ces films ont réussi à récolter des nombres impressionnants au box-office, des pensées positives de la part des critiques ou des distinctions dans les principales associations de récompenses. Dans certains cas, ils ont réussi ces trois exploits. Cependant, il reste encore beaucoup de films de jeu à aborder, et en termes de popularité, ces projets ont beaucoup plus de valeur de nom d’un point de vue contemporain.

Autres films de jeu bien connus

Sortie de Sony Pictures

Tous les films se déroulant à Vegas (ou dans d’autres casinos) ne recevront pas des critiques élogieuses de la part des critiques. Cependant, cela ne signifie pas que le titre respectif peut être classé comme sous-estimé, même s’il est connu selon les normes modernes comme un projet de qualité légitime. Des résultats positifs au box-office peuvent entraîner d’excellentes cotes d’écoute du public, voire de la mode en général.

Curieusement – malgré la valeur du nom d’un point de vue contemporain – l’original Ocean’s 11 (1960) avec des membres du Rat Pack a reçu des critiques relativement dédaigneuses de la part des critiques. Ce n’était pas particulièrement réussi d’un point de vue commercial non plus. Son remake de Steven Soderbergh, cependant, avec des gens comme George Clooney, Brad Pitt et Matt Damon, a été considéré par les critiques dans une mesure appréciable et a récolté des chiffres encore plus impressionnants dans les ventes de billets.

La même chose peut être dite pour ses suites Ocean’s Twelve (2004) et Ocean’s Thirteen (2007) avec le même réalisateur et le même casting – ni l’un ni l’autre n’étaient aussi vénérés, mais ils gagnaient quand même énormément d’argent au box-office. Ce sont parmi les films de jeu les plus populaires jamais réalisés, tout comme une entrée particulière dans la franchise 007 des films d’espionnage dirigés par James Bond : Casino Royale (2006).

Tout comme le remake d’Ocean’s Eleven, c’est l’un des rares films du genre à avoir remporté un énorme succès dans les deux domaines à portée de main, critique et commercial. Il détient un énorme taux d’approbation de 94% sur le site Web de consensus critique Rotten Tomatoes et a rapporté 616,5 millions de dollars au box-office mondial. Certes, il avait le plus gros budget de tous les films de jeu jamais réalisés avec 150 millions de dollars, mais quand même. Il a quadruplé ce nombre de ventes de billets.

Quelques années plus tard, 21 (2008) avec Kevin Spacey a également fait beaucoup d’argent dans les théâtres, mais il n’a pas réussi à toucher les critiques de toutes les manières imaginables. Pendant ce temps, The Hangover (2009) reste l’un des films les plus populaires jamais réalisés qui tourne sous quelque forme que ce soit autour du jeu, du poker ou de la vie à Las Vegas en général.

Il a rapporté 470 millions de dollars sur un budget de 35 millions de dollars – des chiffres assez impressionnants du réalisateur Todd Phillips. Bien sûr, son casting étoilé de Bradley Cooper, Ed Helms et Zach Galifianakis a également aidé dans le département de la qualité, étant donné que leurs efforts respectivement hilarants ont grandement contribué à ses critiques positives de la part des critiques et des fans.

Ensuite, il y a deux projets qui, pour la plupart, n’ont pas trouvé écho auprès des critiques ou des cinéphiles : le premier étant Vegas Vacation (1997). Ce fut un échec complet à ces deux égards, et est largement considéré comme le pire de la célèbre franchise Vacation dirigée par Chevy Chase – et cela inclut le remake de 2015. Rien de plus n’a besoin d’être dit à cet égard.

Enfin, il y a Rounders (1998), réalisé par John Dahl avec Matt Damon et Edward Norton. Cela se démarque de manière anormale car c’est peut-être le seul film de son genre qui est devenu un véritable classique culte. Ce qui signifie, en d’autres termes, qu’il est difficile de le qualifier de sous-estimé, car il est essentiellement connu pour l’être. Après une certaine mesure, vous ne pouvez prétendre que quelque chose est sous-estimé dans une certaine mesure avant qu’il ne devienne globalement pertinent. C’est là que Hard Eight entre en jeu.

Pourquoi Hard Eight se démarque

La compagnie Samuel Goldwyn

À l’exception de quelques cinéastes sélectionnés comme Steven Soderbergh (avec sa franchise Ocean’s) et Martin Scorsese (avec à la fois The Color of Money et Casino), il y a un argument selon lequel Paul Thomas Anderson est le réalisateur le plus talentueux à avoir jamais dirigé un film de jeu.

Il a un certain esprit, un charme et un style qui incarnent l’atmosphère de Vegas. PTA vous oblige à vous concentrer sur des personnes et des joueurs qui n’attireraient normalement pas votre attention au milieu de sons rauques et de jeux de cartes, de roulette et de machines à sous addictifs. Et cela crée une connexion encore plus personnelle et dynamique avec les personnages principaux, leurs dialogues et leurs histoires.

Mais c’est aussi juste un scénario intelligent, qui fait constamment réfléchir le public – pourquoi Sydney s’intéresse-t-elle initialement à John ? Comment Sydney a-t-elle su s’approcher de la voiture de Jimmy près du dernier acte du film ? Pourquoi Jimmy a-t-il appelé Sydney en premier lieu, et pourquoi Sydney a-t-il réellement tiré sur le père de John avant que le film ne se déroule? Celles-ci sont toutes répondues avant la fin du projet, mais ces questions sont également constamment proposées aux personnages eux-mêmes.

Et ils abordent chaque situation respective, chaque question, chaque énigme comme s’ils jouaient à un jeu à Las Vegas. Ils font leur meilleur visage de poker et font tapis lorsqu’ils tentent de convaincre un autre personnage que quelque chose pourrait être vrai. Et en dehors de la perspective que le jeu s’infiltre dans chaque scène, Anderson et ses joueurs créent également leur propre monde personnalisé qui se traduit par un voyage néo-noir passionnant à travers Vegas.

Mais une simple critique du film, indiquant purement et simplement sa qualité n’est pas ce qui mettra en valeur sa nature sous-estimée. Le fait est qu’avec Hard Eight, Anderson n’a reçu aucune nomination lors d’une cérémonie de remise de prix en dehors des Independent Spirit Awards. Bien sûr, c’était ses débuts en tant que réalisateur, mais de nombreuses premières cinématographiques ont été nominées dans les principales associations de récompenses de l’histoire d’Hollywood.

De plus, il n’a même pas rapporté un million de dollars malgré un budget de 3 millions de dollars. Son taux d’approbation de 82% sur Rotten Tomatoes suggère qu’il a été bien accueilli lors de sa sortie, mais même ce nombre est un peu trop faible pour vraiment transmettre la qualité de Hard Eight. Et rien de tout cela ne doit même mentionner le fait que les téléspectateurs modernes ne discutent pas autant de ce projet que Casino, ou même Rounders de la même période.

Si Boogie Nights est le film incontournable qui tourne autour de l’industrie de la pornographie, et There Will Be Blood restera à jamais comme le film définitif sur l’industrie pétrolière, alors Hard Eight devrait également être reconnu comme le film de jeu le plus essentiel de tous les temps. frapper l’écran d’argent. Mais à la fin, il est surtout jeté au bord de la voie publique, et pour cela, il pourrait rester à jamais sous-estimé.