Happiness for Beginners

Nous voyons d’abord Helen (Ellie Kemper) assise seule à une fête. Tout autour d’elle, les gens parlent, boivent, rient et dansent. Elle ne semble remarquer personne et personne ne la remarque. Elle sort une feuille de papier pour relire sa liste d’objectifs pour une prochaine randonnée :

1. Trouvez un lien plus profond avec la nature.
2. Renaître de mes propres cendres comme un putain de phénix.
3. Gagnez un maudit certificat.

L’hôte de la fête est le frère d’Helen, Duncan (une performance attachante d’Alexander Koch), et elle n’est là que pour lui donner ses clés afin qu’il puisse garder la maison pour elle. Mais il est parti avec sa petite amie, alors elle les donne au meilleur ami de Duncan, Jake (Luke Grimes de « Yellowstone »). Il lui demande de rester: « Tu étais tellement amusante. » Elle se hérisse, « Je suis tellement amusante que vous ne pourriez pas le comprendre. » Nous n’avons pas besoin d’attendre de la voir donner à Duncan une liste de tâches plastifiée pour le gardiennage de la maison pour comprendre que ce qu’elle ne peut pas comprendre, c’est à quel point elle est devenue amusante.

Les cendres dont elle veut renaître sont son divorce et le malheur qui l’a conduit. Mais vous n’avez pas besoin d’avoir vu beaucoup de films pour deviner qu’elle apprendra à reconnaître d’autres cendres de son passé pendant le voyage et que lorsque le chef, Beckett (Ben Cook), dit que la randonnée, 81 miles sur le sentier des Appalaches dans le Connecticut et à New York, sera « intimidante mais belle », il parle aussi de la vie et de tous les défis et opportunités auxquels nous sommes confrontés.

Vous devinerez probablement aussi où cela se passe lorsque l’ami de Duncan, Jake, se présente comme l’un des randonneurs. Lui et Helen prétendent qu’ils ne se sont jamais rencontrés auparavant pour éviter des explications compliquées. Comme un sentier tracé, vous savez où il se terminera, mais il y a suffisamment de choses à apprécier en cours de route.

Et il y a beaucoup à apprécier ici, y compris le joli paysage de cartes postales du directeur de la photographie Daniel Vecchione aux couleurs de l’automne de la Nouvelle-Angleterre, quelques gouttes d’aiguilles de pavot et un magnifique poème de Pablo Neruda. Certains personnages sont, comme le dit l’un d’eux, « tous plus que ce que nous semblons être ». Chacun d’eux a l’occasion de nous surprendre et de se surprendre. Shayvawn Webster a une énergie chaleureusement positive en tant que Windy optimiste, qui a l’un des moments les plus significatifs du film concernant le titre. Gus Birney a probablement la révélation la plus surprenante en tant que Kaylee initialement ditsy. Même Beckett, le leader à peine plus âgé qu’un Boy-Scout, nous montre une autre facette. La séquence pré-crédit contient une compilation amusante de son commentaire le plus fréquent. Blythe Danner est toujours un trésor et un pur délice ici en tant que grand-mère d’Helen.

Le cœur de l’histoire est Helen de Kemper, bien sûr, et ce rôle est parfaitement adapté. Helen est moins ensoleillée que la plupart des rôles de Kemper, ce qui lui permet de montrer plus de subtilité, de profondeur et de complexité. Son éclat essentiel est évident partout, même sans (apparemment) aucun maquillage dans les scènes du parcours. Kemper a un monologue, une histoire de son enfance, qui l’appelle à montrer une gamme d’expressions vives alors qu’elle se souvient de l’avant et de l’après d’une perte traumatique. Il est très émouvant de voir la douceur et la joie éphémères sur son visage alors qu’elle se souvient de la partie « avant » de l’histoire, puis du chagrin, de la honte, de la colère et des efforts qu’elle a déployés pour compartimenter ces souvenirs pendant de nombreuses années.

Grimes a un rôle moins voyant; on pourrait dire le Ken à sa Barbie. Sa grande révélation ne surprendra personne. Mais il apporte un ton d’humour ironique bienvenu à Jake, et nous pouvons voir ses sentiments pour Helen bien avant qu’elle ne le fasse. Plus important encore, à ce moment-là, nous voulons qu’elle les voie.

La scénariste / réalisatrice Vicky Wight a adapté le roman populaire de Katherine Center, suite à leur précédente collaboration sur « The Lost Husband ». Elle garde le ton vif mais fait place à des moments plus calmes. Certains dans le public pourraient être inspirés à parcourir le Sentier des Appalaches, mais tous se souviendront que le premier pas du débutant vers le bonheur est la gratitude.

Sur Netflix maintenant.