Goodbye to a TV Pioneer: Norman Lear (1922-2023) | Tributes

CBS était si nerveuse à propos du premier épisode de « All in the Family » qu’elle a diffusé ce que nous pourrions appeler aujourd’hui un avertissement déclencheur, affirmant que la série « cherche à jeter un projecteur humoristique sur nos fragilités, nos préjugés et nos préoccupations. En en faisant une source de rire, nous espérons montrer, avec maturité, à quel point ils sont absurdes. Dans le contexte de la comédie, « All in the Family » traitait sans détour de sujets extrêmement controversés, notamment le sectarisme fondé sur l’origine ethnique, la race, le sexe, l’orientation sexuelle, la religion et la classe sociale. Les Bunkers étaient confrontés à des problèmes à peine évoqués dans les foyers ou par les politiciens, et encore moins à la télévision : fausses couches, viols, avortements, cancer, ménopause et impuissance. Dans un épisode écrit par le comédien Bill Dana, Archie, gagnant plus d’argent en conduisant un taxi, découvre que l’acteur et artiste de boîte de nuit Sammy Davis, Jr. a oublié sa mallette dans le taxi. Davis, jouant lui-même, vient au Bunker pour le récupérer. Archie est peut-être sectaire, mais il est aussi frappé par les étoiles. Il se sent appelé à exprimer son point de vue sur la race d’une manière qu’il considère amicale, qualifiant Davis de crédit à sa race et demandant : « Vous n’aviez pas le choix d’être de couleur. Mais qu’est-ce qui t’a poussé à devenir juif ? Archie poursuit : « Je pense que si Dieu avait voulu que nous soyons ensemble, il nous aurait réunis. Mais regardez ce qu’il a fait. Il vous a mis en Afrique, il a mis le reste d’entre nous dans tous les pays blancs. Davis répond: « Eh bien, vous avez dû lui dire où nous étions, parce que quelqu’un est venu nous chercher. » Finalement, Archie demande une photo et juste au moment où son ami clique sur le déclencheur, Davis donne à Archie un gros baiser sur la joue suivi de l’un des rires les plus longs et prolongés de l’histoire de la télévision.

The Atlantic l’a surnommé « l’émission qui a changé la télévision pour toujours ». « All in the Family » a été diffusé de 1971 à 1979, avec 55 nominations aux Emmy Awards et 22 récompenses. Il s’agit de la première émission à être numéro un en termes d’audience pendant cinq années consécutives et elle figure toujours dans les listes des séries les meilleures, les mieux écrites et les plus influentes de tous les temps. Il a également généré des retombées extrêmement populaires, notamment « Maude », une femme de banlieue au franc-parler et politiquement de gauche, présentée comme la cousine d’Edith Bunker. Elle a eu son premier avortement dans une série télévisée nocturne, deux mois avant la décision de la Cour suprême dans l’affaire Roe contre Wade. La série traitait de l’abus de produits pharmaceutiques et d’alcool, de la marijuana et de l’hypocrisie des « libéraux des limousines ». « Good Times », se déroulant dans un projet d’habitation, centré sur un personnage présenté comme la gouvernante de Maude, en Floride (Esther Rolle). Bien qu’il traite de problèmes de préjugés, de violence domestique et de pauvreté, il a été critiqué pour son « ménestrel » lorsque le fils adolescent de la famille, JJ (Jimmie Walker), est devenu un succès inattendu en tant que personnage exagéré et idiot.

Lear a reçu la visite de trois membres du groupe d’activistes Black Panthers, qui se sont plaints que « chaque fois que vous voyez un homme noir dans le métro, il est très pauvre, porte des vêtements de merde, ne peut rien se permettre », se souvient Lear dans son mémoire, Même cela, je peux l’expérimenter. Cela a conduit à « Les Jefferson », une famille noire présentée comme les voisins immédiats des Bunkers, qui ont « évolué » lorsque leur entreprise a connu du succès. La chanson de la série disait qu’ils « avaient enfin eu leur part du gâteau » et que les Jefferson vivaient dans un luxueux appartement de grande hauteur. Dans le premier épisode, une femme noire qui travaillait comme femme de ménage dans l’immeuble et supposait que Mme Jefferson (Isabel Sanford) en faisait également partie, dit lorsqu’elle découvre qu’elle est propriétaire de l’appartement : « Comment se fait-il que nous ayons surmonté et que personne ne l’ait dit. moi? » Comme Archie, M. Jefferson (Sherman Hemsley) avait des opinions bien arrêtées, souvent sectaires (il refuse d’embaucher une femme comme manager, perdant un candidat qualifié au profit de son concurrent).