Goodbye to a Legend: Tina Turner (1939-2023) | Tributes

Sa biographie est devenue un biopic il y a 30 ans, et même avant cela, les détails de sa vie étaient de notoriété publique. Elle est née Anna Mae Bullock dans la pauvreté dans le Jim Crow South d’un couple dans un mariage sans amour et abusif, et abandonnée par les deux parents avant l’adolescence. Dans une boîte de nuit d’East St. Louis, elle a rencontré un chanteur de R&B d’une certaine notoriété qui a fait quelque chose que peu de gens avaient jamais fait concernant Bullock : il a vu son potentiel de star.

Il la façonne, la refait au gré de son regard et de ses envies, et la rebaptise Tina Turner. Elle l’a amené à un niveau de célébrité qu’il n’avait jamais connu et a usé d’horribles abus de toutes sortes pour s’assurer que ce succès, dont il savait qu’elle était le véritable auteur, resterait à lui. Mais elle a proclamé son indépendance, fatalement lors de la célébration du Bicentenaire de la nation. Elle est repartie avec rien d’autre que son nom, son talent et la connaissance de qui elle était et cela a suffi à Tina Turner pour conquérir le monde par elle-même.

Ce ne serait pas facile. Elle a jeté son dévolu sur le monde du rock à l’époque disco, une arène loin d’être accueillante pour les femmes noires, en particulier les femmes noires qui avaient les yeux rivés sur un trône.

J’ai été presque choqué de réaliser la rareté de son travail cinématographique. Tout d’abord, il y a eu son tour époustouflant dans le film de Ken Russell sur « Tommy » de The Who dans le rôle de la reine de l’acide. Celui qui aborde désormais ce rôle devra trouver un moyen de l’interpréter qui ne soit pas dans l’ombre de Turner, ce qui n’est pas une mince affaire. Elle incarne sans peur cette déesse païenne dionysiaque avec la même férocité qui l’a amenée à la célébrité. Sensuel, séduisant, tonitruant.

J’ai récemment vu deux nouveaux documentaires biographiques sur des chanteurs afro-américains emblématiques qui ont libéré leurs auditeurs alors même qu’ils luttaient eux-mêmes pour se libérer de la culpabilité et de la honte qu’une enfance à l’église leur avait inculquées à propos de la licence de leurs personnalités artistiques. À bien des égards, les interprètes noirs américains sont forgés dans ce creuset du sacré et du profane et doivent trouver un moyen de concilier les deux impulsions dans leur art. Si Tina Turner a eu du mal avec ça, elle l’a gardé pour elle. Mais selon toute apparence, elle n’a pas souffert de ce tourment qui vient quand la foi et l’art s’affrontent. Il convient de noter que, comme presque toute sa génération, Turner a commencé à chanter dans la Black Church, mais elle l’a abandonnée tôt; Le bouddhisme, et non le christianisme, était la foi vers laquelle elle s’est tournée, revendiquant la force nécessaire pour quitter son premier mari et lui sauver la vie.