Peter Berg Shows the Ugly Side of American History With the

Les œuvres du réalisateur Peter Berg alternent entre de saines histoires américaines et un chauvinisme complètement déséquilibré. Au cours de la dernière décennie, ce dernier côté est apparu dans des films comme « Lone Survivor », « Patriots Day » et même « Mile 22 », décrivant des groupes marginalisés ou des non-Américains comme des sauvages et manipulant l’affection du spectateur en tuant des héros « nobles ». . Pour Berg, c'est l'Amérique en premier, et Taylor Kitsch ou Mark Wahlberg, selon le projet, en second.

Juste au moment où il semblait que Berg avait affiché une certaine variation dans des détournements comme « Spenser Confidential » et « Painkiller », il a régressé avec l'écrivain/créateur Mark L. Smith sur la mini-série historique occidentale frustrante et répugnante « American Primeval ».

En 1857, dans l'Utah, Sara Rowell (Betty Gilpin) et son fils Devin (Preston Mota) arrivent à un poste de traite, à la recherche d'un guide pour les emmener à Cooks Springs, en Alabama, pour rencontrer son mari. Quelques minutes seulement s'écoulent avant que les gars ne sortent leurs fusils de chasse et ne s'entretuent graphiquement à cause d'un problème de communication. Après qu'environ cinq personnes aient été assassinées, Sara trouve un guide chez un pisteur réticent nommé Isaac (Taylor Kitsch).

À peu près au même moment, une jeune femme autochtone nommée Two Moons (Shawnee Pourier) fuit sa tribu Shoshone après avoir tué un homme qui tentait de la violer. Elle se range à l'arrière du chariot de Rowell et, bien que Devin la trouve, il la laisse rester.

Dans une commune de colons mormons à Mountain Meadows, Sara croise la route d'autres voyageurs, dont un duo mari-femme nommé Jacob (Dane DeHaan) et Abish (Saura Lightfoot-Leon) Pratt. Instantanément, ils se retrouvent à l'épicentre d'une guerre entre une milice locale encagoulée et la tribu amérindienne Paiute. Sara, Isaac et Devin, ainsi que Two Moons, qui finit par se révéler au groupe, survivent, mais Sara a reçu une prime pour son passé troublé.

Les Pratts ont pire : Jacob se retrouve à peine survivant à la mort et à la recherche d'Abish qui a été enlevée par les Paiutes. Abish, survivant à peine au meurtre des Paiutes, est échangée aux Shoshone, sous la direction de Red Feather (Derek Hinkey), qui l'intègre dans leur communauté. Au milieu de tout cela, Brigham Young (Kim Coates), président de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et chef de la milice mormone, surgit également au-delà, essayant de persuader ses fidèles disciples de conquérir tous les espaces le long du sentier ouest.

Seth MacFarlane dit dans « Un million de façons de mourir dans l’Ouest » : « L’Ouest américain est un endroit dégoûtant, horrible, sale et dangereux. Tout ce qui n'est pas toi ici veut te tuer. C'est l'ambiance du spectacle de Berg. La quantité de meurtres gratuits contenus dans le premier épisode semble presque comique. Chaque communauté est dépeinte comme étant tout aussi sauvage – à la manière d’« hommes méchants de tous côtés » – toutes menant de nombreuses méthodes de meurtre grotesques. Berg, qui a réalisé les six épisodes, revient à lui-même dans les années 2010, décrivant presque joyeusement une violence graphique sur tout le monde, y compris les jeunes enfants, pour choquer.

Smith crée un monde de nature cruelle fonctionnant sur la pure agression avec peu de place pour la subtilité, alors que les trois intrigues principales passent au second plan par rapport à la violence. Le bombardement constant de violence gratuite dans toutes les autres scènes affecte le rythme et donne l'impression qu'un épisode est une corvée complète à digérer. Même le dialogue de Smith s'efforce d'être angoissant, car de nombreuses scènes impliquent des gens se lançant des jurons dans la mesure où ils ont l'impression d'utiliser une langue vernaculaire moderne.

« Primeval » fonctionne mieux lorsqu'il se concentre sur le dangereux voyage des Rowell en Alabama. Au milieu de la violence qui les entoure, il existe une dynamique légitime et bien développée entre Sara de Gilpin et Isaac de Kitsch. Kitsch est doué pour illustrer ce personnage dur, au cœur froid mais secrètement bienveillant, noyé dans le chagrin mais déterminé à survivre. Gilpin offre une performance louable dans le rôle de Sara, un personnage qui fait preuve d'une patience et d'une puissance semblables à celles d'un caméléon pour se transformer en une menace redoutable lorsque cela est nécessaire. Elle est également le seul personnage qui se sent frais dans un océan de familiarité. Malgré la situation difficile du titulaire Primeval, Sara est la seule personne à faire preuve de retenue et d'humanité. Mais lorsqu'il est nécessaire de se verrouiller au plus fort du péril de Devin, le passage de Gilpin à la férocité est effrayant et réellement cathartique.

Dans l'ensemble, « American Primeval » se joue comme s'il copiait un test sur un enfant plus intelligent mais échouait quand même. Je ne suis même pas un grand fan de Taylor Sheridan, mais il y a au moins un équilibre entre sa représentation dure de l'Amérique et une bonne écriture des personnages. Berg veut que les gens pensent que son approche sanglante et crue est fidèle à l'histoire, alors qu'en fait il s'agit d'une histoire manipulatrice de survie, aussi insipide que creuse.

Les six épisodes ont été regardés pour examen. Maintenant sur Netflix.