Give a FECK!: Chaz Ebert on Her New Book About Forgiveness, Empathy,

Dans votre discussion sur l’archevêque Desmond Tutu, vous soulignez un point important selon lequel le pardon n’est pas seulement une obligation spirituelle mais, dans le sens le plus pratique, un « opportunisme politique ». Beaucoup de gens pourraient penser que parce qu’un acte contribue à atteindre un objectif politique, il est en quelque sorte moins « pur ». Qu’en penses-tu?

Oui, c’est une bonne observation. Parce que l’archevêque Tutu était un homme de tissu, on pourrait penser que la base de son pardon serait uniquement la Bible. Et oui, il parle du fondement biblique, mais il expose également l’opportunité politique. Lui et le président Nelson Mandela ont dirigé la Commission Vérité et Réconciliation pour unifier l’Afrique du Sud après l’abolition de l’apartheid. Il a déclaré avoir perdu de nombreux amis à cause de cela, car certaines personnes souhaitaient plus de vengeance que de réconciliation. Cependant, ils savaient qu’après l’aveu public des torts commis par les coupables de l’ancien système d’apartheid, il devait y avoir un chemin vers la rédemption afin d’éviter une effusion de sang. Ce n’est pas moins pur que tout autre type de pardon.

Roger a qualifié les films de « machines à empathie ». Avez-vous trois ou quatre favoris que vous avez trouvés particulièrement puissants ?

J’ai adoré l’accent mis par Roger sur l’empathie. L’un de mes films préférés quand j’ai besoin de pleurer est « Terms of Endearment ». Le personnage de Shirley MacLaine est dur et pas très chaleureux, donc au début on la fuit. Mais vous sympathisez avec sa douleur lorsqu’elle se trouve sur le lit d’hôpital de sa fille interprétée par Debra Winger. L’un des films que je mentionne dans le livre est « Selma » d’Ava DuVernay. Elle a trouvé différentes façons de nous aider à sympathiser avec des personnages, même ceux comme le Dr Martin Luther King, Jr, (qui a été interprété par David Oyelowo), qui est généralement présenté comme une icône plutôt qu’un homme réel. Elle l’a humanisé. Mais il n’est pas nécessaire d’avoir un film sérieux pour faire preuve d’empathie. L’un des meilleurs films empathiques est le long métrage d’animation « Inside Out ». Là, ils étiquettent littéralement chaque émotion de la petite fille Riley et vous permettent de vivre ces émotions avec elle.

Votre livre contient de nombreux exemples merveilleux d’actes de pardon, d’empathie, de compassion et de gentillesse, et souvent les plus petits gestes sont les plus significatifs. Mon préféré est celui des professionnels de la santé qui mettent des photos de leurs visages sur leur équipement de protection individuelle. Un autre était sur le point de dire « Bonjour ». Pourquoi ces actions font-elles une différence ?

Nous pensons qu’à moins d’avoir la majesté d’un Nelson Mandela ou d’un archevêque Desmond Tutu, nos actions ne comptent pas, mais elles comptent. Même le plus petit geste de compassion ou de gentillesse peut changer la vie de quelqu’un pour le mieux. J’ai parlé avec des neuroscientifiques lors de mes recherches sur ce livre et ils m’ont dit que de plus en plus de recherches prouvent que des actes aussi simples que dire bonjour à nos voisins ont un effet sur notre état de bien-être. Et il ne fait aucun doute que les travailleurs de la santé qui se sont suffisamment souciés d’eux pour enregistrer des photos d’eux-mêmes sur leur équipement EPI afin que leurs petits patients ressentent un lien avec un véritable être humain ont apporté une amélioration mesurable. Ces patients se sentaient ainsi moins isolés et moins effrayés. Et c’est ce qu’il y a de plus passionnant dans les histoires du livre. Vous constaterez que vous n’avez pas besoin d’être « né » avec cela, vous pouvez développer les muscles de l’empathie, de la compassion, de la gentillesse et même du pardon en les pratiquant de manière grande ou petite sur une base cohérente.