FX’s “English Teacher” Gets an Incomplete Grade for Now
FX a plus que mérité le bénéfice du doute en matière de comédie. Non seulement ils ont montré une volonté d’accueillir des voix créatives avec des incontournables comme « Better Things » et « It’s Always Sunny in Philadelphia », mais ils sont sans doute la chaîne la plus acclamée par la critique pour le genre de la décennie actuelle avec le trio de « Reservation Dogs », « What We Do in the Shadows » et « The Bear ». Ainsi, lorsqu’une émission comme « English Teacher » arrive sur le marché, sans pedigree manifestement notable ni casting de stars, sa diffusion à elle seule vaut la peine d’être prise en considération. Le problème est que la comédie met souvent du temps à trouver sa voix. Après six épisodes de « English Teacher » projetés pour la presse, je ne sais toujours pas exactement quoi penser de cette « Abbott High School », une émission sur des enseignants naviguant dans les eaux dangereuses de ce que doit être l’enseignement de la génération Extremely Online. Chaque épisode m'a fait rire, et c'est tout ce qui compte vraiment, je suppose, mais il n'est pas encore assez cohérent pour mériter une place parmi les meilleurs de FX. Ce n'est certainement pas un A, mais ce n'est pas non plus un échec. C'est peut-être une échappatoire critique, mais la vérité est que ce cours est toujours en cours.
« English Teacher » a été créé par sa star, Brian Jordan Alvarez, une présence à l’écran sympathique qui joue Evan Marquez, un professeur d’anglais dans un lycée d’Austin, au Texas, un endroit où, eh bien, l’éducation en général est un sujet assez brûlant. Oui, « English Teacher » est prêt à faire la lumière sur les pièges politiques du métier d’enseignant dans un État qui semble souvent anti-apprentissage, ce qui donne parfois l’impression de danser dans un champ de mines comique. Chaque fois qu’on a l’impression que « English Teacher » va se noyer dans les eaux dangereuses de la moquerie d’une culture qui a redéfini le mot « woke », Alvarez et son équipe trouvent un moyen de s’en sortir, que ce soit en renversant les attentes ou en évitant tout simplement le sujet brûlant. On peut parfois avoir l’impression que « English Teacher » manque de mordant, mais c’est aussi un exercice d’équilibre impressionnant dans la mesure où il évite également de paraître didactique ou condescendant comme l’humour expressif de gauche a tendance à le faire.
Evan lutte contre l'imprévisibilité du métier de professeur d'anglais en 2024 avec des alliés du corps enseignant, parmi lesquels sa meilleure amie Gwen (Stephanie Koenig), le sociable professeur d'éducation physique Markie (Sean Patton) et le proviseur Moretti (le grand Enrico Colantoni), qui le soutient relativement bien. La star de « Veronica Mars » joue bien le rôle de la bonté lasse du monde, le genre de gars qui encourage Evan à choisir soigneusement ses batailles mais qui le soutiendra quand il partira en guerre.
La série s'ouvre sur une enquête sur le comportement d'Evan lorsqu'il a embrassé son petit ami (Jordan Firstman) lors d'une soirée scolaire, ce qui, aux yeux d'une mère trompée, aurait rendu l'un de ses élèves gay. L'idée que les parents modernes et égocentriques tiennent un double discours en matière d'éducation (ils insistent tous deux sur le fait qu'ils veulent une éducation pour leurs enfants tout en les protégeant de manière obsessionnelle du monde réel) donne à « English Teacher » l'un de ses meilleurs atouts culturels, mais on a parfois l'impression d'être dans une salle de scénaristes jouant aux fléchettes avec un tableau blanc. Le deuxième épisode utilise la tradition sudiste des athlètes masculins s'habillant en femmes pour un rassemblement d'encouragement dans un déballage de la culture drag qui ne fonctionne pas vraiment à un niveau macro, mais la série clique régulièrement à un niveau micro. C'est un programme avec des moments comiques plus courts qui fonctionnent vraiment (une intrigue secondaire dans un épisode où Gwen panique à cause d'un classement secret établi par les étudiants sur l'attrait des professeurs est un bijou) mais qui donne souvent l'impression d'être ramené à l'actualité qui l'a probablement fait démarrer. Les deux émissions ne s'accordent pas toujours.
J'ai le sentiment que cela va changer. « Professeur d'anglais » ne peut se moquer des Soccer Moms du Sud qu'un certain nombre de fois avant de manquer d'idées, et la version axée sur les personnages de cette série est plus forte et montre déjà des signes de prise de pouvoir après seulement six épisodes. Un arc dans lequel Evan est de plus en plus attiré par un collègue professeur (Langston Kerman) est charmant et laisse entrevoir ce que cette série peut être lorsqu'elle se préoccupe un peu moins d'être actuelle et peut se concentrer uniquement sur ce que sont tant de comédies FX : géniales.
Six épisodes projetés pour critique. Première diffusion le 2 septembrend à 22h EST sur FX, diffusé le lendemain sur Hulu.
