Critique « Wicked » : Cynthia Erivo et Ariana Grande font de la magie du cinéma dans un

Critique « Wicked » : Cynthia Erivo et Ariana Grande font de la magie du cinéma dans un

La première moitié de l'adaptation du succès de Broadway par Jon M. Chu défie les pronostics – et, oui, la gravité

Il existe deux sortes de personnes dans le monde : les gens qui détestent quand je commence une critique en disant qu'il existe deux sortes de personnes dans le monde, et les gens qui ne lisent pas mes critiques. Le fait est qu'il y a toujours des dichotomies, et un film comme « Wicked » – l'adaptation en deux parties par Jon M. Chu du populaire (excusez-moi, « -lahr! ») Préquelle musicale de Broadway au « Magicien d'Oz » – rend ces les dichotomies sont claires. Les fans de la comédie musicale de Broadway seront probablement enchantés par cette production épique. Les personnes qui n'en ont que vaguement conscience, mais qui ont probablement au moins entendu « Defying Gravity », à moins qu'elles ne vivent isolées depuis deux décennies, peuvent aussi trouver cela familier… et pas nécessairement dans le bon sens.

Parce que bien sûr, c'est familier. Il s'agit d'une préquelle du « Magicien d'Oz », l'une des œuvres d'art les plus omniprésentes culturellement du XXe siècle. Même si le film original était un raté au box-office qui n'a pas récupéré son argent pendant une décennie entière – c'est-à-dire le genre exact de film que Warner Bros., qui gagne maintenant des sommes impensables grâce au « Magicien d'Oz », aurait supprimer pour bénéficier d'un allégement fiscal aujourd'hui – les métaphores, les images, les personnages et les chansons du film sont désormais reconnus dans le monde entier. Il s’agit d’un divertissement hollywoodien classique du plus haut niveau.

Mais « Wicked » est une préquelle, pas seulement un hommage. Et comme la plupart des préquelles modernes, il fait tout son possible pour générer des histoires dramatiques pour les personnages et tout ce qu'ils ont dit, chaque vêtement qu'ils ont jamais porté et à peu près tout ce qu'ils ont jamais touché. Il s'agit d'une approche dramatique qui félicite le public de se souvenir du matériel source et, souvent, de rien d'autre. Si l’histoire était racontée dans l’ordre chronologique, il n’y aurait aucune chance que tous ces détails typiquement fortuits soient fétichisés. (À moins qu'il y ait une scène dans « Le Parrain » où ils font toute une histoire sur la façon dont ils ont construit le bateau où Fredo meurt dans « Partie 2 », et d'une manière ou d'une autre, je l'ai raté.)

« Wicked », pour être honnête, est antérieur à de nombreux films qui ont enfoncé ce cliché dans le sol. Le roman de Gregory Maguire a été écrit en 1995, le spectacle a été produit pour la première fois en 2003. Mais comme beaucoup d'histoires qui mettent beaucoup de temps à être adaptées à l'écran, « Wicked » a été dépassé par ses propres imitateurs. On pourrait lever les yeux au ciel en regardant la soi-disant « méchante » sorcière de l’Ouest recevoir son emblématique chapeau pointu comme point d’intrigue dramatique, ou lorsque Glinda la « bonne » sorcière se demande pourquoi les baguettes doivent avoir une pointe au bout, expliquant pourquoi sa propre baguette arborera plus tard une étoile brillante à la place. Des films comme « Hannibal Rising », « Solo : A Star Wars Story » et, soyons honnêtes, « Oz le Grand et le Puissant » ont déjà poussé ce genre de blagues dans le sol.

Mais « Wicked » n’est pas un simple cas de rétro-ingénierie. La réinterprétation ludique et subversive du « Magicien d'Oz » comme une œuvre de propagande, conçue pour obscurcir l'histoire vraie de la façon dont les dissidents politiques et les groupes minoritaires sont diabolisés par des escrocs fascistes qui font le commerce de la théâtralité plutôt que de la compétence, est pleinement développée et toujours (à notre grand désarroi) incroyablement important. Les symptômes de la préquelle sont auto-référentiels de manière divertissante, mais aident également à déconstruire l’histoire originale jusqu’à ses éléments constitutifs, révélant ainsi à quel point l’iconographie conviviale peut être utilisée pour déformer nos esprits.

Ah oui, l'intrigue ! « Wicked » met en vedette Cynthia Erivo dans le rôle d'Elpheba, une jeune femme destinée à être qualifiée de « Wicked » par les habitants d'Oz facilement manipulables. Le film commence avec la toute fin du classique de 1939, lorsque tout le monde se précipite dans la rue, aussi heureux qu'il puisse être que la personne qu'il déteste soit morte de mort violente. Glinda la bonne sorcière (Ariana Grande) est sur le point de s'enfuir et de répandre la bonne (?) parole lorsqu'une petite fille Munchkin demande si les rumeurs sont vraies et si les deux sorcières étaient vraiment amies.

À ce stade, Glinda commence à raconter leur histoire, ce qui prend 160 minutes pour en parcourir la moitié car il s'agit d'un film en deux parties. Je suppose que Glinda n'était pas vraiment pressée de commencer, et que les Munchkins n'avaient rien de mieux à faire ce jour-là, puisque personne ne l'interrompt pour lui dire : « Écoutez, nous n'avons pas demandé toute l'histoire de votre vie.

Mais l'histoire de sa vie est amusante, alors allons-y. Glinda leur raconte comment Elpheba est née avec une peau verte, ce qui faisait d'elle une étrangère, et aussi avec des pouvoirs magiques, ce qui la rendait dangereuse. Glinda était une fille riche et gâtée avec un ego démesuré. Ils se sont rencontrés au pensionnat et ont été forcés de cohabiter, même s’ils étaient aux antipodes. Elpheba était réservée et cynique, Glinda était extravertie et gaie. (Ils étaient le couple original d'Oz !)

Au fil du film, Elpheba découvre ses pouvoirs magiques, sort de sa coquille et découvre qu'Oz persécute cruellement tous les animaux qui parlent. Pendant ce temps, Glinda fait son truc de méchante fille mais commence à grandir en tant que personne, tout à fait par accident. Afin de bien paraître contrairement à Elpheba, elle affirme à plusieurs reprises qu'elle a des intentions altruistes, puis laisse progressivement cette tromperie devenir sa réalité. C'est une histoire remarquablement efficace sur la rédemption, du moins dans cette première moitié, car Glinda ne devient pas une personne honnête après avoir appris une seule leçon dramatique. Ses défauts de caractère la mettent dans un coin jusqu'à ce que le développement du personnage soit sa seule issue.

La complexité de la dynamique des personnages dans « Wicked », alliée à la performance profondément engagée d'Erivo et à la superbe comédie physique de Grande, fait un excellent travail en gardant le film de Chu ancré dans la réalité. Le reste du film semble assez faux, adoptant une philosophie de conception de production qui met l'accent sur la théâtralité d'Oz, qui peut être fantaisiste mais n'est pas immersive ni particulièrement convaincante. Là encore, « Le Magicien d'Oz » n'a jamais réussi à prétendre qu'il n'avait pas été filmé sur une scène sonore. C'est un monde fantastique. Le fait que cela n'ait pas l'air « réel » n'est pas la pire des critiques.

Pourtant, il est difficile de se débarrasser du sentiment que malgré le budget géant du film, on dirait souvent qu'il a été tourné dans un parc d'attractions local, avec des images de synthèse allant d'efficace à… soyons simplement gentils et disons « non ». Mais Chu n’est pas étranger aux artifices adorables, ayant réussi à transformer la franchise « Step Up » en une réalité alternative de super-héros plus grande que nature où les danseurs sont essentiellement des X-Men et où les combats de danse résolvent tous les problèmes. Entre « Step Ups », « In the Heights » et maintenant « Wicked », Chu s'est révélé être l'un des rares réalisateurs musicaux de films modernes à comprendre le fonctionnement des comédies musicales, à les filmer comme de véritables spectacles sur scène et à capturer parfois ce rare sentiment cinématographique. : enchantement.

« Wicked » est une superbe série, mais ce n'est qu'un demi-film. Il est difficile d'évaluer le succès d'un film quand il y a de très fortes chances que le prochain opus puisse le ruiner rétroactivement. (Je vous regarde, « Ça : Chapitre Deux. ») Mais malgré les défauts du film – des effets visuels incohérents et un casting de soutien qui ne peut pas suivre Erivo et Grande vocalement (là encore, peu de gens le peuvent) – c'est un tourbillon lumineux et coloré. L'histoire frappe fort, les personnages prennent vie, la musique et la danse sont un régal.

Je soupçonne que les fans préexistants de « Wicked » seront très satisfaits. Et si tout le monde n’en tombe pas amoureux, au moins ils comprendront enfin de quoi il s’agit.

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