Critique d'Ella McCay : James L. Brooks revient – Si seulement nous pouvions revenir
La comédie dramatique all-star du réalisateur de « Terms of Endearment » et « As Good As It Gets » ne mérite aucun terme d'affection – et n'est pas aussi bonne qu'elle l'est.
Cela fait 15 ans que le scénariste/réalisateur de « Terms of Endearment », « Broadcast News » et « As Good As It Gets » James L. Brooks a réalisé un nouveau film, qui, pour être honnête, a pris 14 ans et demi de plus qu'il ne nous a fallu à tous pour oublier son flop de comédie romantique de 2010 « How Do You Know ». Ce film mettait en vedette Reese Witherspoon, Paul Rudd, Owen Wilson et Jack Nicholson, et Nicholson n'est plus apparu dans un film depuis. « How Do You Know » n'a pas seulement été bombardé comme l'affaire de personne, il a emporté avec lui l'un des plus grands acteurs du cinéma.
« Ella McCay » devrait, de toute évidence, être un pas en avant pour James L. Brooks. Au lieu de cela, il descend d’un quai de train et se dirige vers les voies ferrées. Brooks est devenu une icône avec des drames sérieux sur des personnes sérieuses qui commettent des erreurs sérieuses, mais « Ella McCay » ne se sent jamais sincère. C'est une collection d'idées et de manières condescendantes, présentées de manière peu convaincante comme s'il s'agissait d'une histoire significative et de personnages plausibles. Ce que cela dit à propos de ces personnes est générique. Ce qu’il dit sur la politique est banal et un peu insultant.
« Ella McCay » met en vedette Emma Mackey, et oui, son vrai nom n'est orthographié que légèrement différemment. Ce serait amusant si le film était meilleur, mais ce n'est pas le cas, donc c'est juste étrange. Ella est le lieutenant-gouverneur d'un État anonyme, mais nous savons que nous sommes en 2008 et que le gouverneur, joué par Albert Brooks, vient d'être nommé secrétaire de l'Intérieur. Ce qui devrait signifier que Brooks joue Ken Salazar, du grand État du Colorado, sauf que Salazar n'a jamais été gouverneur, donc je suppose que nous sommes juste dans Fantasy Land. Peut-être que James L. Brooks pensait que personne ne chercherait cela sur Google. Il avait tort, mais « Ella McCay » a tort sur beaucoup de choses.
Ella McCay est une rêveuse idéaliste, avec de grandes idées politiques et aucun charisme. Ce n'est pas une critique de la performance d'Emma Mackey – elle est en fait plutôt bonne – c'est littéralement l'intrigue. Ella préfère aider ses électeurs plutôt que de collecter des fonds ou de leur donner la main, ce qui la condamne dans la politique américaine. Elle ne le fait même pas vouloir pour devenir bon dans ce domaine, car faire des compromis conduit, au mieux, à un changement progressif. Elle préfère réellement changer le monde pour le mieux, et les autres politiciens détestent cela, même au sein de son propre parti.
Ella est mariée à un magnat de la pizza local, Ryan (Jack Lowden), qui est nul. Tout le monde sait que Ryan est nul. Même Ella sait qu'il est nul. Lorsqu'elle devient gouverneure, Ryan prend de mauvaises décisions qui mettent en péril son avenir politique. Pendant ce temps, son père, Eddie (Woody Harrelson), est de retour en ville, essayant de se faire pardonner, et le fait mal. Casey (Spike Fearn), le frère d'Ella, est un reclus qui n'arrive pas à se remettre de son ex-petite amie. Sa tante Helen (Jamie Lee Curtis) est gentille, mais cela veut simplement dire qu'elle n'a rien à voir dans ce film. Ella passe donc trop de temps à s'occuper des problèmes de sa famille et pas assez à faire son travail. Et quand elle fait son travail, encore une fois, tout le monde la déteste pour cela.
« Ella McCay » est un film sur la politique américaine, tout comme « Cars » de Pixar est un film sur les voitures. Comme dans oui, ce sont bien des films sur la politique et les voitures. Mais non, je ne pense pas que la politique et les voitures fonctionnent ainsi. Il s'agit d'une approche légère du sujet, toute bizarre et sans saccades, où le plus gros problème que rencontrent quotidiennement les politiciens est de se rendre à une longue réunion… une fois – et des scandales qui ne passent jamais le test de l’odorat.
Brooks est tellement déterminé à rendre « Ella McCay » douce qu'il néglige l'amertume qui devrait la faire ressortir. Ironiquement, le déséquilibre ne fait que rendre le film encore plus amer. La laideur que Brooks ignore ne fait que s'envenimer dans les coins, finissant par s'infiltrer là où elle n'appartient pas. La grande idée d'« Ella McCay » pour une victoire politique est indiscernable de l'échec, arrosée d'un doigt condescendant envers tous les jeunes politiciens idéalistes et potentiels dans le public, qui ne connaissent pas encore leur place, je suppose. Ce n’est progressiste que si vous voulez que le monde s’améliore légèrement, seulement pour l’instant, seulement pour certaines personnes, et si cela ne vous dérange pas s’il implose complètement plus tard.
L’invraisemblance d’« Ella McCay » va au-delà de la politique. Les personnages sont incroyables. (Il existe une façon de lire cette dernière phrase qui ressemble à un compliment. Ne la lisez pas de cette façon.) Il y a un tour de talon dur qui défie de manière peu convaincante un très long flash-back du contraire. Pendant ce temps, le frère d'Ella a un scénario si maladroit et artificiel que j'imagine qu'un extraterrestre écrirait une comédie romantique après avoir seulement entendu parler du concept. Une fois. La grande scène de Casey avec son ex-petite amie Susan, interprétée par Ayo Edebiri, se termine si bizarrement que même le film admet que cela n'a aucun sens, mais peu importe. Je suppose que terminer rapidement l’intrigue secondaire était plus important que de bien la terminer.
Il y a une grande phrase dans « Ella McCay » où quelqu'un dit, d'un ton neutre, au public, comme s'il faisait valoir un point important, que le mot « traumatisme » n'a pas d'opposé. Euh… c'est « guérison ». Vous pouvez le rechercher dans un dictionnaire. J'ai même demandé à une thérapeute professionnelle et elle m'a dit que « catharsis » serait également une très bonne réponse. Il y a donc en fait deux opposés, et c'est en un mot « Ella McCay ». Il fait de grandes proclamations sur la vie, l’amour et la politique qui semblent signifier quelque chose, mais aucune d’elles ne résiste à un examen minutieux.
J'aurais aimé pouvoir McSay, c'était un retour en forme pour James L. Brooks. Mais je ne peux tout simplement pas.
« Ella McCay » sort en exclusivité en salles le 12 décembre
