Critique de « The Cranes Call » : la chasse aux criminels de guerre russes dans le documentaire est l'affaire du studio
Tribeca 2024 : le film de Laura Warner suit les enquêteurs criminels avec une touche cinématographique captivante
Si vous entriez par accident dans un théâtre projetant « The Cranes Call » de Laura Warner, deux choses se produiraient. Premièrement, vous penseriez probablement qu'il s'agissait d'un film de David Fincher pendant plusieurs minutes, compte tenu de son scénario sombre et mystérieux, de ses photographies perçantes et de son montage intense. Deuxièmement, vous vous asseoiriez probablement et regarderiez tout cela parce que c'est un sacré film.
« The Cranes Call » est le dernier documentaire en date sur l’horrible invasion russe de l’Ukraine. Il suit Anya Neistat, une militante des droits humains travaillant pour la Clooney Foundation for Justice, dirigée par Amal Clooney et son mari George. Neistat fait appel à l'activiste ukrainienne Solomiia Stasiv pour enquêter sur les crimes de guerre russes – meurtres, tortures, agressions sexuelles, bombardements de civils – dans le but de construire un dossier si hermétique que tous les pays du monde pourraient revendiquer une « juridiction universelle » pour poursuivre n'importe qui. et tous les auteurs si l'occasion se présente.
Neistat et Stasiv ne savent pas si ce jour viendra. Ils ne peuvent promettre justice à aucune de leurs victimes. Mais ils peuvent prendre les accusations aussi au sérieux qu’ils le méritent, ce qui les conduit dans des villes déchirées par la guerre, des charniers et des chambres de torture qui donnent à la franchise « Saw » une apparence raisonnablement bien documentée. S’il s’agissait d’un film hollywoodien, il pourrait sembler invraisemblable que les méchants laissent derrière eux des piles de preuves sur les tables. Mais en réalité, il semble que les auteurs de violations des droits humains sanctionnées par l’État ne craignent guère les représailles.
Pendant ce temps, Neistat et Stasiv sont aux prises avec des peurs quotidiennes. La menace de frappes de missiles est grande. Lorsqu'une attaque massive contre l'Ukraine est en cours, ils sont dans un train en marche et Neistat leur suggère de quitter immédiatement le pays. Stasiv a de la famille en Ukraine et ne peut se résoudre à prendre des risques. À peine Neistat déclare-t-il qu'ils n'ont pas beaucoup de temps pour prendre une décision, le train tombe en panne d'électricité, les bloquant au milieu de nulle part lors de raids aériens. C’est une intrigue qu’Hitchcock aurait pu imaginer.
Je continue d’évoquer les films hollywoodiens comme point de référence parce que « The Cranes Call » a été exécuté aussi efficacement que n’importe quel thriller fictif. Il n’y a pas la catharsis que nous attendons des images de studio – et peut-être que cette catharsis ne viendra jamais du tout – mais l’intensité de la poursuite est toujours présente. La sombre cinématographie de Warner vend les horreurs auxquelles Neistat et Stasiv sont confrontés, et cela les décrit comme des figures héroïques pour aller de l'avant. Le montage de Martin Kayser-Landwehr (« The Oil Machine ») et du rédacteur-conseil Andy Worboys (« The Tinderbox ») exploite au maximum les moindres détails, ponctuant les scènes de plans nets de doigts frappant les pages et de stylos tournant anxieusement entre lesdits doigts, donnant même les conversations simples ont un rythme plein de suspense.
Cette finesse peut parfois être préjudiciable dans un documentaire, car il y a toujours un risque de sensationnaliser le sujet ou de le rendre artificiel. L'approche visuelle vante un peu Neistat et Stasiv, mais étant donné le métier qu'ils ont choisi et leurs tâches presque impossibles, c'est compréhensible. Ce sont, selon toutes les mesures raisonnables, des durs à cuire au sens très moral.
Mais même si « The Cranes Call » ne semble jamais artificiel, il ne semble jamais non plus DIY. S'il y a eu des problèmes majeurs pendant le tournage, ils semblent avoir été bien résolus. C'est une production aussi astucieuse qu'on pourrait le faire dans ces circonstances, presque au point de la distraction. Et quand les gens disent des choses comme : « En tant que conseiller en sécurité, je vous conseillerais de bouger vos fesses », cela ne peut s'empêcher de ressembler un peu à un dialogue perdu sur le chemin d'un film d'action générique.
Les qualités mêmes qui rendent « The Cranes Call » si frappant sur le plan cinématographique sont aussi, parfois, brièvement préjudiciables. Mais rien de tout cela n’enlève le travail impressionnant accompli par Anya Neistat et Solomiia Stasiv, dont la recherche acharnée des noms et des visages de criminels de guerre est une source d’inspiration, même dans les pires moments. Il y a de véritables terreurs dans « The Cranes Call ». Il y a de vraies victimes. Il y a de vrais monstres. Heureusement, il semble qu’au moins une poignée d’êtres humains fassent de leur mieux pour faire ce que font les héros.
