Critique de «Talk to Me»: les débuts de Danny et Michael Philippou sont prometteurs et effrayants

Bien que cela ne fonctionne pas complètement, le film de genre australien d’A24 offre de véritables frayeurs d’un duo manifestement versé dans l’horreur

Oh, les longueurs que vous iriez quand vous êtes jeune, curieux et perpétuellement avide d’un high unique que vous n’avez jamais ressenti auparavant. Il suffit de demander aux adolescents au cœur du premier long métrage courageux des frères jumeaux australiens Danny et Michael Philippou, « Talk to Me », un film d’horreur accompli avec des frayeurs et des idées, aussi sinueuses et à la dérive.

L’alcool, le tabagisme, la drogue et tout ce que vous êtes la saison dernière, donc les médias pré-sociaux et TikTok, selon ce groupe. Dans leur monde, tous ceux qui sont n’importe qui font cette nouvelle chose à travers des vidéos virales qui pourraient ou non être fausses : tenir une ancienne main embaumée, dire les trois mots magiques qui donnent son titre au film et permettre à un esprit mort de les posséder. Assurez-vous simplement que l’ensemble du processus ne dure pas plus de 90 secondes, sinon vous risquez de rester coincé avec le fantôme hostile pour l’éternité.

Mais d’où vient la main, pourriez-vous demander à juste titre. Qui sont ces esprits ? Comment la règle des 90 secondes a-t-elle été découverte pour la première fois lors de la réalisation de ces vidéos virales (et qu’est-il arrivé au premier groupe malchanceux qui n’était pas au courant de ce délai) ? Disons simplement que les frères Philippou n’y ont pas réfléchi à fond et ils espèrent probablement que vous ne vous renseignerez pas trop non plus lorsque vous monterez dans le manège divertissant qu’ils ont aménagé.

Cette acceptation aveugle en demande franchement un peu trop au public. Mais le trajet est divertissant grâce à l’insistance du duo de cinéastes à faire un film d’horreur honnête avec Dieu avec de véritables frayeurs, par opposition à un film qui ne fait que déstabiliser et qui parle vraiment de traumatisme comme de nombreuses tentatives de genre bien intentionnées mais manquantes des derniers années.

Non pas que « Talk to Me » ne parle pas du passé traumatisant de quelqu’un, pour être clair. La protagoniste principale du film, Mia (une sensationnelle Sophie Wilde, dont le regard large et profond est fait pour ce film) pleure tranquillement la mort récente de sa mère. Mais les Philippous, le duo derrière la chaîne YouTube australienne de courts métrages connue sous le nom de RackaRacka, semblent bien versés dans l’horreur pour savoir instinctivement que les silences étrangement enceintes, les lentes descentes dans les sous-sols et les planchers grinçants ne signifient pas grand-chose si vous ne pouvez pas avoir vos téléspectateurs vivent une bonne peur à l’ancienne.

En ce sens, les deux sont maîtres de l’action alors qu’ils suivent Mia, qui passe la plupart de son temps chez sa meilleure amie Jade (Alexandra Jensen), autour de la mère hilarante de l’hélicoptère de Jade, Sue (Miranda Otto, avec un délicieux sens de l’humour à propos de son personnage) et son jeune frère, Riley (Joe Bird). Aidé par un travail de conception de production sans prétention, un maquillage artistique efficace et un développement de personnage perspicace (jusqu’à un certain point), la direction des frères Philippou coule de manière fluide alors que Mia, Jade et Riley se retrouvent finalement dans l’une de ces soirées qui se tiennent par la main.

Au début, l’expérience de tout cela est étonnante – une séquence rapidement éditée nous montre à quel point les enfants s’amusent et à quel point les fantômes grossièrement macabres qu’ils laissent brièvement apparaître sont effrayants. Mais de manière trop prévisible, les choses tournent mal, victimisant d’abord Riley d’une manière qu’aucun des enfants ne semble capable d’arrêter.

C’est là que le film – écrit par Bill Hinzman et Danny Philippou – commence à aller de travers, montrant les coutures d’une idée stellaire pas nécessairement soutenue par une histoire finie qui sait où elle veut aller. Ce n’est pas « Ça suit », l’horreur supérieure du passage à l’âge adulte sur les adolescents qui naviguent dans une situation impossible à travers rien d’autre que leurs propres ressources.

Mais grâce à une merveilleuse distribution d’ensemble et à un acte final recherché où le courant sous-jacent de la rivalité entre Mia et Jade fait surface, vous restez quand même avec « Talk to Me », témoin d’épisodes effrayants dans les couloirs de l’hôpital et les chambres faiblement éclairées. Malheureusement, toutes ces instances fonctionnent mieux seules en tant que décors intrigants plutôt que d’ajouter des dimensions significatives à l’histoire. (Il n’est pas surprenant que les Philippous aient beaucoup plus d’expérience dans la réalisation de courts métrages.)

Pourtant, le film se termine quand il le devrait, faisant un clin d’œil à son public essoufflé qu’il pourrait y avoir un avenir pour « Talk to Me » pour développer son histoire. Et c’est une bonne nouvelle puisque ce film inégal est plus une vitrine de tout le savoir-faire artisanal et horrifique que les Philippous sont capables d’apporter à la table des genres qu’un film qui fonctionne pleinement. Pour l’instant, ce n’est pas une mauvaise raison de serrer la main de ce duo surdoué.

« Talk to Me » est en salles ce week-end.