Critique de « Spaceman » : le drame de science-fiction d’Adam Sandler offre une destination

Le réalisateur de « Tchernobyl » Johan Renck réalise un film Netflix aussi étrange qu’odyssée

Basé sur le roman de 2017 « Spaceman of Bohemia », « Spaceman » du réalisateur Johan Renck est autant une bizarrerie qu’une odyssée. Comme pour toute mission, il y a des moments où vous vous demandez si cela en vaut la peine, mais vous êtes finalement heureux d’avoir creusé profondément car, dans l’ensemble, l’expérience est suffisamment enrichissante.

Le drame spatial de Netflix est aussi sérieux que fantastique. Le rejeter comme étant étrange serait une injustice envers la vision créative de Renck qui a de nombreux mérites ; cependant, il est parfois coupable de se prendre trop au sérieux. La sincérité du film risque parfois de paraître fade alors que l’intention était probablement quelque chose de plus enrichissant ou perspicace. Mais ces moments sont éphémères.

« Spaceman » voit Adam Sandler jouer Jakob Procházka, un astronaute qui effectue une mission depuis six mois aux confins du système solaire. Au cours du voyage, il se rend compte qu’il n’a pas reçu de communication vidéo de sa femme enceinte Lenka (interprétée par Carey Mulligan) depuis un moment et que quelque chose ne va pas. Ses collègues du contrôle de mission tentent de le protéger de la vérité aussi longtemps qu’ils le peuvent. Il s’avère rapidement que fuir ou flotter loin des problèmes domestiques n’aurait peut-être pas été la solution. Au plus profond de la solitude en apesanteur, entouré d’étoiles et d’obscurité, accompagné du bourdonnement sourd et hypnotique de la technologie qui enveloppe son existence, les reflets de Jakob le consument.

Jusqu’ici, tout est si réel ; cependant, une mystérieuse créature ressemblant à une araignée à six yeux apparaît pendant que Jakob analyse et contemple les actions, les choix et les circonstances qui ont conduit à la rupture potentiellement irréparable de sa relation. Exprimée par Paul Dano, l’entité est un passager clandestin qui a voyagé à travers l’espace et le temps à la recherche de réconfort après avoir fui sa planète natale où les habitants ont été détruits et qui est « intrigué » par la solitude de l’astronaute. N’ayant jamais reçu de nom, Jakob l’appelle Hanuš (prononcer Hanoosh).

Tandis que Lenka se tourne vers les humains et envisage une vie de mère célibataire sans son Spaceman, Jakob, également hanté par les péchés de son père, se lance dans un étrange exercice de couple mêlant thérapie et éducation inter-espèces à un programme d’échange culturel. L’altruiste Hanuš est la voix de la raison de Jakob, mais aussi une créature « mal à l’aise avec la culpabilité de l’esprit humain ». La question qui se pose aux trois personnages principaux est de savoir comment ils peuvent se retrouver s’ils ne parviennent pas à se retrouver eux-mêmes.

« Spaceman » est un autre petit pas en avant pour Sandler alors qu’il continue de montrer l’étendue et la profondeur de ses capacités dramatiques ; cependant, c’est la première fois que son exécution frise le sentiment d’aplatissement. C’est à l’opposé de son énergie dans « Uncut Gems ». Bien que largement captivant, il y a un point de basculement, en particulier lorsque Jakob et Hanuš conversent dans des tons apaisants et réfléchissants qui frisent l’ASMR et, par conséquent, avec le bruit de l’espace, plutôt que de concentrer votre attention, vous incitez presque à somnoler.

La performance magique de Dano en tant que compagnon ressemblant à une araignée « Hal rencontre Yoda » est un pur réconfort tragique. Quand on y ajoute la belle partition de Max Richter et la conception sonore exemplaire, c’est un bain sensoriel qui risque de créer une tempête parfaite qui gêne plutôt qu’aide. On ne peut nier que c’est convaincant et connectif.

Alors que ce ton domine le premier et le deuxième acte, ponctués de flashbacks et de moments dramatiques sporadiques, c’est dans le troisième acte du film que le « Spaceman » trouve vraiment ses marques et livre la destination contemplative, presque méditative, que le voyage a promise. L’exécution et les révélations qui se déroulent alors que la mission se dirige vers sa destination finale, une fin que Hanuš appelle le début, sont émouvantes et puissantes.

Il existe une certaine ambiguïté quant au lieu et au moment où cela se produit, mais le Jakob de Sandler est tchèque sans l’accent. Les acteurs, dont Isabella Rossellini, Kunal Nayyar et Lena Olin, utilisent tous leur accent naturel – un appel créatif du réalisateur. C’est un choix qui reflète également celui de l’auteur tchèque Jaroslav Kalfař, qui a écrit le livre original « Spaceman of Bohemia », de l’écrire en anglais. Cette neutralité contribue et reflète l’universalité du récit central. Cependant, le design de l’Europe de l’Est du milieu du siècle a une saveur distincte dans tout, des bureaux de contrôle de mission aux maisons des personnages, en passant par l’intérieur du vaisseau spatial de Jakob et même dans les tons terreux et les motifs des vêtements qui ornent la Lenka de Mulligan. Les amateurs de l’esthétique design de l’époque y mangeront bien.

Avant de se lancer dans le cinéma et la télévision, Renck est issu du monde du vidéoclip et a connu une carrière réussie au début des années 90 sous le surnom de Stakka Bo. « Spaceman » partage beaucoup plus d’ADN avec ce monde qu’avec certaines de ses autres œuvres, y compris la mini-série « Tchernobyl », lauréate d’un Emmy. De la capture intime et ballet de l’existence en apesanteur de Jakob par Jakob Ihre, à l’utilisation et à la manipulation de visions de souvenirs et d’images projetées, en passant par la vision étonnante et déformante de la réalité qu’est l’espace et le commencement, « Spaceman » est l’art autant que le cinéma.

Cela aurait facilement pu être un film réalisé pour accompagner un album concept. Alors que le voyage de Jakob se déroule dans un vaisseau spatial avec un grand compagnon de type araignée, son expédition pourrait être transposée en un road trip avec un homme et un chien qui parle, ou un bateau avec un gros poisson bavard. Cela pourrait également fonctionner comme une production scénique à deux sans changer le récit principal. Les visuels seraient différents, mais chacune de ces quêtes pourrait être tout aussi perspicace et belle. Il est à noter que « Spaceman » bénéficie de multiples visionnages.

Intelligent, envoûtant et résolument intéressant, « Spaceman » est une méditation qui engage la conversation sur la condition humaine, conçue comme une œuvre d’art que le public peut expérimenter plutôt que comme un film réalisé en pensant à un public.

Spaceman sera présenté en première sur Netflix le 23 février.