Toronto 2023 : En plus de « Rustin », Domingo joue aux côtés de vrais acteurs détenus dans ce drame derrière les barreaux

Les festivals d’automne ont vu un certain nombre d’acteurs plaider avec force leur présence dans la course aux récompenses de cette année, d’Emma Stone pour « Poor Things » à Glen Powell pour « Hit Man ». Mais rares sont ceux qui ont fait autant autorité que Colman Domingo dans « Rustin », ce qui pourrait aider Domingo à autre Le film « Sing Sing » attire également l’attention avec sa première au Festival international du film de Toronto dimanche.

Écrit et réalisé par Greg Kwedar (« Jockey »), le drame indépendant est une curieuse concoction dans laquelle l’acteur vétéran Domingo joue un meurtrier reconnu coupable et un futur dramaturge dans un programme de théâtre au centre correctionnel de Sing Sing ; ses collègues acteurs, à l’exception notable de Paul Raci, nominé aux Oscars pour « Sound of Metal », sont, pour la plupart, d’anciens détenus qui ont participé à ce programme et qui sont présentés au générique comme jouant eux-mêmes.

Le résultat n’est ni fluide ni fluide, mais il y a une urgence et du courage, ainsi qu’un sentiment de vies perdues et parfois retrouvées. Ces hommes ne font pas du grand théâtre, mais derrière ces murs, ils font autre chose que d’attendre que le temps passe.

Le film leur donne à tous des rôles juteux – en particulier Domingo, qui ouvre le film en délivrant le discours « Le cours du véritable amour ne s’est jamais déroulé sans heurts » de « Le Songe d’une nuit d’été » directement devant la caméra, donnant ainsi l’impression que ces passages de l’acte I comme une grande finale.

Colman incarne Whitfield, alias Divine G, le leader reconnu des détenus qui montent une production théâtrale à Sing Sing tous les six mois. À l’approche de la prochaine production, il est temps de recruter de nouveaux participants pour le programme RTA (Rehabilitation Through the Arts), et Divine G et son compagnon de cellule Mike Mike choisissent par intuition un escroc et tyran de la prison appelé Divine Eye.

Les similitudes de noms entre les deux Divins présagent des luttes de pouvoir à venir. (Domingo joue une vraie personne, tandis que Clarence « Divine Eye » Maclin joue lui-même.) Cela commence lorsque le nouveau venu impétueux, qui semble réticent à jouer dans le genre de drame qui pourrait nécessiter une introspection ou une certaine vulnérabilité, suggère de faire une comédie. au lieu de cela – et peu de temps après, leur réalisateur et coach d’acteur, joué par Raci, a été chargé d’écrire une comédie originale qui commence dans l’Égypte ancienne, comprend un voyage dans le temps et intègre une fusillade dans le Far West et des pirates.

C’est ridicule, mais le fait est que cela permet aux détenus de sortir d’eux-mêmes tout en faisant face un peu à ce qu’il y a à l’intérieur. Nous commençons à le constater dans une longue séquence d’audition, où l’on demande à un détenu dont le visage est couvert d’un énorme tatouage quels autres rôles il a joué.

«J’ai joué un rôle toute ma vie», dit-il.

Vous n’avez pas vraiment une idée de ce à quoi ressemble ce spectacle fou, mais c’est probablement pour le mieux ; la pièce est légère mais le film est sombre, car les réalités de la vie en prison – bagarres, audiences de grâce, décès, peur de paraître toujours faible – s’immiscent régulièrement dans le divertissement.

Cela pourrait devenir claustrophobe, mais Kwedar est déterminé à remettre les choses dans leur contexte ; de temps en temps, la caméra recule et nous montre la prison de l’extérieur – de l’autre côté de la rivière, depuis la gare qui se trouve juste devant la clôture de barbelés.

Mais l’action, en grande partie orageuse, se déroule à l’intérieur. Les anciens détenus jouant eux-mêmes apportent de la vraisemblance à « Sing Sing », Maclin étant particulièrement crucial. Mais Domingo apporte la tempête et le cœur ; la performance n’éclipsera pas « Rustin » cette saison de récompenses, mais c’est un autre signe que le moment est venu pour cet acteur profond et émouvant d’attirer une réelle attention.

« Sing Sing » est un titre vendu au TIFF.