Toronto 2023 : Chris Evans fait faillite dans un solide second rôle

Les films peuvent être des capsules temporelles intéressantes de moments historiques ou peuvent au moins représenter ce qui, selon les studios de cinéma, intéresse le public. À l’heure actuelle, il semble y avoir une croyance selon laquelle nous voulons vraiment savoir comment se déroule la crise des opioïdes, qui tue 136 Américains par jour. , en est arrivé à. Netflix a récemment publié la série « Painkiller » sur le sujet et, en octobre, publiera « Pain Hustlers », une exploration fictive d’une société pharmaceutique qui a imposé des opioïdes aux médecins pour leur gain personnel.

« Pain Hustlers » est un regard étrange sur le sujet, avec David Yates, réalisateur de longue date de « Harry Potter », à la barre pour raconter une histoire avec des nuances lourdes de « Le Loup de Wall Street » de Martin Scorsese et de « Moi, Tonya » de Craig Gillespie. » Ce sont certainement d’excellents films dont on peut tirer le ton, mais dans le cas de « Pain Hustlers », cela ne se fige jamais et, associé au scénario simpliste de Wells Tower, il se contente de durer deux heures.

Le film se concentre sur Liza Drake (Emily Blunt), une mère célibataire malchanceuse qui se déshabille pour joindre les deux bouts et vit avec sa fille adolescente dans un motel miteux de Floride. Au travail, elle rencontre Peter Brenner (Chris Evans), représentant pharmaceutique de Zanna Therapeutics. Peter aime Liza et lui propose, ivre, un travail que Liza est déterminée à accepter. Une fois qu’elle a mis le pied dans la porte, l’objectif devient de conserver son emploi en faisant en sorte qu’un médecin, n’importe quel médecin, accepte de vendre le médicament de Zanna, un inhalateur d’opioïdes destiné aux patients atteints de cancer.

Des images d’interview en noir et blanc – présentées sans contexte – montrent diverses personnes interrogées sur l’identité de Liza Drake, Peter d’Evans expliquant qu’il passe ses journées à souhaiter qu’elle meure. D’après ce que l’on entend, cette femme est l’Antéchrist et il aurait été intéressant de voir une femme anti-héros apparaître. Au lieu de cela, Liza Drake ressemble plus à Erin Brokovich écrite dans de légères nuances de gris. Ne vous y trompez pas, Emily Blunt ancre ce film dans chaque scène et chaque geste. C’est une mère féroce, une femme intelligente et une travailleuse acharnée.

Mais le scénario semble presque avoir peur de la faire aussi désordonné. Par exemple, son introduction alors qu’elle enfile sa tenue dans un club de strip-tease local (qui semble inspirée de « Hustlers » de Lorene Scafaria) et monte sur scène pour se sentir… mal à l’aise ? éclipsé ?… par un autre danseur. Il n’est jamais précisé si Liza travaille ici depuis longtemps, mais la scène se déroule comme si elle montait sur scène sans aucune connaissance de ce que signifie se déshabiller et abandonnait.

Plus tard, lorsque Liza devient une reine de la drogue à la Gordon Gecko/Jordan Belfort, le film doit toujours vous rappeler que Liza fait cela pour « les bonnes raisons » et qu’elle a une boussole morale. Mais cette boussole semble seulement s’étendre au fait d’aimer sa fille et de se sentir mal pour la seule famille blanche qu’elle connaît affectée par la dépendance au fentanyl.

Heureusement, elle et Chris Evans ont une chimie fabuleuse ensemble et, au contraire, ce film devrait leur donner l’impulsion de faire plus de films à l’avenir. Là où Liza de Blunt est une détermination froide, Evans joue le skeeze alcoolisé et excessif avec un merveilleux aplomb. Tout comme Liza, le personnage est écrit de manière assez simpliste : il adhère à la mentalité « l’avidité est bonne ». Mais, comme Blunt, Evans peut s’élever au-dessus du matériau, même avec un accent loufoque de type « Goodfellas ». Blunt nous donne l’ambiguïté de Liza dans une arcade de sourcil tandis qu’Evans vous fait ressentir de la pitié pour Peter avec une expression de chien battu.

En un peu plus de deux heures, le film met du temps à trouver sa place, situant Liza dans son nouveau travail et la mettant à la recherche d’un « scénario », c’est-à-dire un médecin pour commencer à prescrire les médicaments de son entreprise. À partir de là, le film s’installe dans une série de montages rapides à la Scorsese une fois que Liza réussit, tout en trouvant d’autres défis arbitrairement mis sur son chemin, y compris sa fille ayant besoin d’une opération au cerveau. (Bizarrement, le film se transforme en une « connerie d’assurance maladie » sans jamais expliquer comment Liza, avec un travail à temps plein et gagnant des millions, ne peut pas se permettre des soins de santé de premier ordre.)

Le reste du casting est solide mais d’une seule note. Catherine O’Hara est charmante dans le rôle de la mère spontanée de Liza – montrant des nuances du personnage de Susan Sarandon dans « Wall Street 2 », un autre film avec lequel celui-ci présente des points communs. Andy Garcia est également très amusant en tant que président de l’industrie pharmaceutique qui tire les ficelles.

Mais pour un film sur la crise des opioïdes, tout dans « Pain Hustlers » est prudent et, oserons-nous dire, trop amusant ? Liza et Peter passent leur journée à faire la fête et à agir comme des dieux de la pharmacie tandis que des interviews en noir et blanc – poussées jusqu’au dernier tiers du film – parlent à des patients aléatoires que nous avons brièvement rencontrés en cours de route et qui ont été affectés par les opioïdes. Les seules personnes sur lesquelles nous avons quelque chose de approfondi sont la famille d’hôtel au bon cœur que Liza et sa fille rencontrent, mais même dans ce cas, il n’y a rien de plus que « ils étaient gentils et papa était accro au Fentanyl ». Si vous avez regardé « Painkiller », vous avez probablement obtenu plus d’informations.

« Pain Hustlers » divertit grâce à ses pistes solides, mais il est difficile de ne pas y trouver un regard dérivé sur un sujet difficile qui s’appuie sur des tropes de films bien supérieurs. Emily Blunt et Chris Evans sont fabuleux, mais vous aurez du mal à vous souvenir de quoi que ce soit d’autre à la fin du générique.

Netflix diffusera « Pain Hustlers » dans tout le pays le 27 octobre