Critique de « Le couple parfait » : Nicole Kidman conserve son meurtre à ne pas manquer

L'adaptation policière du roman d'Elin Hilderbrand est le film idéal à regarder en fin d'été

Sur les plages de sable blanc immaculées de Nantucket, le mariage de l'année est sur le point d'avoir lieu. Amelia Sacks (Eve Hewson) se prépare à épouser Benji Winbury (Billy Howle), le fils de la famille Winbury, glamour et riche, dirigée par la matriarche glaciale Greer (Nicole Kidman). Romancière célèbre et riche, elle n'approuve pas le fiancé de son fils. Mais avant que les festivités ne commencent, un corps est découvert sur la plage. Au cours d'une fête de mariage remplie de personnes ayant chacune leurs propres secrets, le chef de la police de Nantucket, Dan Carter (Michael Beach), doit enquêter.

Il est surprenant qu'il ait fallu autant de temps à quelqu'un pour adapter un roman d'Elin Hilderbrand en une série télévisée à visionner en rafale. Connues sous le nom de « la reine des lectures de plage », les sagas de Hilderbrand se déroulant à Nantucket regorgent de sexe, de scandales, de problèmes de riches et de pornographie de décoration intérieure qui feraient honte à Nancy Meyers. « The Perfect Couple » a tout cela et un meurtre, ce qui le place à mi-chemin entre « Big Little Lies » et « The White Lotus ». Le résultat final est une série très visionnable qui semble destinée à dominer les réseaux sociaux.

Nicole Kidman, longtemps considérée comme l’une des meilleures actrices de sa génération, est connue pour sa prise de risque sur grand écran. À la télévision, en revanche, elle a créé son propre genre et s’est maintenue dans cette voie à chaque nouvelle mini-série sur papier glacé : la femme privilégiée en péril domestique. La formule est solide : un drame centré sur les femmes, généralement dans un lieu pittoresque, où les classes moyennes supérieures cachent leurs drames personnels derrière un éclat de luxe ambitieux. S’il y a un meurtre, c’est encore mieux. Ces séries – pensez à « Big Little Lies », « Nine Perfect Strangers », « The Undoing » et dans une moindre mesure « Expats » – sont mielleuses mais sérieuses, tempérant leurs intrigues les plus ridicules par des enjeux émotionnels palpables et un engagement envers les récits souvent ignorés de femmes d’âge moyen.

C'est une formule gagnante, comme le prouve l'Emmy qu'elle a en sa possession. En réalité, la plus grande surprise est qu'il ait fallu autant de temps à Kidman pour choisir un roman de Hilderbrand, son idéal platonique d'un roman à adapter pour la télévision.

Et elle est certainement dans son élément ici, avec ses cheveux blonds coiffés à la perfection et son esprit vif d'arriviste chevronnée. C'est le genre de rôle qu'elle pourrait jouer dans son sommeil, mais Kidman ne s'en laisse jamais abattre. Cela aide lorsqu'elle est soutenue avec brio par l'un des castings les plus enviables de la saison : Liev Schreiber dans le rôle du mari charmant mais coureur de jupons Tag ; Jack Reynor dans le rôle de Thomas, le fils mielleux et raté et le frère crypto (parce que bien sûr, nous en avons au moins un dans cette série) ; Dakota Fanning dans le rôle de la belle-sœur qui apprécie un peu trop le drame ; et la légendaire Isabelle Adjani dans le rôle d'une amie de la famille à qui on donne la plupart des meilleures répliques. Un merci spécial à Eve Hewson, dont le CV télévisuel est devenu impressionnant au fil des ans avec des émissions comme « The Knick » et « Bad Sisters », pour avoir joué le mouton noir sérieux du rassemblement qui essaie de maintenir sa véritable identité face à l'ostracisme social. Presque tout le monde est sexy, riche et dramatique.

Les fans de l’œuvre télévisée de Kidman seront familiers à bien des égards : les angoisses liées à la classe sociale dans la société américaine, la fracture de l’image de la « famille parfaite » et la manière dont ces deux éléments ont un impact plus important sur les femmes. Amelia, la future mariée, est une femme de carrière brillante avec une famille aimante, mais cela ne suffit clairement pas pour que le nom Winbury soit présent aux yeux de Greer. Ils peuvent à peine cacher leur dédain lorsque la mère d’Amelia, qui se meurt d’un cancer, leur apporte une corbeille de fruits pas assez raffinée. Même la femme de ménage semble en vouloir à Amelia pour le crime de faire sa propre vaisselle. Tout cela fait partie d’un cercle vicieux, dont Greer a souffert lorsqu’elle s’est mariée dans la famille (sa vantardise d’avoir lu Tom Wolfe en préparation de sa rencontre avec sa belle-famille est l’un des détails les plus drôles de ce problème ridicule).

Le simple travail de classe gâche le plaisir des pitreries des riches comme Amelia, même si la caméra (tenue par la réalisatrice oscarisée Susanne Bier, qui a travaillé avec Kidman sur « The Undoing ») tient toujours à s'attarder sur les biens immobiliers de Nantucket et les tours de champagne. Après tout, dans ce genre, il s'agit d'avoir le beurre et l'argent du beurre, mais cela fournit également un certain nombre d'œufs de Pâques amusants pour les adeptes d'Hilderbrand qui ont attendu des années pour voir les décors souvent évoqués de leurs livres préférés.

Un genre comme celui-ci a besoin d'un bon meurtre pour maintenir son élan pendant six épisodes, et « The Perfect Couple » a un polar amusant en son cœur. Au fil de la série, il semble que beaucoup de gens ont le mobile de commettre ce crime particulier. Il y a des liaisons, des problèmes d'argent et le besoin désespéré de tout le monde de maintenir le statu quo fracturé. Les interrogatoires, dirigés par le chef de la police locale Dan Carter (Beach, qui joue l'un des personnages réguliers des romans de Hilderbrand), révèlent que les différents participants pourraient apprécier le mystère autant que le public. Tout est présenté avec brio, un peu comme « Big Little Lies », raconté sérieusement mais avec suffisamment de fantaisie pour l'empêcher de sombrer dans la désolation totale. Comme « The White Lotus », qui semble être une autre inspiration évidente, le meurtre est le cheval de Troie qui nous fait entrer dans la vie des vivants, et il y a beaucoup de personnages charmants mais faciles à détester ici. On ne peut pas trop aimer les gens riches. Cela gâche tout le plaisir.

La saison est peut-être terminée, mais « The Perfect Couple » reste l'épisode idéal à regarder en boucle pendant l'été, l'idéal platonique du sous-genre qui est devenu le standard télévisuel de Kidman. C'est de loin le plus proche des sommets de la première saison de « Big Little Lies » et il est certain qu'il suscitera un enthousiasme similaire parmi les téléspectateurs. Le règne de Kidman sur la mini-série sur les dangers domestiques se poursuit pour une année supplémentaire.

« Le couple parfait » sera diffusé en première le jeudi 5 septembre sur Netflix.