Nous consacrons généralement notre couverture des jeux vidéo à RogerEbert.com Les titres ayant un lien avec le cinéma, qu'il s'agisse d'une série qui a inspiré des films comme Resident Evil ou de titres qui se sont inspirés d'une histoire d'aventures cinématographiques pour raconter leurs histoires comme Uncharted ou The Last of Us. Cependant, de temps en temps, il existe un titre de divertissement sans lien avec le cinéma sur lequel nous pensons que vous aimeriez en savoir plus. Bien que les jeux NBA 2K restent mon addiction sportive préférée chaque automne et que je me retrouve de plus en plus attiré par l'excellent The Show de Sony à chaque saison de la MLB, l'histoire de jeu de sport de l'année est indéniablement le retour du football universitaire sur consoles dans le succès tant attendu et longtemps retardé d'EA Sports College Football 25. J'aurais bien rédigé cette critique plus tôt, mais il y avait du recrutement à faire.

Oui, c'est un jeu vidéo qui rend le recrutement de lycéens pour jouer au football universitaire amusant. Autrefois connue sous le nom de « NCAA Football », la série est tombée en sommeil après 2013 en raison de problèmes de droits d'appellation qui ont été résolus grâce aux décisions NIL (nom, image et ressemblance) de 2022, ouvrant la porte à des simulations de football universitaire qui utilisaient de vraies équipes, mascottes, entraîneurs et même joueurs. Par conséquent, plus de 10 000 athlètes réels peuvent être simulés dans « College Football 25 », ainsi que de vrais noms de bowl et des récompenses comme le trophée Heisman. Dire que les fans étaient enthousiasmés par l'arrivée de ce jeu après une décennie sur le banc serait un euphémisme, ce qui fait se demander si d'autres franchises souvent accusées de ne faire guère plus que des mises à jour de listes entre les épisodes annuels ne pourraient pas regagner un peu de cachet culturel en prenant quelques années de pause.

EA Orlando, l'équipe derrière les titres « Madden », a pris les devants avec « College Football 25 », et les deux franchises sont clairement cousines. La dernière sortie de « Madden » est l'une des meilleures de l'histoire de la série : elle est raffinée, fluide et dotée d'une physique de jeu solide. Elle partage en outre une grande partie du même gameplay de base en matière de choix de jeu et d'action sur le terrain. Même les modes semblent similaires, chaque titre utilisant un mode Ultimate Team axé sur les collectionneurs dans lequel vous pouvez constituer des équipes de rêve de joueurs de plusieurs générations.

Ce qui distingue College Football 25 de Madden et d'autres titres de sport, c'est le détail des détails. De la manière dont il recrée les rivalités et les rituels spécifiques des écoles à l'impact du bruit massif de la foule dans certaines arènes de football universitaire sur le gameplay, il est clair qu'une grande attention a été portée aux détails ici. Il ne s'agit pas seulement d'un casque et d'un uniforme différents : ils veulent que votre équipe soit authentique, ce qui rend l'expérience de la création d'une franchise SEC différente de celle d'une franchise Big Ten ou ACC.

Ils comprennent également que les fans de cette série ne se contentent pas de l'expérience arcade de jeu de football simulé, offrant des niveaux d'action en coulisses approfondis, notamment la gestion des arbres de coaching et le recrutement détaillé. Repérez un prospect pour combler un besoin dans votre équipe, puis choisissez comment allouer vos ressources de recrutement. Peut-être souhaitez-vous éplucher les réseaux sociaux d'un prospect pour mieux déterminer comment lui présenter votre école, ou peut-être souhaitez-vous « envoyer la maison » à un 5 étoiles pour essayer de faire pencher la balance. Planifiez des visites d'écoles et choisissez entre une vente dure ou douce, les fans de cette série adorent passer du temps à planifier l'avenir, et c'est un aspect de l'expérience certes addictif, qui ne m'a jamais attiré dans les années 2000 mais qui semble encore plus essentiel au jeu aujourd'hui.

En ce qui concerne la présentation, « College Football 25 » est raffiné, en particulier les analyses en jeu et en studio de Jesse Palmer, Rece Davis et David Pollack. Les graphismes et le gameplay sont solides, en particulier dans les détails mentionnés ci-dessus, mais il y a encore quelques bizarreries dans la physique, qu'il s'agisse d'une passe irrationnellement mal lancée, d'un botteur qui rate aléatoirement un tir facile ou d'un cornerback qui comble un écart dans un laps de temps littéralement impossible. Comme tant de jeux de sport, il souffre également de problèmes graphiques occasionnels comme des joueurs qui courent les uns à travers les autres ou des foules qui ne comportent en réalité qu'une poignée de modèles de fans. Il est tellement beau comparé à « NCAA Football 14 » que les gens ne s'en soucieront probablement pas, mais il aurait indéniablement pu être plus précis (et, à mon avis, il n'est pas aussi cohérent en termes de graphismes ou de physique que le dernier « Madden »).

Il convient également de noter ici que les modes en dehors de Dynasty ne semblent pas aussi profonds ou raffinés. Des titres comme « The Show » et « NBA 2K » offrent aux joueurs de nombreuses façons différentes de les jouer, mais il est difficile de vraiment creuser quoi que ce soit en dehors du cœur de « College Football ». Bien sûr, il y a « Road to Glory », mais il est mince, construit autour d'un système de points qui peuvent être attribués à différents aspects de l'expérience universitaire. Il est assez superficiel dans sa conception et son exécution. Et le mode Ultimate Team ici ressemble plus à un grind que les autres.

Les fans s'en moquent. 2,2 millions de personnes auraient acheté l'édition Deluxe du jeu, et le nombre de joueurs a augmenté de manière exponentielle au cours du mois qui a suivi sa sortie. Si le sentiment qu'EA Sports profitait des athlètes qui ne pouvaient pas faire la même chose a créé un goût amer dans le passé, cela a été atténué par les accords NIL qui permettent à ces jeunes hommes de gagner au moins une fraction de ce que leurs entraîneurs rapportent à la maison. Le véritable attrait de ce jeu est de prendre votre franchise préférée et de la rendre à nouveau pertinente, non seulement en appuyant sur le bon bouton au bon moment, mais aussi en recrutant, en recrutant et en planifiant l'avenir. Pour un monde de quarterbacks de salon, c'est un rêve devenu réalité.

L'éditeur a fourni une copie d'évaluation PS5 de ce titre. Il est désormais disponible.