Critique de « His & Hers »: Tessa Thompson Whodunnit de Netflix se prend

Les incohérences tonales et les performances inégales nuisent à l'alchimie de Thompson et Jon Bernthal et à quelques véritables surprises.

Ridicule dans son principe mais sans humour dans son exécution, « His & Hers » séduit néanmoins tout au long de ses six épisodes.

C'est seulement en partie parce que ce mystère de meurtre de Netflix offre quelques véritables surprises. La plus grande fascination vient du fait de regarder un casting exceptionnellement talentueux tenter de naviguer dans le parcours d'obstacles tonal de la série. Certains s’en sortent plus proprement que d’autres.

Adapté par les showrunners William Oldroyd et Dee Johnson du roman d'Alice Feeney de 2020, « His & Hers » présente des défis distincts à ses acteurs en adoptant un ton grave inadapté à ses intrigues absurdes et aux clichés polars du Sud.

Le spectacle commence avec le meurtre de Rachel Duffie, une résidente aisée de Dahlonega, en Géorgie, une destination touristique des contreforts à une heure d'Atlanta. Thompson incarne Anna Andrews, une ancienne présentatrice star d'Atlanta rétrogradée au rang de journaliste de terrain après avoir disparu de son travail – et le reste de sa vie – pendant un an. Anna a grandi à Dahlonega et se porte volontaire pour couvrir l'affaire de meurtre sur laquelle enquête le détective Jack Harper (Bernthal), qui, nous l'apprenons quelques instants plus tard, est l'ex-mari d'Anna.

Cela pourrait être amusant, non ? Une petite action « M. et Mme Smith », avec des conjoints plaisantant et se bousculant pour obtenir des informations sur l'affaire ? Bernthal et Thompson partagent une alchimie évidente, et « His & Hers » fait allusion à un côté ludique bienvenu en révélant la connexion journaliste/flic juste après qu'Anna ait couché avec quelqu'un d'autre qu'elle vient de rencontrer. Mais la série devient rapidement irrémédiablement sérieuse, même si la plupart des intrigues reposent sur des conflits d'intérêts si scandaleux qu'ils n'auraient de sens que dans une farce.

Les scénaristes passent sous silence les problèmes éthiques inhérents au fait qu'Anna couvre une enquête dirigée par son mari. Anna appartenait également au même groupe d'amis du lycée que Rachel, ancienne méchante chef de file, tout comme la sœur troublée de Jack, Zoe (Marin Ireland). Jack vit maintenant avec Zoé et sa jeune fille et rend régulièrement visite à la mère d'Anna, Alice (Crystal Fox), qui souffre apparemment de démence.

En tant que personnage qui semble parfois alerte, parfois flou et toujours perturbé par l'incohérence, Fox offre la performance la plus nuancée de la série. Mais la situation d'Alice, notamment celle de sa fille qui l'a abandonnée pendant un an, est sombre, tout comme sa maison, où la lumière du soleil pénètre rarement.

Personne à Dahlonega ne consomme suffisamment de vitamine D, du moins selon la palette de gris oppressante de cette émission. Il n'est pas étonnant que les crimes à Dahlonega commencent à s'accumuler, parallèlement aux irrégularités professionnelles d'Anna et Jack et aux échanges chargés d'émotions.

On apprend qu'Anna a mis fin à sa vie après un drame dont elle se remet encore. Mais Thompson joue Anna comme plus énigmatique que patiente, assumant un rôle qui sert l'air mystérieux d'Anna et, à long terme, probablement aussi la carrière de Thompson. Les défauts de « His & Hers » ne colleront pas à Thompson, qui s’est bâti une solide réputation à la fois dans les films pop-corn (« Thor : Ragnarok ») et dans les films de calibre primé (« Hedda »).

Pablo Schreiber (« Orange is the New Black »), qui incarne le caméraman d'Anna, et Sunita Mani (« GLOW »), la nouvelle partenaire détective de Jack, s'en acquittent également, essentiellement en jouant franchement.

En tant que directrice d'une école de filles d'élite, Poppy Liu prend un grand coup et atterrit droit sur la cible. Liu, ravissante dans le rôle du croupier de blackjack de Deborah Vance dans « Hacks », fait preuve d'une aisance impressionnante dans le rôle de la directrice, Helen, encore plus dure et dédaigneuse qu'elle ne l'était lorsqu'elle fréquentait l'école et servait de lieutenant de Rachel et d'ennemie de Zoé et Anna. Apparemment, grandir n'a fait que renforcer la détermination d'Helen à devenir une méchante.

Bernthal et l’Irlande font également grand, mais de manière bien moins efficace. Embrassant pleinement le décor sudiste de leur série, les acteurs semblent enfermés dans une audition de six heures pour « Mama's Family ».

Zoé jure, boit trop, et quand vient l'heure des plats à emporter, elle choisit bien sûr KFC, avant d'appeler le fast-food pour se plaindre de sa commande. Là où l’Irlande semble s’inspirer de l’école méth-ferale du travail sur le caractère rural, Bernthal devient macho-sauvage. Jack pose, menace et s'éclate à la maison avec Zoé, qu'il accuse de ne pas savoir qui a engendré sa fille, et sur le terrain, où il rejette les préoccupations valables de sa partenaire en la considérant comme la flic la plus expérimentée.

Quand on se souvient de la subtilité que l'Irlande a apportée à son rôle de co-vedette dans « Sneaky Pete », ou à quel point l'explosivité de Bernthal est bien plus intéressante lorsqu'elle est contenue – que ce soit dans « The Punisher » ou « The Bear » – il est difficile de ne pas grimacer devant leurs performances ici.

Mis à part les tendances gothiques du sud, les showrunners méritent d'être félicités pour avoir organisé leur spectacle à Atlanta au lieu de simplement prendre ses crédits d'impôt puis de les doubler pour une autre ville. Mais la Chambre de commerce de Dahlonega voudra peut-être un mot avec « His & Hers » pour décrire une ville réelle connue pour ses vignobles et ses lieux de mariage comme un foyer de criminalité, de racisme et de classisme occasionnels.

« His & Hers » sera diffusé le jeudi 8 janvier sur Netflix.