Critique de Broadway « The Roommate » : Mia Farrow et Patti LuPone obtiennent
La nouvelle comédie de Jen Silverman gâche le talent de deux grands interprètes
Le 14 novembre 1999, une soirée historique s’est déroulée à Broadway. Uta Hagen a dirigé une représentation caritative de « Qui a peur de Virginia ? », interprétant l’explosive Martha, un rôle qu’elle avait créé en 1962. Je me souviens que Hagen a livré une excellente prestation ce soir-là, mais ce que Mia Farrow a accompli sur scène était tout aussi mémorable. Avec un texte en main, elle était de loin la meilleure Honey que j’aie jamais vue. Cette actrice talentueuse est revenue à Broadway en 2014 dans « Love Letters », une pièce que je n’ai jamais voulu revoir. Mais encore une fois, en lisant les « lettres » d’AR Gurney, Farrow s’est révélée drôle, lumineuse et déchirante.
Les attentes sont primordiales. J'avais hâte de voir Farrow, ainsi que Patti LuPone, dans la nouvelle pièce de Jen Silverman, « The Roommate », qui a ouvert ses portes jeudi au Booth Theatre de Broadway après quelques productions régionales. C'est merveilleux de voir la grande Farrow sur scène sans avoir à se soucier d'un scénario en main.
Elle joue le rôle de Sharon, une femme de 65 ans vivant dans l'Iowa qui a besoin d'une colocataire. LuPone joue cette colocataire. Elle s'appelle Robyn et elle vient du Bronx. L'Iowa et le Bronx. Ce sont les grandes répliques de Silverman jusqu'à ce que Robyn ou Sharon mentionne l'État de l'Idaho. Sur l'échelle de Richter du rire, l'Idaho est encore plus hilarant que l'Iowa et le Bronx réunis.
Comme Robyn vient du Bronx, elle fume des cigarettes, ce qui fait que Sharon bégaie complètement. Robyn est végétalienne. Sharon n'arrive pas à croire que quelqu'un ne mange pas d'œufs ! Robyn est lesbienne. Sharon réagit à cette nouvelle comme si elle venait d'apprendre cette nouvelle signification du mot « gay ». Robyn cultive et fume de la marijuana médicinale. Oh là là, Sharon se met presque à rire jusqu'à tomber dans le coma.
Silverman a malheureusement confondu l'Iowa avec l'Afghanistan. Elle a également confondu la période « actuelle » de la pièce avec 1970. La longue dissertation de Sharon et Robyn sur la marijuana m'a rappelé la production originale de Broadway de « Company », où, même en 1970, la scène où l'on fume de la marijuana dans l'acte 1 était considérée comme une mauvaise sitcom télévisée. C'est sans doute la pire scène de livre de toute comédie musicale écrite par Stephen Sondheim. Peu importe. Silverman remplit « The Roommate » de blagues sur Mary Jane en l'an 2024.
En parlant d'actualité, Robyn, à un moment donné, dit à Sharon qu'elle est plus jeune que le président des États-Unis. Idaho, écarte-toi ! Il y a une nouvelle blague sur le Rialto.
Farrow livre une prestation chargée, capricieuse et nerveuse qui va jusqu'à la fantaisie. Elle est également sabotée par un système de sonorisation qui donne l'impression que sa voix vient d'une autre pièce du théâtre qui n'est pas la scène. Tout ce que LuPone doit faire pour faire rire, c'est de dire impassiblement chaque réplique, chaque double prise.
Dans cette pièce en un acte de 100 minutes, Silverman attend très longtemps avant de nous révéler le grand secret de Robyn : le personnage du Bronx n'est pas exactement celui qu'il semble être au premier abord. Bien sûr. Robyn ne transforme pas sa propriétaire en prostituée, mais la démarche que Sharon adopte après avoir été inspirée par le secret de sa locataire est la façon dont Broadway, il y a des décennies, traitait le sujet de la prostitution : c'est une profession amusante et colorée qui ne fait pas de victimes. Au final, « The Roommate » sentimentalise le crime, le transformant en quelque chose qui affirme la vie.
Il est encore trop tôt dans la saison de Broadway pour qualifier quelque chose de pire. Ceci étant dit, « The Roommate » est le spectacle le plus triste de gâchis de talents à Broadway depuis qu’André De Shields a joué un gorille dans « Prymate » en 2004.
Jack O'Brien met en scène et apporte une touche de bravoure à la production. Pour contourner la terrible tradition américaine qui consiste à applaudir l'entrée d'une star au théâtre, O'Brien fait traverser la scène à Farrow et LuPone pour recevoir cette ovation avant le début de la pièce.
