Critique de « Agatha All Along » : Kathryn Hahn dirige une extravagance de sorcières

Joe Locke, Aubrey Plaza, Patti LuPone et leurs amis se délectent d'un spin-off de « WandaVision » qui est magnifiquement détaché du MCU

Marvel met la sorcière séculaire Agatha Harkness (Kathryn Hahn) sur la voie de la rédemption dans « Agatha All Along », un spin-off Disney+ très agréable, quoique légèrement révisionniste, de sa série à succès de 2021 « WandaVision ».

Agatha, la voisine farfelue devenue l'antagoniste de Wanda au cœur noir, se transforme ici en une personne moins maléfique que simplement incorrigible. Agatha, égocentrique et leader naturelle (mais réticente), est un plaisir à regarder alors qu'elle joue contre des sorcières presque aussi convaincantes qu'elle.

Hahn se pavane dans « Agatha » avec une confiance en soi comique imperméable qui démontre encore une fois sa remarquable polyvalence. Bien que Hahn excelle dans le rôle de femmes en quête de confiance et peu sûres d'elles (« Tiny Beautiful Things » sur Hulu, « Mrs. Fletcher » sur HBO), l'arrogance comique d'Agatha lui convient encore mieux.

La créatrice de « WandaVision » et « Agatha », Jac Schaeffer, a joué avec le feu – et l’air, la terre et l’eau – en choisissant Aubrey Plaza pour incarner l’antagoniste d’Agatha, une sorcière nommée Rio qui aide Agatha à se libérer de la malédiction de Wanda et à vivre dans l’anonymat sans magie à Westview, dans le New Jersey. L’arrogance comique est le propre de Plaza, après tout. Plaza en fait toujours une version ici, mais ajoute des dimensions intrigantes. Elle joue Rio comme étant à la fois plus potentiellement dangereuse qu’Agatha et plus attachée émotionnellement à leur passé commun.

La première altercation saphique entre Agatha et Rio, lorsque Rio aide Agatha à sortir de son brouillard de banlieue en l'informant que leurs anciens amis de Salem sont à ses trousses, ressemble délicieusement à quelque chose sorti tout droit d'une fanfiction de « Wicked ». Mais il n'est pas nécessaire de s'attendre à voir des références au « Magicien d'Oz » tout au long de « Agatha All Along ». Ou de reconnaître que cette série, qui a sorti ses deux premiers épisodes mercredi, est si clairement destinée aux femmes et aux personnes LGBTQ+ qu'on s'attend presque à une aftershow animée par Andy Cohen.

Bien qu'Agatha prenne conscience de qui elle est avant la fin de l'épisode 1, elle n'a toujours pas ses pouvoirs. Elle recrute donc un groupe de sorcières locales tout aussi endormies pour essayer de les récupérer sur la « route des sorcières » magique mais dangereuse, qui nécessite un clan pour être invoquée. Heureusement, comme le souligne Agatha, on peut trouver suffisamment de personnes suffisamment sorcières pour former un clan dans un rayon de trois miles aux États-Unis

Pour l'encourager dans son voyage, un mystérieux goth de 16 ans (Joe Locke, de la série romantique queer de Netflix « Heartstopper ») s'est présenté chez Agatha. Bien que l'accent américain de l'acteur britannique Locke soit plutôt mâcheux, il est encore plus adorable et sérieux ici que dans « Heartstopper », si c'est possible.

Mais son personnage est plus sophistiqué, il joue le rôle d'un narrateur de la génération Z qui commente l'ambiance de chaque arrêt sur la route. Comme une malédiction empêche l'enfant de prononcer son propre nom, Agatha l'appelle « Teen », mais aussi « Toto », et son « animal de compagnie » et « familier », car la perversion d'Agatha rend les situations plus effrayantes qu'elles ne le sont.

Agatha porte des tresses à la Dorothy pour prendre la route avec l'adolescente enthousiaste et un trio beaucoup plus prudent d'anciens magiciens : la créatrice de potions devenue gourou du style de vie à la Goop Jennifer (Sasheer Zamata), la diseuse de bonne aventure Lilia (Patti LuPone) et la sorcière héréditaire et policière ratée, Alice (Ali Ahn), dont la mère chanteuse de rock a enregistré la version la plus célèbre de la chanson de route des sorcières. Agatha entraîne également Mme Hart, sa voisine de « WandaVision » à l'esprit civique (Debra Jo Rupp, hilarante et factuelle, comme toujours) sur la route.

Zamata montre ici une plus grande présence que dans certains de ses précédents films, dégageant un commandement calme dans le rôle de Jennifer, qui pourrait être encore plus sûre d'elle qu'Agatha mais qui n'est pas désagréable à ce sujet. LuPone trouve un humour drolatique dans le passage fréquent de son personnage de la voix de la raison à celle qui débite des bêtises qu'elle ne se souvient pas avoir dites. En tant que personnage le moins comique du casting principal, Ahn capture le chagrin d'une femme toujours hantée par la mort de sa mère.

Ces sorcières forment un clan, mais aussi une sorte de groupe, délivrant de belles harmonies (nous supposerons que LuPone a fait une grande partie du gros du travail) sur « The Ballad of the Witches' Road », écrit par Kristen Anderson-Lopez et Robert Lopez.

Les Lopez sont bien sûr surtout connus pour « La Reine des Neiges » de Disney, un fait qui renforce l'impression générale et très bienvenue qu'« Agatha » est plus Disney que Marvel, même si le personnage vient des bandes dessinées Marvel. La route des sorcières offrira de nombreux plaisirs visuels, ainsi que des évocations du chic des grand-mères côtières et de « Daisy Jones et les Six », mais semble également entièrement destinée au tournage. De la meilleure façon.

La théâtralité évidente et teintée de bleu du spectacle évoque « Hocus Pocus » de Disney et même « Escape to Witch Mountain ». La route des sorcières ressemble à une attraction de Disneyland.

Et contrairement à « WandaVision », « Agatha All Along » se révèle magnifiquement détachée de l’univers cinématographique Marvel. Les sorcières sont autorisées à vivre des aventures sans être interrompues par des scènes de surveillance des officiels au siège des Avengers ou autre, ou par l’autoréférence Marvel qui brise le quatrième mur de cette autre série Marvel et Disney+ drôle et centrée sur les femmes, « She-Hulk » (RIP)

Même si elles étaient irrévérencieusement cadrées, ces scènes ressemblaient à des médicaments. « Agatha All Along » ressemble davantage à une délicieuse potion sans effets secondaires.

« Agatha All Along » sera diffusé avec deux épisodes le mercredi 18 septembre sur Disney+.