Critique de « 3 Body Problem » : la série de science-fiction Lofty de Netflix tirée de

David Benioff, DB Weiss et l’écrivain de « True Blood » Alexander Woo s’associent pour transformer le roman dense de Cixin Liu en une série télévisée plus cool

Au début du « Problème des 3 corps », des scientifiques du monde entier se suicident. Des comptes à rebours inquiétants ont commencé à apparaître sous les yeux des gens. Et les étoiles scintillent et s’éteignent. Toutes les règles scientifiques connues ne s’appliquent plus. Quelque chose est en train de changer au-delà du système solaire, et la solution à tout cela réside dans un mystérieux jeu vidéo dont les règles doivent être comprises avant que le chaos total ne s’installe.

Cela fait cinq ans que « Game of Thrones » a pris fin, et tous les réseaux courent après la prochaine grande nouveauté pour combler le vide laissé derrière eux. On peut se demander si nous aurons un jour une autre série de fontaines à eau autour de laquelle le grand public se ralliera avec le même enthousiasme, mais il existe certainement de sérieux prétendants à cette lacune sur le marché de la grandeur du genre épique mais accessible. Il est logique que l’une des dernières offres provienne des mêmes créateurs de la série dramatique phénomène HBO.

David Benioff et DB Weiss n’ont certainement pas tempéré leurs ambitions avec leur dernière série, une vaste adaptation du roman de science-fiction chinois primé de Cixin Liu avec l’écrivain de « True Blood » Alexander Woo. « 3 Body Problem » est en partie un thriller policier, en partie un drame historique d’univers alternatif et en partie un space opera avec une touche cyberpunk. Là où « Game of Thrones » a prospéré grâce à un mélange de feuilleton et d’intrigues politiques sexuelles et violentes, cette série tente d’équilibrer le viscéral et le cérébral. Les fans inconditionnels de Westeros pourraient se trouver sceptiques quant à une histoire bien plus préoccupée par une image plus vaste que par le drame humain, mais cette réinvention d’un texte lourd a beaucoup à admirer.

Sautant entre plusieurs époques et lieux, principalement la Chine et le Royaume-Uni, « 3 Body Problem » a de nobles idées et un budget Netflix pour les explorer. L’ouverture présente Ye Wenjie (Zine Tseng), une jeune femme qui assiste, impuissante, à l’assassinat brutal de son père scientifique pendant la Révolution culturelle chinoise. Plusieurs années plus tard, qualifiée de traître, elle se retrouve enrôlée pour une mission top secrète au milieu de nulle part. Une base radar secrète diffuse des messages vers l’inconnu, dans l’espoir d’entrer en contact avec une vie extraterrestre avant les capitalistes américains. Plusieurs décennies plus tard, le détective Da Shi (Benedict Wong) a été chargé d’enquêter sur l’un des dizaines de suicides de scientifiques de renom à travers la planète. Sur ce site Web sont connectés un groupe d’anciens étudiants de l’un de ces scientifiques, un milliardaire solitaire (Jonathan Pryce) et la personne âgée Ye (Rosalind Chao.)

Contrairement au roman, qui s’est déroulé entièrement en Chine et avec des personnages chinois, Benioff et Weiss ont centré l’histoire sur un ensemble multiculturel comprenant Eiza González, Jovan Adepo et John Bradley (ce dernier jouant Jack Rooney, un magnat des snacks dont les interruptions comiques sont inutiles et fastidieux.) Ils ont chacun leurs propres problèmes – consommation occasionnelle de drogues, traumatisme de l’enfance, diagnostic récent de cancer – avant de se retrouver mêlés à un mystère mondial qui a annulé toutes leurs années de recherche scientifique. Diviser divers points de l’intrigue entre ces personnages plutôt que le seul personnage des romans est logique, mais certains acteurs secondaires, comme Will Downing d’Alex Sharp, sont laissés de côté pendant une grande partie de la saison. Jess Hong obtient le rôle principal de Jin Cheng, le physicien qui est pour la première fois intronisé dans le monde du jeu vidéo du « Problème à 3 corps ».

Le titre fait référence à la fois à l’enjeu scientifique clé du récit et à un jeu vidéo, joué sur d’étranges casques qui ressemblent à quelque chose de « Neuromancer ». Le jeu imagine un monde étrange dans lequel les joueurs doivent comprendre pourquoi la planète est détruite encore et encore. Ces scènes permettent de vivre certains des moments les plus visuellement époustouflants de la série, avec certains des meilleurs travaux VFX jamais réalisés par Netflix. Chaque niveau de ce curieux système regorge de vastes territoires et souvent de millions de personnes exécutant du code comme un ordinateur humain. Le jeu de Jin est initialement conçu comme un désert aride dans la Chine ancienne, tandis que celui de Jack est l’Angleterre Tudor. D’autres joueurs se heurtent à eux avec de nouvelles théories et ceux qui échouent s’exposent à d’horribles punitions.

Franchement, pas assez de séries se déroulent dans ce domaine, qui comprend des moments épouvantables d’horreur corporelle, et ce qui occupe une grande partie du livre est réalisé par l’épisode 2.

Il y a beaucoup de chemin à parcourir, et il est impressionnant de voir à quel point l’équipe créative a condensé le roman en huit heures sans omettre des détails cruciaux. Cela conduit à de nombreuses scènes de gens parlant de choses auxquelles ils n’ont pas de vraies réponses, mais c’est une saison dense où le spectateur n’a pas à attendre longtemps avant que quelque chose d’intrigant n’arrive au coin de la rue. Si vous ne vous souciez pas du calcul, il y a un meurtre dans la scène suivante, puis Jonathan Pryce murmure des messages à quelqu’un qu’il appelle son Seigneur. Mais cette série n’est pas lente, ce qui la rend regardable à l’infini, même si vous aspirez parfois à une pause pour nous permettre de nous imprégner davantage de ces différents mondes, réels ou autres. À la moitié de la première saison, ils ont presque terminé le livre mais ont l’impression d’avoir à peine effleuré la surface.

Bien que la série soit devenue plus universelle que le roman, elle n’a heureusement pas été dépouillée de son contexte culturel. Il s’agit encore principalement d’une histoire chinoise, dans laquelle la Révolution culturelle et le nihilisme écrasant qu’elle inspire à Ye fournissent le catalyseur de l’exploration extraterrestre. Cela a été simplifié mais pas au point de devenir stupide. Bien qu’il ne soit pas aussi vaste que le roman, qui consacre une grande partie de sa longueur à approfondir les spécificités de l’histoire chinoise et des découvertes scientifiques.

Il est rare de voir ce genre de science-fiction dure à l’écran, avec les bases financières en place pour réaliser pleinement ce qui constitue une vision complexe et audacieuse de notre monde. Le « problème des 3 corps » se révèle finalement être un plan apparemment imparable visant à décimer l’autonomie de l’humanité au nom de l’aide, de rendre une planète impuissante afin que les autres puissent « faire ce qu’il faut ». Même dans le livre, c’est difficile à vendre, et cette adaptation essaie d’intégrer tellement de choses dans une seule saison que les enjeux semblent faibles. Il est difficile d’accepter pleinement les choix de Ye après moins de deux heures de connaissance du public, et l’écosystème de sectes rivales et de technologie ultra-sophistiquée qui s’ensuit est à peine exploré par la suite. On se demande si Netflix avait peur qu’un rythme plus lent décourage les téléspectateurs désireux d’accéder aux bonnes choses.

Il y a beaucoup à apprécier dans « 3 Body Problem » grâce à cette ampleur et à ces rares moments de pur spectacle, et ils ont certainement fait de bons arguments pour qu’une deuxième saison intègre les autres livres de la trilogie. Quant à savoir si Benioff et Weiss peuvent ou non faire tomber la foudre deux fois ? Ils sont proches mais l’étincelle n’est pas encore là.

« 3 Body Problem » sera diffusé le jeudi 21 mars sur Netflix.