Comment « Oppenheimer » a déclenché une explosion de 70 mm

Magazine Jolie Bobine : Les administrateurs d’une école de cinéma et un étudiant se demandent si la célébration du celluloïd est là pour rester ou simplement une mode passagère

Une version de cette histoire sur la résurgence de la présentation en celluloïd est apparue pour la première fois dans le numéro universitaire du magazine Jolie Bobine.

À en juger par les files d’attente qui serpentent dans la rue lors des mini-festivals 70 mm qui ont eu lieu partout ces dernières années – du Paris Theatre de New York au Music Box Theatre de Chicago en passant par les cinémas de la Cinémathèque américaine de Los Angeles – une chose est tout à fait claire : l’amour pour le celluloïd est éternel. Mais à part la présentation appropriée de « Oppenheimer », « Licorice Pizza » et – et si vous êtes chanceux, des films comme « Nope » et « Last Night in Soho » (et sur le petit écran, les séries bien-aimées de HBO « Succession » et « Euphoria », deux programmes tournés en film), la passion continue pour le celluloïd se reflète-t-elle dans les programmes actuels des écoles de cinéma ? À l’ère du tout numérique, les futurs cinéastes en apprennent-ils davantage sur l’art tactile de la manipulation des bandes et du montage de leur travail sur Steenbecks ?

Peut-être plus que vous ne le pensez. De nombreuses institutions proposent encore régulièrement des cours sur le celluloïd, en particulier le 35 mm, notamment la New School de New York et la Konrad Wolf Film University of Babelsberg de Potsdam, et le programme d’études supérieures en cinéma de l’Université de New York en fait un incontournable pour les étudiants de première année, sans parler d’un programme d’études chaque année à Prague spécialisé dans les cours 35 mm. « Vous savez, nous ne l’avons jamais arrêté », déclare Michael Burke, doyen associé de NYU Kanbar Film & Television, « nous aimons la rigueur dans la formation requise pour le cinéma. » La collègue de Burke, Rosanne Limoncelli, directrice de la production cinématographique et des nouveaux médias à l’Institut Kanbar de la Tisch School of the Arts de NYU, ajoute : « Ce n’est pas obligatoire comme c’est le cas dans le programme d’études supérieures, mais les étudiants de premier cycle en ont également l’opportunité. Ils suivent un cours de cinématographie, ils peuvent faire du Super 16 mm, ils peuvent continuer sur celluloïd s’ils le souhaitent, ou ils peuvent mélanger et assortir.

Depuis qu’elle est devenue doyenne de la School of the Arts de l’Université de Caroline du Nord en 2021, Deborah LaVine a observé une légère hausse de l’intérêt des étudiants pour le celluloïd. « Les étudiants aiment le matérialisme, ils aiment l’image produite sur film, qu’elle soit en noir et blanc ou en couleur, que ce soit en 16 mm ou en 35 mm », a-t-elle déclaré. « Et sans le prix, je pense que nous verrions beaucoup plus de films d’étudiants réalisés sur celluloïd. »

Ah oui. Le prix. Tourner sur pellicule peut être prohibitif pour un budget étudiant, compte tenu du tarif en vigueur d’environ 100 $ par 100 pieds de pellicule 16 mm. Comparez cela au coût des frais d’assurance des laboratoires et des équipements que les universités peuvent assumer (près de 1 000 $ par semestre dans certains cas), ce qui et il est facile de comprendre pourquoi le coût à lui seul peut constituer un obstacle insurmontable. (Le coût estimé d’un film étudiant peut atteindre plus de 30 000 $ dans de nombreux cas.)

Ben Lu, étudiant diplômé en cinéma à l’Université Chapman, adore le celluloïd, mais il apprend son métier principalement sur le numérique depuis qu’il est étudiant à Taiwan. Ce n’est pas une mauvaise chose en soi, puisque l’un de ses héros cinématographiques, directeur de la photographie deux fois oscarisé et qui a reçu son 16^ème Nominé aux Oscars l’année dernière, il a adopté le numérique.

« Roger Deakins, vers 2010, s’est totalement transformé du cinéma au numérique après avoir tourné avec l’Arri Alexa (caméra) », a déclaré Lu. « Et (« Knives Out », « Poker Face ») le directeur de la photographie Steve Yedlin, dans une présentation, a mené de nombreux tests rigoureux, contrôlant et exploitant les variables entre le numérique et le film. Il a montré côte à côte le numérique et le film, exactement les mêmes plans, et personne ne pouvait faire la différence.

Mais comme toutes les belles choses, les pellicules sont fragiles et peuvent dépérir si elles ne sont pas rigoureusement protégées par des archivistes, qui font partie intégrante de l’écosystème cinématographique mais ne sont plus aussi courants qu’autrefois. « Chaque archiviste que je connais, une grande partie de sa carrière consiste constamment à justifier son existence », a déclaré Matt Jones, conservateur associé des impressionnantes archives cinématographiques de l’UNCSA, qui abritent plus de 30 000 actifs, notamment des copies originales de films, des bandes-annonces et des courts métrages, dont certains. dont des crosses originales de 70 mm. «Beaucoup de gens parlent en bien de l’archivage, mais je ne pense pas que ce soit une cause sexy qui puisse très bien rapporter des dollars. Il y en a quelques-uns – vos Scorses et vos Tarantino – qui considèrent vraiment cela comme des projets de passion personnelle. Mais il n’y en a pas assez pour l’amener là où il devrait être.

Pourtant, l’équipe de l’UNCSA tient absolument à maintenir la préservation des celluloïds en vie. L’école est si connue pour son dévouement à la persévérance cinématographique que lorsque « Oppenheimer » de Christopher Nolan a ouvert ses portes dans un grand nombre de formats IMAX 70 mm et 70 mm l’été dernier, le département des archives de l’UNCSA a été sollicité pour former des projectionnistes, car la plupart des cinémas hors répertoire on n’utilise aujourd’hui que la projection numérique. (Jones et ses collègues ont également participé aux récentes présentations en 70 mm de « Dunkirk » de Nolan et à la présentation itinérante de Tarantino de « The Hateful Eight ».) « Je dis toujours aux gens que lorsque vous les formez ici, votre première loyauté est envers l’imprimé. » Preuve supplémentaire de l’engagement de l’école : LaVine a indiqué que l’UNCSA, comme NYU le fait actuellement, envisage de démarrer un programme de maîtrise en archivage cinématographique dès l’année prochaine.

Pour Lu, l’opus « JFK » d’Oliver Stone de 1991 est un excellent exemple de la puissance du celluloïd, avec son mélange de différentes pellicules, parfois au sein des mêmes scènes, pour raconter l’histoire panoramique du film. Il espère que l’intérêt pour cette forme d’art se poursuivra, même si l’engouement actuel pour le 70 mm s’estompe. « J’ai l’impression que nous devons préserver cette histoire, mais ne pas nous obstiner en même temps », a-t-il déclaré.

Et Jones adorerait donner au public une meilleure compréhension de ce que signifie le processus d’archivage. « Il y a une idée fausse assez répandue chez beaucoup de gens selon laquelle ils utilisent ‘archives’ comme synonyme de ‘remasterisé’ et pensent : ‘Oh, ce sera tellement mieux que ce que nous voyons habituellement' », a-t-il déclaré. « La vérité est qu’une impression d’archives présentera toutes les rayures et tous les défauts de sa durée de vie. Je veux dire, vous pouvez avoir un équipement fantastique avec un projectionniste expert très compétent, et il peut toujours déraper à tout moment parce que vous parlez d’un objet en mouvement qui est tiré à travers ce mécanisme. « Mais je vous le garantis », a-t-il ajouté, « dans ces moments-là, personne n’est plus intéressé que le projectionniste à remettre ce spectacle sur les rails. »

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