Comment le tueur en série Ed Gein a inspiré les films d'horreur classiques

Qu'on le veuille ou non, Ed Gein est le meurtrier qui a écrit le livre sur la représentation hollywoodienne du tueur en série américain moderne dans les films d'horreur. Gein n'a avoué que deux meurtres, mais c'est sa relation avec sa propre mère et ses exploits ultérieurs qui lui ont valu une réputation si odieuse qu'elle a inspiré une longue lignée de films effrayants. Il s'agit notamment de films générationnels comme Le Silence des agneaux, qui mettent en détail le comportement d'adaptation de la peau du tueur sadique, mais son influence sur Hollywood remonte à Alfred Hitchcock.

Bien que les meurtres de Gein puissent sembler peu nombreux par rapport à des tueurs plus prolifiques comme Jeffrey Dahmer, c'est la façon dont Gein a transformé la chair humaine en trophées qui a captivé l'attention d'une nation et de ses cinéastes. Gein a également réussi à échapper à la peine capitale en raison de sa folie jugée, créant un thème qui a inspiré des personnages comme Hannibal Lecter, qui étaient aussi notoires lors de leur incarcération que lors de leurs tueries.

Les exploits de type boucher d'Ed Gein ont inspiré les cinéastes d'horreur

Date de sortie 22 juin 1960 Casting Anthony Perkins , Vera Miles , John Gavin , Martin Balsam , John McIntire , Simon Oakland

Durée d'exécution 109

L'autre élément majeur de la popularité de Gein auprès des cinéastes était sa relation avec sa mère. Augusta Gein régnait sur ses fils avec la fureur de l'Ancien Testament, surtout s'ils violaient son péché capital de parler aux femmes. Dans l'esprit d'Augusta, les femmes étaient toutes des promiscuités et des instruments du diable, et elle inculquait une haine des femmes, en particulier chez son plus jeune fils Ed, qui était complètement ravi par cette infâme matriarche. Ed Gein avait un frère aîné, Henry, qui s'est retourné contre leur mère après que leur père ait subi une crise cardiaque et soit décédé en 1940.

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Henry avait une relation en dehors de leur foyer et commença à réaliser à quel point les frères avaient subi un lavage de cerveau dû aux lectures bibliques quotidiennes de leur mère. Ed Gein était trop fidèle à leur mère pour se laisser influencer, et de nombreux agents chargés de l'application des lois ont été convaincus que Gein était responsable de la mort mystérieuse de son frère, même si cela n'a jamais été prouvé. En 1945, la mère d'Ed mourrait également des suites d'un accident vasculaire cérébral. Il avait perdu son seul ami et leur relation complexe et apparemment œdipienne commençait à avoir des conséquences sur le psychisme de Gein.

Pourquoi l'influence de Gein était si transcendante

Bien que l'influence d'Ed Gein sur Psycho d'Alfred Hitchcock ait été un peu exagérée, Robert Bloch, qui a écrit le livre sur lequel le film d'Hitchcock était basé, a vécu près d'Ed Gein et a incorporé la relation maternelle complexe de Gein dans l'écriture du personnage de Norman Bates. C'était cependant bien avant la capture de Gein, qui a révélé beaucoup de choses sur les motivations du tueur pour une future génération de cinéastes. Hitchcock a également souligné les problèmes de maman du personnage avec « Mère » Bates dans la version cinématographique. Gein, qui vivait à seulement 65 km de Bloch, et le protagoniste de l'histoire, Norman Bates, étaient tous deux des meurtriers solitaires vivant dans des zones rurales isolées. Mais les détails de l'histoire de Gein concernant la collecte d'os, que Psycho ne pouvait pas oser aborder dans les années 60, ont trouvé leur place dans un nouveau scénario dans les années 70. C'était le massacre à la tronçonneuse au Texas.

Le surnom d'Ed Gein, le boucher de Plainfield, vient de son penchant pour exhumer les cadavres et les habiller comme un taxidermiste habillerait ses proies. Avant que Gein n'avoue avoir tué deux femmes, la propriétaire de la taverne Mary Hogan en 1954 et la propriétaire de la quincaillerie Bernice Worden en 1957, il avait des passe-temps terrifiants. Outre les corps en décomposition des deux femmes découverts plus tard cachés dans la grange de Gein, se trouvaient des objets fabriqués à partir de peau humaine, notamment des chaises en cuir, un corset fabriqué à partir du torse d'une femme et des ceintures fabriquées à partir de tétons humains. La plupart de ces objets ont été fabriqués en profanant des tombes, d'autres en récoltant par Gein ses deux victimes connues, bien qu'il y ait eu des spéculations selon lesquelles Gein en aurait tué beaucoup plus.

Romans inspirés de la psychologie et scénarios adaptés de Gein

Le Silence des agneaux a été le premier film à plonger dans les détails sanglants de ce fétichisme de la chair, lorsque Jame Gumb, alias Buffalo Bill (Ted Levine), enlève ses victimes afin de confectionner une combinaison de peau grandeur nature. Thomas Harris, qui a écrit les romans Red Dragon et Silence of the Lambs, a fait des recherches sur Ed Gein et d'autres tueurs pour examiner leurs motivations, remplaçant la fixation maternelle obsessionnelle de Gein par le désir de changement de sexe de Buffalo Bill.

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Alors que Psycho et Le Silence des agneaux se concentraient largement sur les aspects psychologiques de tueurs comme Gein, The Texas Chainsaw Massacre de Tobe Hooper exploitait les réalités horriblement viscérales de l'approche tordue de Gein en matière d'artisanat. Comme le masque terrifiant fabriqué à partir d'un visage humain trouvé dans la grange de Gein, Leatherface dans Texas Chainsaw a propulsé le gore à un autre niveau. Alors que Leatherface était plus un chasseur/tueur fou que Gein, le contenu horrible de sa maison était calqué sur la terrifiante trouvaille de grange, que Gein avait en quelque sorte cachée à sa famille. En créant un décor comme celui-là, Hooper a fait une déclaration « tous les paris sont ouverts » à son public, et l'appareil a été copié ad nauseam dans le cinéma d'horreur.

Bien que les exploits de Gein n’aient jamais atteint le nombre de morts des fusillades de masse modernes en Amérique, le tueur s’est inséré dans la conscience américaine comme peu de meurtriers l’ont fait. Cela est dû presque entièrement à trois films, qui sont sans doute les trois films d'horreur les plus influents jamais réalisés (si l'on doit inclure Silence dans le genre plutôt que comme un thriller). Le penchant d'un homme pour tuer, traiter et fabriquer des restes humains a créé une telle impression sur les réalisateurs générationnels qu'ils ont influencé plus de quatre décennies de films d'horreur. Le Silence des agneaux est diffusé sur Prime Video. Le massacre à la tronçonneuse au Texas est diffusé sur Tubi. Psycho est diffusé sur Netflix.