Walter Hill, réalisateur du classique culte The Warriors, revient sur le licenciement de l’acteur Thomas G. Waites du film, affirmant qu’il regrettait d’avoir tué son personnage plus tôt. Bien que reçu indifféremment à sa sortie en 1979, le film allait devenir l’un des plus grands succès culturels de son époque, avec son intrigue, ses citations et son style influençant les films à ce jour. Hill a continué à réaliser un certain nombre d’autres films d’action tout au long de sa carrière, notamment Streets of Fire, Red Heat et 48 Hrs., et le pilote de Deadwood de HBO.

Les Warriors suivent un gang de rue alors qu’ils parcourent 30 miles pour rentrer chez eux à New York après avoir été accusés du meurtre d’un chef de gang rival, rencontrant d’autres gangs et la police en cours de route. L’un des personnages principaux, Fox (joué par Waites), a connu une fin prématurée vers le milieu du film lorsqu’il a été jeté sur des voies et tué par un train lors d’une rencontre avec la police. Ses camarades de gang s’échappent alors de la scène et le personnage n’est plus mentionné de manière trop significative.

Dans une interview avec The Hollywood Reporter, Hill admet que la mort de Fox est due au fait que Waites a été renvoyé du tournage en raison de problèmes personnels. Hill regrette de ne pas avoir essayé de résoudre leurs différences et dit que Waites s’est depuis excusé pour son comportement perturbateur sur le plateau. Hill dit également qu’il a rapidement réécrit The Warriors pour donner le matériel non tourné de Waites au personnage de Michael Beck, Swan. Lisez sa citation ci-dessous :

Je me sens très mal à propos de tout ça. On ne s’entendait pas très bien. Je suis parfaitement préparé à penser qu’une partie était de ma faute. Il avait des problèmes – il avait des problèmes dans sa vie et ça ne fonctionnait tout simplement pas. Je l’ai donc sorti du film et j’ai fait une réécriture rapide et j’ai donné une grande partie de son matériel au personnage de Michael Beck. Je n’en suis pas fier du tout. Je pense que si j’avais été un meilleur réalisateur, j’aurais pu mieux le comprendre. Mais il commençait, selon nous, à être une force perturbatrice. Il s’est depuis excusé. Il m’a écrit quelques lettres.

Comment les guerriers seraient différents sans la mort de Fox

Fox est le personnage accusé du meurtre du chef de gang rival au début du film, suggérant qu’il aurait pu avoir un rôle plus central si Hill et Waites s’étaient mieux entendus. Bien qu’il soit impossible de le savoir avec certitude, Fox aurait pu avoir le duel décisif avec l’antagoniste Luther à la fin du film au lieu de Swan. Cependant, le regret de Hill semble provenir davantage de sa relation avec Waites que de ce que Waites aurait pu ajouter au film.

Avec une carrière aussi longue que Hill’s, il est impossible de ne pas regarder en arrière et de penser à ce qui aurait pu être fait différemment. Néanmoins, avec les chuchotements sans fin des remakes de The Warriors, il est important de se rappeler à quel point le film a eu un impact et le travail qu’il a fallu pour y arriver. C’est bien que Hill et Waites se soient finalement réconciliés, même si la question persistera toujours de savoir comment The Warriors aurait pu se dérouler sans une production aussi tumultueuse, et si ces aspérités ont fait du film ce qu’il était.

Source : Le journaliste hollywoodien