Comment Dan Aykroyd et son histoire avec le paranormal ont conduit à

Résumé

• L'influence de l'enfance de Dan Aykroyd a contribué à façonner le concept de Ghostbusters, combinant la comédie avec sa passion pour le paranormal.
• Le scénario original était plus sombre mais judicieusement épuré pour maximiser les chances de réussite financière.

• L'énorme succès de Ghostbusters a incité Aykrord à poursuivre des projets plus surnaturels malgré quelques bombes ultérieures au box-office.

Ghostbusters est salué depuis sa sortie en 1984 pour son mariage parfait entre comédie et surnaturel. Le film semblait, à première vue, être une prémisse aléatoire et loufoque, comme celles que les stars Dan Aykroyd et Bill Murray écrivaient pour Saturday Night Live. Cependant, ses fondations et son scénario original ont des racines beaucoup plus profondes pour Aykroyd. Né à Ottawa, Ontario, en 1952, Aykroyd est issu d'une longue lignée familiale de Canadiens fascinés par le paranormal. Aykroyd a été exposé dans son enfance à des concepts outrés comme la parapsychologie tout en commençant sa carrière de comédien.

Ayant grandi dans les années 1950, Aykroyd était amoureux de comédiens comme Abbott et Costello, qui ont joué dans une comédie surnaturelle phare, Hold That Ghost – une des premières influences sur le concept d'Aykroyd pour Ghostbusters. Jerry Lewis, un autre favori, a joué aux côtés de Dean Martin dans Scared Stiff, une comédie sur une maison hantée, où Dino a touché une corde sensible dans Dan Aykroyd avec la phrase « Je suis un chasseur de fantômes! » Pour Ghostbusters, Aykroyd pensait pouvoir combiner la teneur de ces vieilles comédies fantômes avec sa propre connaissance avancée de la parapsychologie et des événements surnaturels – des concepts qu'il a toujours considérés comme réels.

L'arrière-grand-père d'Aykroyd tenait des séances et son père écrivait des livres sur les fantômes

Avant de commencer sa carrière de comédien dans des boîtes de nuit de Toronto, Aykroyd a grandi dans une famille de « croyants ». L'arrière-grand-père d'Aykroyd, Samuel Augustus Aykroyd, était dentiste avant l'invention des anesthésiques modernes, et sa pratique l'a conduit au concept de l'hypnose – pour aider ses patients à faire face à la douleur liée à l'arrachage des dents. Son intérêt pour l’état d’hypnose proche de la transe l’a lié à un homme local nommé Walter Ashurst – un médium autoproclamé. Les deux hommes organiseraient des séances pour les Canadiens de la région, dans l'espoir de faire un pont entre le monde vivant et l'au-delà.

La star de Ghostbusters en relation présente une série dérivée de Winston après le succès de Frozen Empire La star de OG Ghostbusters, Ernie Hudson, adorerait amener la franchise à la télévision avec une série centrée sur son personnage de Winston.

Samuel a catalogué ces séances dans des journaux, tandis qu'Ashurst est devenu essentiellement un médium résident dans la ferme familiale Aykroyd. Même si certains ont pu considérer cette pratique comme du charlatanisme et de la pseudo-science, la famille Aykroyd la traitait avec respect. Le père d'Aykroyd a repris la tradition en écrivant History of Ghosts, l'un des livres les plus importants sur les médiums psychiques et la communion avec l'au-delà. En feuilletant les pages du livre, vous découvrirez des mots comme lévitation, métamorphes et, oui, ectoplasme. Semble familier?

Le scénario original de Ghostbusters d'Aykroyd se déroule dans le futur

Après le succès de The Blues Brothers, Aykroyd a conçu Ghostbusters comme un film d'action surnaturel plus sombre associant lui-même et John Belushi. Le projet original, trop ambitieux, voyait les deux fantômes se battre dès la première page – avec peu de développement de personnages. Lorsqu'Aykroyd a présenté son concept intergalactique de Ghostbusters au réalisateur Ivan Reitman, le cinéaste pragmatique savait qu'il faudrait le simplifier pour pouvoir le produire avec un budget raisonnable. Pourtant, des éléments de scénario bientôt célèbres comme Gozer le Gozerian et l'Ectomobile étaient déjà présents, et Aykroyd a estimé que Bill Murray pourrait s'intégrer dans le rôle de Belushi.

Après une célèbre rencontre entre Aykroyd et Reitman chez Art's Deli à Los Angeles, Reitman a fait appel à son ancien collaborateur, Harold Ramis, pour rationaliser le concept colossal d'Aykroyd. Après l'approbation budgétaire de Columbia Pictures, Aykroyd, Reitman et Ramis se sont cloîtrés lors de l'escapade d'Aykroyd à Martha's Vineyard, dans le Massachusetts, pour créer une version exploitable de Ghostbusters. En développant le personnage d'Aykroyd, Ray Stantz, Ramis a simplement fait du personnage une version plus extrême d'Aykroyd lui-même, connaissant très bien la passion d'Aykroyd pour le surnaturel.

L'énorme succès de Ghostbusters a encouragé Aykroyd

La nature collaborative d'Aykroyd fait partie de ce qui a contribué à rendre Ghostbusters si génial, permettant à Ramis et Reitman d'en faire une comédie axée sur les personnages où le paranormal n'est qu'une toile de fond. De l'intrigue secondaire de la comédie romantique entre Peter Venkman (Murray) et Dana Barrett (Sigourney Weaver), au pur burlesque de Louis Tully (Rick Moranis) et à l'utilisation de New York comme personnage plutôt que comme décor, Ramis et Reitman ont effectivement ancré le film. Mais ce qui a réellement motivé l'énormité du succès financier de Ghostbusters, ce sont les idées d'Aykroyd comme Slimer, l'Ectomobile et les Proton Packs, qui ont rendu le film irrésistible pour le public des enfants et ont créé un boom du merchandising.

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Ghostbusters a gagné 300 millions de dollars, et d'autres fortunes ont été faites grâce aux jouets, aux jeux vidéo, aux dessins animés et aux suites qui ont suivi. La franchise a connu une autre sortie rentable cette année avec Frozen Empire, mais la voix créative d'Aykroyd dans la franchise a été négligée dans les films Ghostbusters ultérieurs.

C'est peut-être parce que, encouragé par le succès du film, Aykroyd a continué à poursuivre des projets paranormaux risqués qui ont souvent échoué. Des films surnaturels comme Nothing But Trouble, My Stepmother is an Alien et Coneheads ont explosé au box-office, envoyant les carrières d'Aykroyd et de Bill Murray dans des directions opposées. Aykroyd s'en fiche, car il a continué son amour pour tout ce qui est fantomatique dans le showbiz et l'industrie des alcools.

Aykroyd continue son amour du paranormal

Aykroyd n'a jamais vraiment abandonné son éducation proche des fantômes, continuant à travailler sur les suites de Ghostbusters, racontant la série documentaire effrayante Hotel Paranormal et réalisant des interviews télévisées qui, sans faute, mentionnent sa croyance dans les fantômes et les ovnis. Dans un récent épisode du podcast Fly on the Wall, il a approfondi l'affirmation de sa mère selon laquelle il avait vu des ovnis alors qu'elle travaillait dans l'industrie aéronautique et a longuement parlé des « visiteurs » de la Terre. Il a même apporté sa passion paranormale à une autre entreprise commerciale : la vodka.

Aykroyd s'est lancé très tôt dans le phénomène des boissons alcoolisées soutenues par les célébrités, en créant Crystal Head Vodka avec son partenaire John Alexander en 2008. Depuis lors, la société a vendu 50 millions de bouteilles et a fait fortune d'Aykroyd. Dans le plus pur style aykroydien, il a basé la marque sur les légendes paranormales des crânes de cristal présumés être d'origine précolombienne. Décrivant le phénomène, Aykroyd déclare : « 13 de ces crânes polis ont été découverts sur notre planète. L'origine des crânes est controversée. Cependant, tout le monde s'accorde à dire qu'ils sont des symboles de l'illumination. » , ne dis pas ça à Aykroyd – c'est un « croyant ». Diffusez Ghostbusters sur Tubi.