CIFF 2024: Compensation, The Spook Who Sat by the Door, Save the

Au cours de sa 28e année de présentation de films au Festival international du film de Chicago, le programme Black Perspectives a remis des classiques d'archives sur grand écran, leur donnant la possibilité d'avoir un impact nouveau sur de nouveaux publics. Grâce à la puissance de la technologie de restauration 4K, qui signifie que le visuel et l'audio d'un film sont remastérisés et considérablement améliorés, les films reçoivent une seconde vie et parfois une seconde diffusion en salles. Pour les œuvres de cinéastes noirs, les restaurations et les numérisations signifient une permanence dans les archives ainsi qu’une inclusion et une reconnaissance appropriée dans le canon cinématographique plus large.

Le restauré « Compensation » déborde de romance, de poétisme, d'innocence et de chagrin. La réalisatrice Zeinabu Irene Davis se vante fièrement que la restauration de son film de 1999 est en fait un « rajeunissement », avec des éléments d'accessibilité supplémentaires tels que des sous-titres codés et un son amélioré. À mesure que le film revitalisé recircule, il existe également une représentation régénératrice pour les personnes non entendantes. De la communauté noire aux cinéastes indépendants en passant par ceux qui luttent contre des maladies auto-immunes, tous pourront résonner avec leurs reflets à l’écran.

Tournée à l'origine sur un film noir et blanc 16 mm, la restauration parvient à conserver toute la chaleur apportée par le celluloïd. Alors que le film oscille entre l'histoire de deux amants dans les années 1900 et les années 1990, il y a des points de connexion clés dans chaque intrigue : un voyage au cinéma, des rires en apprenant et des mots doux chuchotés en langue des signes américaine sur les rives du lac Michigan. . Davis et son équipe utilisent stratégiquement des photos d'archives provenant de la Chicago History Society pour transporter le public dans le Chicago de l'ère progressiste. La conception des costumes et les cartes de titre sont la cerise sur le gâteau pour rendre les séquences de pièces d'époque de « Compensation » immersives et crédibles.

Intitulé et inspiré par le poème du même nom de Paul Laurence Dunbar, qui apparaît également tout au long du film dans des chansons et des lettres d'amour, Davis, aux côtés du compositeur du film, du pianiste ragtime Reginald R. Robinson, des scénaristes et des acteurs, créent une ambiance exceptionnelle. image indépendante sur des sujets communément tabous. Les questions interconnectées de race et de genre sont explicitement évidentes, mais « Compensation » embrasse le thème de la capacité et du capacitisme avec beaucoup d’attention tout en mettant en œuvre son motif du pouvoir de l’éducation.

Basé sur le roman de Sam Greenlee de 1969, « The Spook Who Sat by the Door » est une adaptation exploratoire et calculée. L'histoire se déroulant à Chicago, réalisée par Ivan Dixon, est amplifiée par un scénario intelligent, plein d'esprit et inspirant, une mode suave des années 70 et des séquences d'action pleines de tact. Au début du film, nous assistons aux efforts superficiels de la Central Intelligence Agency (CIA) pour se diversifier après qu'un homme politique se soit présenté sur la base du principe d'exclusion de la CIA afin de renforcer le vote noir en sa faveur. Alors que la CIA tente d’éviter ces affirmations, elle ne recrute qu’un seul agent noir. Dès le début du film, il est clair sans équivoque que ceux qui sont au pouvoir ne se soucient que de l’optique ; il n’y a pas de véritables alliés à l’intérieur.

La chanson de Gil Scott-Heron « Whitey on the Moon » n'a cessé de me venir à l'esprit tout au long du processus de formation de la CIA et alors que le protagoniste, Dan Freeman, interprété de manière phénoménale par Lawrence Cook, rentre chez lui pour entraîner les troupes de guérilla. « Vous ne pouvez pas mettre un animal en cage et vous attendre à ce qu'il ne se défende pas un jour », déclare Freeman comme l'une des nombreuses raisons pour lesquelles il est revenu radicalisé avec un but et un plan. Au moment de ses débuts, « The Spook Who Sat by the Door » a été facilement catalogué par Hollywood comme un autre film de « Blaxploitation » ; avec cette réédition, il a l'opportunité de rectifier sa place dans les archives en tant que drame sophistiqué d'appel à l'action qui laisse le public se demander qui peut vivre le rêve américain ou le cauchemar américain.

Apprenez-en davantage sur « L’épouvanteur qui était assis près de la porte » dans cet article de Robert Daniels.

« C'est arrivé à Chicago, mais cela aurait pu être n'importe où. » Le film de Stan Lathan de 1973, « Sauvons les enfants » documente l'opération PUSH (People United to Save Humanity) du révérend Jesse Jackson Jr. en 1972 et la PUSH EXPO, où la communauté noire s'est rassemblée et s'est réjouie de ses contributions à l'histoire et à la culture tout en se concentrant sur ce qu'il faudra pour réussir à l'avenir. L'exposition construite autour du thème « sauver les enfants » a réuni des entreprises, des artistes, des musiciens, des acteurs communautaires et des dirigeants noirs. Bien qu'il présente plusieurs industries, se concentrant sur la fourniture d'outils éducatifs à la communauté noire, le documentaire « Save the Children », désormais disponible sur Netflix, ne présente que les performances musicales puissantes et le discours occasionnel du révérend Jackson.

Au cours de sa durée de 99 minutes, le public contemporain peut découvrir des performances intimes de Marvin Gaye, Bill Withers, les Jackon 5, Curtis Mayfield, The Temptations, Roberta Flack et bien d'autres. La brève introduction en voix off du film est la seule béquille d'information qui aide le public à comprendre la diversité et l'objectif du symposium. PUSH EXPO a duré cinq jours complets de programmation dans le sud de Chicago ; être classé comme film de concert ne rend pas service à la gamme d’activations visant à élever la communauté noire. Cependant, la joie et l'excitation sont abondantes lorsque la caméra se tourne vers la foule, chantant, se balançant et souriant. Au crédit des cinéastes, il faut reconnaître que « Save the Children » a été sauvé de l'extinction ; Trouver les images et l'audio originaux a été tout un exploit, d'où l'accent mis sur l'inclusion des meilleures performances et discours. Il y a aussi des moments d'équilibre capturés pendant que la caméra tourne dans les rues, mettant en lumière à la fois la beauté et les difficultés auxquelles la communauté est confrontée. Dans ces moments, le spectateur se rappelle qu’il ne s’agit pas simplement d’un film musical ; ce sont les images qui maintiennent un héritage vivant.

À l’instar de « The Spook Who Sat by the Door », la mode authentique et psychédélique du folk noir des années 70 sature l’écran d’immenses couleurs qui correspondent au dynamisme de la musique que nous entendons. Alors que le film se termine par un sermon du révérend Jackson, la foule ressent un sentiment d'autonomisation, mais le public du film se demande : qu'est-il arrivé à PUSH EXPO ?