Chris Robinson des Black Crowes explique le titre de l’album « Happiness Bastards » : Brothers ‘in a Good Place,

« Le titre de l’album a résonné », dit le leader de longue date.

Chris Robinson, du groupe The Black Crowes, a confirmé les soupçons qui pesaient sur le titre du neuvième album studio du groupe, « Happiness Bastards ».

Comme le supposent les fans du groupe de rock sudiste, le titre de l’album – dont la sortie est prévue en mars et qui marque le premier enregistrement de nouvelle musique depuis 15 ans – est en effet enraciné dans les nombreuses années de turbulences qu’il a partagées avec son frère et membre cofondateur, Rich Robinson.

Mais Robinson, lors d’une interview accordée à l’émission de radio et au podcast Loudwire Nights, a déclaré qu’il s’agissait également d’un clin d’œil à un romancier de la Beat Generation.

« Tout d’abord, c’est hilarant », a déclaré Robinson. « C’est représentatif de moi et de Rich – vous savez, c’était un peu – et de là où nous en sommes aujourd’hui. Mais n’oubliez pas. Nous sommes toujours des salauds, vous savez. »

Les frères Robinson ont d’ailleurs suffisamment rétabli leur célèbre relation en dents de scie pour partir en tournée à l’occasion de la sortie de l’album, leur première nouvelle musique depuis « Before the Frost…Until the Freeze » en 2009 (en 2002, ils avaient sorti un EP compilant six reprises de chansons datant de 1972, baptisé « 1972 »).

« En fait, j’ai complètement volé l’idée », a déclaré Robinson à propos de « Happiness Bastards ». Kirby Doyle était un écrivain Beat plus obscur, et il a écrit un roman intitulé « Happiness Bastard » dans les années 50, euhh, peut-être au début des années 60 (1967, mais c’est assez proche).

« C’est un très bon livre », poursuit Robinson. « Je veux dire que j’ai tout lu, de Kerouac, Burroughs, Ginsberg jusqu’à ceux qui sont en bas de l’échelle. J’ai une relation très active avec la littérature. Juste, pour une autre interview, horriblement ennuyeuse, ce serait comme le pire podcast de tous les temps – les 100 meilleurs livres… même les patchs en daim de ma veste tomberaient en parlant de littérature française ou autre.

« Mais non, cela a résonné, vous voyez ce que je veux dire ? a déclaré Robinson.

Robinson a également révélé l’origine de la pochette de l’album, rappelant qu’une partie des raisons qui l’ont poussé à fonder un groupe était liée à sa passion pour l’art et à l’idée de pouvoir participer à l’élaboration de la pochette associée au groupe.

« Je m’intéresse beaucoup à l’art graphique », explique Robinson. « Pour moi, ce n’est pas seulement un groupe, c’est le monde, vous voyez ce que je veux dire ? Aujourd’hui, on appelle ça une marque ou autre chose. Mais pour moi, c’est le monde dans lequel nous vivons, et nous avons toujours voulu qu’il le soit – il y a beaucoup de messages dans tout, vous savez. Et dans ce cas, même lorsque l’album sortira, la pochette a été réalisée par ma femme, Camille ».

Robinson a déclaré que Camille avait été, à un moment de sa vie, « auteur de graffitis » et que c’était aussi son idée de peindre le lettrage graphique de « Happiness Bastards » sur le recto et le verso de vieilles pochettes d’albums des Black Crowes – « c’est donc en partie comme du vandalisme ».

« Conceptuellement, c’était tout ce que nous voulions avec cette sorte de nouvel endroit que nous sommes », a déclaré Robinson. « Et c’est drôle, c’est comme ça que nous avons toujours été.

Le chanteur des Black Crowes a ensuite évoqué la production de la pochette du deuxième album du groupe, « The Southern Harmony and Musical Companion », sorti en 1992, et la façon dont ses efforts – « J’avais des livres et des carnets d’idées » – l’ont placé en compagnie d’un rare membre du Panthéon.

« Je suis allé au département artistique de Warner Brothers et tout le monde m’a demandé ce que je voulais. Et elle m’a dit : « Non, venez dans le bureau » », raconte Robinson en parlant de la représentante de la société avec laquelle il travaillait. Elle lui a dit : « Vous savez, aucun groupe ne vient ici. Ils te regardent parce qu’il n’y a jamais eu qu’une seule autre personne qui ait apporté ses idées comme ça’. J’ai répondu : ‘Qui?’ Neil Young. J’ai dit : ‘Cool, bonne compagnie' ».

En d’autres termes, si Robinson veut contrôler les orientations créatives des Black Crowes – dans quelque domaine que ce soit – il peut le faire, et cela ne lui pose aucun problème.

« C’est la même chose pour la scénographie », poursuit-il. « Cela va jusqu’aux stratifiés et tout le reste, vous voyez ce que je veux dire ? Une partie de l’univers des Black Crowes est que je veux qu’il soit stimulant. Je veux qu’il soit invitant. Je veux que vous y réfléchissiez. Je veux que vous y pensiez quand vous n’y pensez même pas. Le commun des mortels pourrait voir cela et se dire : « Oh, ils ont repeint leurs pochettes d’album ». Mais il y a beaucoup de sens là-dedans, vous voyez ce que je veux dire ? Pour nous, c’est une question de profondeur quand on ne pense pas qu’il y en a parfois. »

Écoutez l’intégralité de l’interview de Robinson par Loudwire ici.