Beyond the Mat est le compagnon idéal de Vince McMahon

La prochaine série documentaire sur Netflix sur Vince McMahon promet de livrer un exposé sur l'une des figures les plus controversées et autrefois puissantes jamais associées au monde de la lutte professionnelle. McMahon a construit un empire et commercialisé un produit auprès de millions de personnes. Même si le secteur de la lutte ne serait jamais aussi courant qu'aujourd'hui sans lui, il l'a fait sur le dos des autres et a, par inadvertance, causé la mort et des dommages à ceux qui lui ont apporté sa richesse. En 1999, alors que la lutte connaissait une sorte de renaissance dans ce que l'on appelle maintenant l'ère de l'attitude de la WWE, un documentaire intitulé Beyond the Mat a présenté les dégâts causés à bon nombre des artistes les plus éminents de l'industrie et a mis en lumière de nombreux secrets de la lutte. industrie qui, pendant de nombreuses années, a été cachée au public.

Les allégations de toilettage et d'agression sexuelle qui ont conduit à la disgrâce de McMahon font partie d'un sujet plus large sur le côté le plus sombre d'une entreprise autrefois considérée comme familiale et divertissante. Avant que des émissions comme Dark Side of the Ring ne dépeignent les dessous miteux de la lutte professionnelle, Beyond the Mat emmenait le public derrière les lumières vives du cercle carré et enseignait au monde que le divertissement que tant de gens aimaient avait un prix.

Le monde secret de Kayfabe

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Le public moderne est bien conscient du fait que la lutte professionnelle est une forme de divertissement prédéterminée et organisée. Cependant, pendant de nombreuses décennies, ce secret était jalousement gardé, connu sous le nom de « Kayfabe ». Alors que les matchs étaient prédéterminés et « se déroulaient » sur le ring entre deux artistes, les secrets étaient gardés secrets. En 1999, les secrets avaient été plus ou moins compromis en raison de multiples intrigues télévisées davantage basées sur la réalité, et la terminologie utilisée par les initiés était désormais sortie du sac et bien connue. Beyond the Mat va bien au-delà des secrets dévoilés de Kayfabe et plonge dans la vie des artistes qui ont été affligés par des années de travail sur le ring et ont souffert des dangers de la toxicomanie.

Au sommet de son pouvoir et de son emprise sur le monde de la lutte professionnelle, le style de vie milliardaire de McMahon est confortablement installé dans ses bureaux du Connecticut. C'est un contraste frappant avec la vie du vétéran Terry Funk, dont le corps a commencé à se décomposer après des années de violence physique sur le ring, et de Jake « The Snake » Roberts, dont les jours de gloire se sont dissipés dans un monde de toxicomanie. Beyond the Mat déconstruit les personnages plus grands que nature que les fans de catch ont l'habitude de voir à la télévision et les humanise, rendant leurs expériences plus accessibles et plus compréhensibles. L’illusion est démantelée et le voile est levé alors que le public est emmené dans un voyage sombre et intime dans le monde du matchmaking et de la chorégraphie.

Beyond the Mat examine en profondeur de multiples aspects que Kayfabe a cachés pendant de nombreuses années. Le secteur de la lutte est celui où la terminologie est utilisée pour décrire certains aspects d’un match. Des termes tels que « vendre » et « travailler », utilisés pour décrire l'illusion de violence et la mise en scène d'une confrontation pour divertir la foule, sont utilisés au grand jour. L’illusion disparue, le public est autorisé à mesurer toute l’ampleur de l’industrie de la lutte, les gens qui organisent le spectacle et les maîtres de marionnettes dans les coulisses qui orchestrent ce spectacle grandiose.

Des années de vie perdues pour le plaisir du divertissement

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Il est indéniable que la lutte professionnelle est un événement organisé et scénarisé. Cependant, en raison de l'action intense qui se déroule pendant un match, des blessures surviennent toujours, et le stress et l'aggravation de la vie sur la route peuvent avoir des conséquences néfastes sur le bien-être émotionnel d'un lutteur. Au-delà du tapis, tout en levant le voile de Kayfabe et exposer les secrets au public, fait également un merveilleux travail en illustrant les dommages infligés à ceux qui mettent leur corps en danger pour divertir un public payant. Terry Funk, l'une des plus grandes stars de l'histoire de la lutte, a besoin de plusieurs interventions chirurgicales, mais refuse toujours d'envisager de ralentir le style de lutte violent qu'il a aidé à lancer.

Peut-être qu'aucune autre histoire n'est plus intrinsèquement liée à Beyond the Mat que celle de Jake « The Snake » Roberts, qui deviendra un aspect majeur de The Wrestler des années plus tard. Roberts, le fils du lutteur Grizzly Smith, raconte l'histoire d'être le produit d'un viol et admet ouvertement sa dépendance au crack. Heureusement, Jake Roberts finirait par devenir propre et sobre, avec l'aide de son compatriote lutteur Diamond Dallas Page. L'épreuve et l'expérience de Jake Robers nous rappellent très sombrement que les personnages plus grands que nature que nous voyons sur nos écrans de télévision sont humains et sont soumis aux mêmes pièges et dangers que n'importe qui d'autre.

La violence qui se produit à l’intérieur du ring et les dégâts qu’elle peut causer ne se limitent pas aux seuls artistes présents sur le ring. Beyond the Mat explore un match entre Mick Foley et Dwayne « The Rock » Johnson. Qualifier le match de violent serait un euphémisme. Après avoir reçu une multitude de coups de chaise non protégés dans la tête, les enfants de Foley, assis au premier rang, sont soumis au traumatisme de voir leur père subir une violence extrême, qui entraînerait une commotion cérébrale et de multiples points de suture après sa mort. conclusion. La scène illustre que le réalisme professionnel, certes scénarisé, peut paraître violent et susciter une réponse émotionnelle désagréable.

Le premier vrai côté obscur du ring

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Depuis la sortie de Beyond the Mat, une série de documentaires et d'émissions ont été réalisées qui ont fait un travail exceptionnel en tirant encore davantage le rideau pour rappeler le prix que certains paient pour divertir le grand public. Avec la prochaine série documentaire sur Vince McMahon, Beyond the Mat est un sombre rappel de l'empire d'un homme et des dégâts qu'il a causés à tant de personnes.