Peu importe. « American Underdog » a été adapté et réalisé par Andrew et John Erwin, qui font des films très réussis pour le marché chrétien américain (y compris « Mom’s Night Out » et « I Can Only Imagine »), ce qui explique l’objectif et le message. C’est un film sur la vertu, l’engagement et la foi, et comment si vous possédez et maintenez ces qualités avec diligence, de bonnes choses vous arriveront, sinon immédiatement, du moins finalement.

Bien que « American Underdog » ne lésine pas sur l’action de football – il y a plusieurs séquences réalisées à une échelle appropriée – l’accent est mis sur Kurt (Zachary Levi) et sa future épouse Brenda (Anna Paquin). Ils se rencontrent au début des années 90, lorsque Kurt, qui a joué au ballon universitaire à l’Université du Nord de l’Iowa, travaille dans une épicerie et envoie des bobines de surbrillance VHS aux recruteurs, et Brenda, une vétéran de l’armée, l’élève légalement aveugle, cerveau -fils endommagé, Zack (Hayden Zaller), après avoir été abandonné par son mari infidèle. Au début, l’accent est mis sur la relation naissante entre Kurt et Brenda, et étonnamment, c’est là qu’elle reste.

Levi et Paquin sont trop vieux pour jouer les personnages de manière convaincante à cette phase de leur vie (Levi a 41 ans, Paquin a 38 ans) et ils ont été équipés de perruques malheureuses, mais leur alchimie est excellente et ce sont tous les deux des acteurs exceptionnels, donc ce n’est pas difficile de surmonter tout cela. La meilleure chose à propos du film est son refus de se déplacer selon les rythmes prescrits de l’image sportive standard. Du début à la fin, il préfère se concentrer sur ce qui se passe en dehors du terrain. Il ne revient au gril que lorsqu’il est temps de mettre en place le prochain jalon de carrière, et les jalons ne sont importants que dans la mesure où ils affectent la vie de Kurt, Brenda et Zack. « American Underdog » parle d’un couple qui traverse les années, apprend à se connaître et prend soin l’un de l’autre. Cette approche pourrait être unique parmi les films sportifs. Le genre a tendance à réduire le partenaire du héros à une figure de soutien debout sur la touche (ou à une personne qui pleure constamment et qui veut qu’il arrête de jouer pour des raisons de santé).

Au début, il y a une belle et longue scène où Kurt, qui a rencontré Brenda dans un club de honkytonk local, se présente chez elle pour livrer une seule rose rouge, pour se rendre compte qu’elle n’est pas là. Zack l’invite à entrer, le prenant par la main. La mère de Brenda, qui vit là-bas, trouve Kurt et Zack allongés côte à côte sur le sol de la cuisine (parce que c’est ce que Zack veut qu’ils fassent). Elle plaisante en disant qu’il doit être là pour voir Brenda, et elle ne craint pas qu’il soit un intrus, car pourquoi un intrus se coucherait-il sur le dos sur le sol de la cuisine à côté d’un enfant aveugle ? La scène est si étrange (d’une manière attrayante) qu’elle ne peut provenir que de la vie, et il y a de nombreuses scènes comme celle-ci, dont une se déroulant pendant l’hiver glacial où la voiture de la famille tombe en panne d’essence sur une autoroute et Kurt doit laissez-les là-bas et marchez pendant plusieurs kilomètres pour remplir un bidon d’essence et faites-le tout le chemin du retour. Quel rapport avec le football ? Rien, mais c’est le genre de chose qui arrive tout le temps, et on ne le voit jamais dans les films.