Even Nicole Kidman Can’t Save Prime’s Mind-Numbing “Scarpetta”

Des films diffusés directement en streaming à une poignée de séries limitées, le visage de Nicole Kidman est devenu aussi synonyme de thriller moderne que les détectives maussades. Dans la nouvelle série de Prime Video « Scarpetta », l'actrice incarne le médecin légiste en chef Kay Scarpetta, qui se retrouve attirée par une affaire passée lorsque les empreintes digitales d'un homme présumé innocent refont surface dans une nouvelle enquête. Cette révélation choquante menace non seulement de mettre en péril la réputation de Scarpetta, mais pourrait également révéler des secrets sur sa première affaire majeure qu'elle a tenté d'enterrer il y a près de trente ans.

Depuis qu'elle a été témoin du meurtre brutal de son père lorsqu'elle était enfant, la vie et la carrière de Scarpetta ont été façonnées par la mort et le chagrin. Aujourd'hui, alors qu'elle court contre la montre pour découvrir la vérité derrière les preuves qui pourraient conduire à sa ruine, elle doit affronter la possibilité que son obsession de la mort ait pu freiner ses capacités émotionnelles, façonnant sa relation avec son travail et sa famille.

Un lien déjà tendu avec sa sœur Dorothy (Jamie Lee Curtis) est mis sous pression lorsqu'elle et son mari, Pete Marino (Bobby Cannavale), qui travaillait avec Scarpetta, emménagent dans la maison qu'elle partage avec son mari, Benton Wesley (Simon Baker). La fille de Dorothy, experte en technologie, Lucy (Ariana DeBose), est également impliquée dans le drame familial. Sa femme décédée, Janet (Janet Montgomery), est réanimée grâce à un programme informatique d'IA.

Du présent au passé – où une spectaculaire Rosy McEwen incarne le rôle principal d'une jeune Scarpetta – l'ensemble est si rempli que les personnages submergent tout semblant de récit que la série tente de réaliser. Il est regrettable que la plupart d'entre eux ressemblent à des caricatures plutôt qu'à des personnages pleinement réalisés, car les conversations entre eux se terminent souvent par une cacophonie de cris accablants soutenus par des larmes de crocodile.

Heureusement, dans la chronologie des années 90, McEwen insuffle une vie bien nécessaire à la série. Depuis le piratage de son ordinateur de travail jusqu'aux commentaires sarcastiques qui lui sont lancés, cette version de Scarpetta est constamment obligée de faire ses preuves auprès d'hommes dont le réglage par défaut est de douter de ses capacités. Chaque fois qu'elle apparaît à l'écran, le poids de ce fardeau est présent sur les épaules de McEwen.

Malgré une voix qui ne vacille jamais, le physique utilisé par l'actrice révèle le profond malaise au sein de ce protagoniste, quelque chose que son homologue plus âgé, malheureusement, ne semble pas disposé à montrer au public. Ce qui rend le genre du thriller infiniment fascinant et ce qui incite le public à y revenir encore et encore, ce sont des protagonistes qui sont tout aussi imparfaits que les antagonistes qu'ils poursuivent.

Ces défauts s'accompagnent d'une profondeur qui ne ressemble à aucun autre genre, mais « Scarpetta » joue trop prudemment, abritant son protagoniste et étouffant tout sentiment d'intrigue qu'elle pourrait offrir. La série ne voulant pas se délecter de l'obscurité potentielle de son protagoniste, elle ne décolle jamais vraiment et ne livre jamais le matériel que Kidman et McEwan méritent.

Scarpetta se sent souvent comme une spectatrice de sa propre histoire. Elle est éclipsée par un drame policier qui s'apparente à un feuilleton, avant de sombrer dans un trou rempli de tropes exagérés et de scènes aux éclairages criards dans les cuisines familiales. L'accent excessif mis par la série sur sa dynamique familiale franchement inintéressante et gonflée force les fils narratifs les plus intéressants de tromperie et de chagrin à dépérir avant d'avoir vraiment une chance de s'épanouir.

Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas beaucoup de secrets que Scarpetta cache à sa famille, ainsi qu’au public, car il y en a beaucoup. Pourtant, ces couches fournissent juste assez d'intrigue pour garder les yeux rivés sur l'écran aussi longtemps, et elles sont souvent étouffées par des scènes montrant Curtis fumant un joint ou buvant un verre de vodka.

Dans une longue lignée d'émissions comme celle-ci, « Scarpetta » est un exemple frustrant de ce qu'il ne faut pas faire lorsque vous essayez de créer une nouvelle franchise adaptée de romans policiers bien-aimés. La série fait balancer ses pièces les plus intéressantes devant son public comme un os sur une ficelle, s'attendant à ce que ses téléspectateurs courent après ces brefs aperçus de substance comme des chiens affamés. Certains téléspectateurs le feront, c'est donc une bonne chose que la série ait initialement reçu une commande de deux saisons, car ses épisodes les plus intéressants sont parmi les derniers.

Ces moments captivants suggèrent un potentiel de profondeur que les épisodes précédents n'ont pas réussi à atteindre, et laisseront sûrement certains publics désespérés en redemanderont, quelle que soit la lenteur du voyage pour arriver ici.