Mark Zuckerberg défend les contrôles d'âge sur Instagram lors d'un procès historique pour la dépendance aux médias sociaux
Le PDG de Meta est intervenu mercredi dans une affaire qui pourrait avoir des répercussions majeures pour les géants des médias sociaux
Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a défendu mercredi les pratiques de vérification de l'âge d'Instagram dans un procès historique sur les réseaux sociaux qui allègue que Instagram et YouTube, propriété de Meta, ont intentionnellement conçu des produits pour rendre dépendants les jeunes utilisateurs et leur avoir causé des dommages mentaux.
Zuckerberg a déclaré qu'Instagram n'avait jamais autorisé les enfants de moins de 13 ans sur la plateforme, mais a reconnu qu'il pourrait y avoir « un nombre important de personnes qui mentent sur leur âge afin d'utiliser nos services », selon le Los Angeles Times. « Il y a une question distincte et très importante concernant l'application des lois, et elle est très difficile. »
Le procès phare, en cours devant la Cour supérieure de Californie à Los Angeles, est le premier de plus de 1 600 cas similaires présentant des allégations similaires, et l'issue pourrait avoir des répercussions majeures sur l'industrie des médias sociaux.
Kaley GM, une Californienne de 20 ans, affirme qu'Instagram et YouTube – appartenant respectivement à Meta et Google – l'ont rendue accro à leurs produits alors qu'elle était mineure et lui ont causé des problèmes de santé mentale, notamment des épisodes dépressifs et des pensées suicidaires. Son avocat, Mark Lanier, a déclaré que sa cliente avait ouvert des comptes sur YouTube à 6 ans et sur Instagram à 9 ans, son utilisation d'Instagram grimpant jusqu'à 16 heures par jour, selon CNN.
Le plaignant a poursuivi quatre sociétés de médias sociaux en 2023, concluant un accord avec TikTok et Snap, la société mère de Snapchat, le mois dernier pour des conditions non divulguées.
Selon le Times, Lanier « a montré un document interne de 2018 suggérant qu’Instagram estimait qu’environ 4 millions d’utilisateurs avaient moins de 13 ans, soit environ 30 % de tous les 10 à 12 ans aux États-Unis à l’époque ».
« Il y a une distinction entre si quelqu'un est autorisé à faire quelque chose et si nous l'avons arrêté pour avoir enfreint la règle », a déclaré Zuckerberg à un moment donné. « Je ne vois pas pourquoi c'est si compliqué. Notre politique est claire : les personnes de moins de 13 ans ne sont pas autorisées. »
Plus tôt dans son interrogatoire, Lanier a déclaré que les gens peuvent soit aider les personnes vulnérables, les ignorer, soit « s'en prendre à eux et les utiliser à nos propres fins », selon l'AP,
« Je pense qu'une entreprise raisonnable devrait essayer d'aider les personnes qui utilisent ses services », a déclaré Zuckerberg.
Lanier a également posé des questions sur un document interne exhortant Zuckerberg à essayer de paraître sur les réseaux sociaux comme n'étant pas « faux, robotique, corporatif ou ringard » dans sa communication. Zuckerberg a présenté le conseil comme de simples « commentaires ». Quant à la prise de parole en public, Zuckerberg a déclaré : « Je pense que je suis en fait bien connu pour être plutôt mauvais dans ce domaine. »
L'un des autres produits de Meta a été évoqué lors du témoignage de Zuckerberg. La juge Carolyn B. Kuhl a informé les participants qu'ils ne pouvaient pas porter de lunettes Meta AI, selon le Times.
« Si vos lunettes enregistrent, vous devez les enlever », a déclaré le juge. « Ce tribunal a ordonné qu'il n'y ait pas de reconnaissance faciale du jury. Si vous l'avez fait, vous devez le supprimer. C'est très grave. »
Zuckerberg a témoigné devant le Congrès, mais c'est la première fois qu'il le fait lors d'un procès devant jury. Les parents se sont rendus au palais de justice pour assister à la comparution de Zuckerberg, qui a également attiré des foules de journalistes.
Lanier a fait valoir dans ses déclarations liminaires la semaine dernière que des documents internes de Google révélaient que les employés qualifiaient les fonctionnalités de « machines à sous ». Il a également souligné des documents de Meta montrant que des employés avaient déclaré à deux reprises que ses méthodes leur rappelaient les compagnies de tabac, qui ont été confrontées à des allégations similaires selon lesquelles elles accrochaient intentionnellement les gens à des substances addictives.
L’affaire, a déclaré Lanier aux jurés, est aussi simple que « ABC : Addicting, brains, children ».
Un porte-parole de Meta a déclaré à Jolie Bobine que le jury doit décider « si Instagram était un facteur substantiel dans les problèmes de santé mentale du plaignant ».
« Les preuves montreront qu'elle a fait face à de nombreux défis importants et difficiles bien avant d'utiliser les médias sociaux », a déclaré le porte-parole. Paul Schmidt, l'avocat de Meta, a également soutenu la semaine dernière que les problèmes de santé mentale de Kaley provenaient de violences familiales et non de ses applications.
L'apparition de Zuckerberg a eu lieu une semaine après que le PDG d'Instagram, Adam Mosseri, a déclaré que l'utilisation des médias sociaux n'était pas « cliniquement addictive ». Il a expliqué qu'« il y a toujours un compromis entre la sécurité et la parole » et que l'entreprise essaie « d'être aussi sûre que possible et de censurer le moins possible ».
Lanier a interrogé Mosseri sur certaines décisions de l'entreprise, lui demandant des documents de 2019 montrant que les dirigeants exhortaient Mosseri et Zuckerberg à ne pas lever l'interdiction des filtres de beauté. « Nous serions à juste titre accusés de privilégier la croissance avant la responsabilité », a déclaré un ancien dirigeant à Mosseri, qui a annulé l'interdiction avec le soutien de Zuckerberg.
Parmi les autres dirigeants attendus, citons le PDG de YouTube, Neal Mohan, dont l'avocat de la société a affirmé la semaine dernière que YouTube « n'essayait pas de pénétrer dans votre cerveau et de le recâbler ». Au lieu de cela, l'avocat de YouTube, Luis Li, a déclaré que le service agissait davantage comme une plate-forme de divertissement, telle que Netflix.
« Il s'agit simplement de vous demander ce que vous aimez regarder », a déclaré Li.
Li, dans une déclaration fournie par Google, a déclaré que l'affaire montrerait que le plaignant « n'est pas accro à YouTube et ne l'a jamais été ».
Le témoignage de Zuckerberg intervient alors que Meta est aux prises avec un procès en cours au Nouveau-Mexique. Le procureur général de l'État, Raúl Torrez, affirme que l'entreprise n'a pas réussi à protéger les enfants contre l'exploitation sexuelle, une affirmation que Meta rejette.
