Critique « vicieuse » : Dakota Fanning, nerveux et nerveux, vend tout ce qu'il peut

Le réalisateur de « The Strangers » est de retour avec une autre mise en garde effrayante sur le fait de garder votre porte verrouillée

Si j’ai appris quelque chose en regardant les films de Bryan Bertino, c’est que je ne devrais jamais ouvrir ma porte. Pour n'importe qui. Désolé, les tricheurs, vous devrez exercer votre métier ailleurs. Désolé, livreur de pizza, je ne craque pas pour ce vieux gag. Désolé, Publisher's Clearing House, je n'ai pas vraiment besoin d'un million de dollars… Attendez ! Non! Je plaisantais ! C'était juste un gag du premier paragraphe, je… oh, bon sang. Merci, Bryan Bertino. Merci un bouquet.

Eh bien, je viens de perdre un million de dollars et je me sens déprimé, alors parlons de « Vicious », le dernier film d'horreur de Bertino sur le fait d'être bleu, qui a aussi probablement coûté de l'argent. Vous vous souvenez peut-être de Bertino en tant que scénariste/réalisateur de « The Strangers » – le bon de 2008, pas les redémarrages de Renny Harlin. Dans « The Strangers », une demande en mariage tourne mal, donc Liv Tyler et Scott Speedman sont amers et misérables, ce qui était déjà assez grave avant même l'arrivée des meurtriers masqués. Une insulte littérale rencontre une blessure littérale. Et pourquoi ont-ils attaqué nos héros au cœur lourd en premier lieu ? Aucune raison. Juste parce qu'ils étaient à la maison.

« Vicious » démarre de la même manière, avec Dakota Fanning dans le rôle de Polly, une perdante d'une trentaine d'années. Elle est seule chez elle, la nuit, et elle est à la poubelle. Puis on frappe à la porte – ce n'est jamais bon signe (sauf quand il s'agit du Publisher's Clearing House) – alors Polly l'ouvre et voit Kathryn Hunter, avec un doigt fraîchement amputé, tenant une boîte effrayante, demandant à entrer. Polly, qui ne sait pas distinguer un drapeau rouge d'une assiette de macaronis au fromage, l'invite à entrer, et la vieille dame dit un tas de trucs étranges sur la façon dont Polly va mourir. De plus, la boîte effrayante lui appartient désormais. Au revoir!

Cette boîte effrayante est, bien sûr, super effrayante. Il tourmente Polly avec des voix sinistres et des fantômes hurlants et macabres. La seule façon de l'arrêter et d'empêcher les bourreaux de tuer sa famille est de nourrir la boîte avec trois choses : quelque chose qu'elle déteste, quelque chose dont elle a besoin et quelque chose qu'elle aime. Mais la boîte peut détecter quand elle ment, donc si elle ne déteste pas, n'a pas besoin ou n'aime pas réellement tout ce qu'elle y met, les conséquences seront mauvaises.

Si vous comptez faire un film dans lequel 90 % de l'action se déroule autour d'une seule personne dans une maison, en pleine effervescence, vous feriez mieux de trouver le bon acteur, sinon votre film sera impossible à regarder. Dakota Fanning est le bon acteur. Elle est si crue qu'on peut presque voir ses terminaisons nerveuses. Polly n'est pas une personne terriblement compliquée et ses problèmes ne sont pas particulièrement intéressants, mais Fanning exploite cette familiarité quotidienne pour toute sa valeur. Elle ne peut donc pas reprendre sa vie en main. Elle ne sait donc pas vraiment ce qu’elle veut ni ce qui compte vraiment pour elle. Qui ne peut pas s'identifier à ça ? Maintenant, elle doit le comprendre tout en étant narguée par des démons, avec sa santé mentale et sa vie en jeu. Et l’horloge tourne, sous la forme d’un étrange sablier.

Regarder Fanning se débattre en essayant désespérément de comprendre sa vie est pénible, car Bertino nous oblige à poser les mêmes questions. Se faire attaquer par des fantômes n'a rien de spécial, c'est pourquoi il a ajouté un élément interactif qui excite notre imagination. Comment pourrions-nous survivre dans ce scénario ? Qu'est-ce que nous détestons, avons besoin et aimons réellement, et comment pourrions-nous mettre l'une de ces choses dans une boîte sans les démembrer. Ou est-ce là le problème, à savoir que pour sauver nos propres vies, nous devons parfois accorder plus d’importance à nos propres besoins qu’aux autres ?

Décrypter le sens de « Vicious » est un petit exercice ennuyeux, car à mesure que le film se déroule, les thèmes deviennent flous. S'agit-il d'un cas d'intervention divine surnaturelle, où Polly traverse un défi horrible dans une tentative perverse de remettre sa vie sur les rails ? Ou est-ce que cette épreuve est sa punition pour avoir gâché cette vie jusqu'à présent ? Est-ce que tout cela n’est qu’une métaphore de la maladie mentale, et si oui, est-ce une métaphore productive ou simplement une excuse pour faire peur ? Ou, puisque « Vicious » se déroule à Noël, n’est-ce rien de plus qu’un riff maladroit sur la dépression saisonnière ?

En tant que film sur une femme passant, encore une fois, 90% de son temps seule dans une maison, je ne peux pas, en toute bonne conscience, en révéler suffisamment sur ce qui se passe pour répondre à ces questions pour vous, car il ne resterait plus grand-chose à révéler au film à lui seul. Là encore, je ne suis pas entièrement sûr que le film ait les réponses. C'est comme un tiroir à déchets : si vous cherchez, vous trouverez quelque chose d'intéressant, mais si cela était utile, ce serait probablement ailleurs.

Les intentions de Bertino sont peut-être obtuses et ennuyeuses, mais il sait comment nous faire flipper. Il crée une tension jusqu'à ce qu'elle devienne insupportable et donne à son public l'impression que l'évasion est peut-être impossible ; une atmosphère de terreur inébranlable que de nombreux cinéastes d’horreur recherchent et que peu d’entre eux réussissent. Il ne peut pas résister à l'envie de prendre des plans bas de gamme qui atténuent l'impact de « Vicious » – des morts sautant hors des placards, bâillant – mais cela ne ruine pas son film, cela le souille juste un peu. Bertino et Fanning sont profondément déterminés à aller dans des endroits sombres et ils nous emmènent dans leur petite balade bizarre. Que cela ait du sens ou non. (Probablement pas.)