Revue « Boots » : la série dramatique militaire de Netflix est divertissante mais
Ne vous attendez pas à une histoire d'amour cochonne dans cette série sur le passage à l'âge adulte dirigée par Miles Heizer.
Il existe une relation longue et tendue entre l’identité queer et le service militaire aux États-Unis. Pensez simplement à « Ne demandez pas, ne dites rien » ou à la récente interdiction militaire des transgenres. Basée sur les mémoires de 2016 « The Pink Marine » de Greg Cope White, la nouvelle comédie dramatique de Netflix « Boots » est une exploration décente et humoristique de la vie d'un jeune homosexuel dans un camp d'entraînement militaire, malgré le manque d'un ensemble de personnages plus fort, d'une certaine profondeur critique et de relations amoureuses sur lesquelles s'appuyer.
Pendant ses études secondaires, Cameron Cope (Miles Heizer) est victime d'intimidation sans relâche. Nous sommes en 1990 et il est exaspéré de se faire jeter la tête dans les toilettes (même le jour de la remise des diplômes). Lui et son meilleur ami hétéro Ray McAffey (Liam Oh) s'enrôlent dans un camp d'entraînement pour échapper à leur vie. Avec un peloton de nouvelles recrues, toutes au crâne fraîchement rasé, ils sont obligés de s'assimiler à une culture très stricte de discipline rigoureuse et de conditionnement physique.
Si vous espérez une histoire d'amour gay cochonne du type « Young Royals » ou « Elite », « Boots » ne vous grattera pas : il faut au moins une demi-saison pour que les parties les plus gays de l'histoire émergent, Cameron prenant jusqu'à l'avant-dernier épisode pour n'avoir qu'un béguin, et il y a à peine des baisers à voir. Mais c’est assez juste : il a beaucoup à faire. Cameron n'est pas encore dans le même état physique que la plupart des autres recrues et est rapidement ciblé de la même manière qu'il l'était au lycée, bien que Ray fasse de son mieux pour le défendre.
Au fil de la saison, il se donne les moyens de tenir tête à ceux qui tentent de profiter de lui – une montre satisfaisante pour quiconque a été victime d'intimidation au lycée.
Au cours de la saison, l'émission dépeint le racisme, l'homophobie et la fatphobie endémiques qui persistent dans la culture de la masculinité militaire, au détriment des recrues vulnérables qui sont essentiellement abordées et soumises par les sergents. Ray fait face aux sentiments anti-asiatiques de la part d'un sergent (il est surnommé « Bento »), et Cameron est la cible d'une trop grande insulte envers les homosexuels alors qu'il ne s'adresse qu'à son meilleur ami.
Certains des pires traits de la masculinité patriarcale sont exposés ici, et la série les remet rarement en question, confiant au spectateur le soin de les analyser par lui-même. L’émission – et par extension, l’armée – suggère que supporter des épreuves du corps et de l’esprit et devenir ainsi plus fort et plus violent sont des solutions imparfaites aux troubles intérieurs. Dans chacun des épisodes, les recrues font face à divers défis physiques destinés à les renforcer physiquement, avec l'idée qu'ils deviennent au passage de vrais hommes. Ils crient « tuer » comme mantra de motivation et sont confrontés quotidiennement à une « formation incitative », comme l’appelle un sergent – essentiellement des barrages de violence verbale. Comme Cameron le dit la première semaine, après avoir réalisé qu'il avait peut-être commis une grave erreur en s'inscrivant, ce n'est pas un camp d'été.
Dirigé par Andy Parker, premier showrunner, « Boots » semble avoir un respect pour le corps des marines et n'est pas particulièrement intéressé à le déchirer. Il existe probablement une autre version de «Boots» qui reflète davantage l'auto-réflexion sur les jeunes hommes s'entraînant à tuer les autres. L'idée que ces hommes pourraient se retrouver au combat avec d'autres jeunes hommes d'un autre pays apparaît à peine, et le SSPT militaire n'est pas abordé (un personnage victime de crises de panique est capable de le surmonter par sa seule volonté).
« Boots » semble également incertain de son propre ton. À moins que vous ne trouviez humoristiques les remarques fatphobes ou les sergents criant des grossièretés à pleins poumons, il s'agit de l'un des projets les moins humoristiques produits par feu Norman Lear, et atteint à peine la barre de la classification comme une comédie – surtout par rapport au dernier projet de Lear, « Clean Slate », une sitcom véritablement drôle avec Laverne Cox.
En tant que drame, il atteint de nombreux points, mais n'est pas toujours pertinent : les flashbacks sont utilisés pour explorer le passé de quelques-uns de ses personnages, mais pas suffisamment incorporés pour fournir une exploration réfléchie à la hauteur de « Lost » ou « Orange is the New Black ». Dans un épisode, deux frères recrues voient leur dynamique et leur histoire explorées à travers des flashbacks, pour que l'un d'eux soit ensuite transféré dans un peloton différent et relégué en tant que personnage récurrent. Dans un épisode ultérieur, un personnage dont les antécédents étaient réellement explorés meurt dans une scène si soudaine et inattendue qu'elle semblait absurde.
La série a un protagoniste convaincant en la personne de Cameron, mais néglige de constituer un ensemble plus fort. Même Vera Farmiga est quelque peu mise à l'écart en tant que mère de Cameron, Barbara Hope, qui est de retour à la maison en train d'essayer de faire en sorte que son fils rejoigne l'armée dans des scènes brèves et éparses. Il est révélé qu'il existe un autre peloton parallèle de femmes Marines, bien qu'il soit à peine exploré. Peut-être que le manque de développement plus profond du personnage est entravé par des épisodes qui ne dépassent pas 40 minutes.
Heureusement, « Boots » compense le manque de complexité avec beaucoup de cœur et de solides performances à tous les niveaux, y compris plusieurs acteurs avec très peu de rôles à leur actif. Il est facile de s'appuyer sur cet équipage de recrues dans son ensemble, qui apprennent à se faire confiance au fil des différents exercices et poussent un cri de guerre « oorah » encourageant lorsque le moment l'exige. Il y a aussi beaucoup à admirer dans la conception de la production des différents parcours d'obstacles.
Une agréable surprise est la nuance apportée au Sgt. Sullivan (Max Parker) en tant que chef du peloton, qui essaie de surmonter ses tribulations personnelles tout en les projetant sur ses recrues, rendant ainsi leur formation plus difficile. Il constitue un antagoniste convaincant dans la manière dont il écrit avec humanité au-delà de ses cris retentissants et d'une obsession ciblée pour Cameron, et d'une sorte d'avertissement sur la toxicité d'adopter cette version de la masculinité agressive. Une recrue ultérieure qui rejoint le peloton, Jones (Jack Cameron Kay), apporte également une nouvelle énergie à la fin de la saison, illustrant une autre perspective sur l'identité queer dans l'armée.
Un téléspectateur pourrait assimiler «Boots» à de la propagande militaire. Il est difficile de dissocier la dure réalité de notre monde actuel – où les pays augmentent leurs budgets militaires pour se préparer à la guerre – de voir des jeunes hommes à peine légaux apprendre à tirer avec des fusils comme signe qu’ils sont plus près d’atteindre une masculinité intrépide.
D’un autre côté, d’autres téléspectateurs peuvent percevoir la série comme une représentation authentique et réfléchie de l’expérience du camp d’entraînement, d’un point de vue gay rarement représenté. C'est peut-être un peu des deux. Quoi qu'il en soit, il y a beaucoup de choses à apprécier dans cette saison – si vous pouvez dépasser le cadre militaire – et il est facile de voir comment cela pourrait être rapidement gâché, malgré le manque d'intrigues romantiques et l'absence de sexe en général.
En tant qu'histoire basée sur des personnages, et en gardant à l'esprit les antécédents militaires de Norman Lear,
« Boots » est une montre divertissante avec le potentiel d'une deuxième saison encore plus forte qui fait monter les enjeux – même s'il est difficile de supporter ce peloton attachant se dirigeant vers la guerre.
« Boots » est désormais diffusé sur Netflix.
