Sundance 2025: The Ugly Stepsister, By Design | Festivals & Awards

Alors que John Lithgow et Olivia Colman ont brisé les cœurs à travers la ville de «Jimpa» et que les amateurs de théâtre ont rebondi au deuxième doc de Questlove sur Sly Stone, le théâtre de la bibliothèque de Park City a obtenu bizarre. De plus en plus l'emplacement que le festival emploie lorsqu'ils veulent montrer aux participants de Sundance quelque chose d'un peu hors des sentiers battus, la bibliothèque de Park City a présenté deux fonctionnalités qui ne sont comme quoi que ce soit d'autre dans le programme.

Le meilleur des deux est d'Emilie Blichfeldt «Le vilain demi-soeur», un original frissonnant qui utilise l'histoire classique de Cendrillon d'une manière que Walt Disney n'aurait jamais pu imaginer. Inspiré par l'œuvre d'horreur corporelle de David Cronenberg, c'est presque un sœur de conte de fées à «The Substance» de Coralie Fargeat, une histoire d'une quête obsessionnelle de perfection féminine, le conte d'une pauvre fille a mis à travers une torture absolue pour courtiser un prince sans valeur charmant. Une fois qu'il devient clair où il va, il faut un peu trop de temps pour y arriver – il y a une version plus serrée qui ne perd pas l'élan que celle-ci fait parfois – mais c'est un divertissement indéniablement vicieux, ancré par une intrépide et à couper le souffle Performance de Lea Myren comme personnage de titre.

Myren incarne Elvira, la fille aînée de la cruelle Rebekka (Ane Dahl Torp), qui vient de marier un homme qu'elle présume riche jusqu'à ce que la mort soit la mort de ses crédits qu'il a été fauchée. Elvira a une sœur cadette tranquillement confiante nommée Alma (Flo Fagerli), et, bien sûr, ils ont tous les deux une nouvelle demi-soeur nommée Agnes (Thea Sofie Loch Néss), alias Cendrillon. Sans argent à leur nom, Rebekka positionne Elvira pour être la belle du ballon à venir au palais, en espérant qu'elle puisse épouser leur famille en argent. Cela signifie qu'Elvira doit faire une école de finition cruelle qui l'intimide émotionnellement et physiquement, mettant l'accent sur le poids. Elvira obtient un travail de nez qui fournit un premier film avertissant que cela va obtenir mauvais. Et puis il y a le ténia.

Avec ses yeux merveilleusement expressifs, Myren est une révélation ici, maintenant soigneusement le ton entier de la pièce avec Blichfeldt. « The Ugly Stepsorend » aurait pu être deux heures de torture abjecte, mais l'espoir naïf de Myren qu'elle sera la princesse se produira dans chaque scène, nous permettant de nous enraciner en tant que personne au lieu d'un simple appareil dans un film d'horreur brutal. La balle imminente donne au film une horloge de coche efficace – nous savons que ça ne va pas bien. La seule question est de savoir comment cela va horrible. (La réponse est très.)

Blichfeldt obtient également des passes décisives notables de son équipe artisanale, y compris la conception de la production qui regorge de réalisme et de conte de fées. Et le DOP Marcel Zyskind («Les morts ne blessent pas») améliore la production avec un look qui rappelle l'horreur européenne tirée sur le film des années 70 et 80.

«The Ugly Stepsorend» a une inévitabilité brutale qui sera un inconvénient pour certaines personnes. Il y a quelque chose qui se fraye un coup d'âme dans le fait que le pauvre Elvira se fasse pousser au bord de la mortalité pendant deux heures, et je comprends que c'est trop pour certains téléspectateurs, y compris celui de la première qui a littéralement vomi dans l'allée. Bien que si vous savez dans quoi vous vous engagez, la performance de Myren et le monde toujours impressionnant du film justifient le parcours. Après tout, essayer d'être une princesse peut devenir très moche.

Il y a un ton similaire «pas pour tout le monde» à Amanda Kramer «Par design»,  » Un film que j'admire pour sa pure audace que j'apprécie pour son exécution. Il y a des idées nettes dans «By Design» et une excellente performance, mais elle a souvent du mal à lier ces idées de manière cohérente, en portant son accueil bien avant sa fin. Quand je suis parti, j'ai dit à un collègue: « C'est un film pour quelqu'un mais que quelqu'un n'est pas moi. » Et cela peut sembler éluder de réelles critiques, mais je crois que quelque chose d'aussi audacieusement original que le film de Kramer sera également incroyablement subjectif. C'est comme l'art de la performance ou la danse interprétative: soit il vous parle, soit ce n'est pas le cas. Celui-ci n'a pas tout à fait assez à dire pour moi.

«By Design» a été présenté comme ayant l'une des meilleures lignes de lignes de Sundance, et c'est certainement original. C'est un film d'échange de corps avec un meuble. Camille (Juliette Lewis) est une femme qui se transforme en chaise. Oui, littéralement. Après l'un de ses déjeuners hebdomadaires avec ses amis (Samantha Mathis, Robin Tunney – tous deux solides), le trio va dans un magasin et Camille repère une magnifique chaise. Quand elle revient le lendemain pour l'acheter, elle est informée que quelqu'un l'a battue, et puis, eh bien, l'âme de Camille entre dans la chaise. Son corps reste à la maison dans un état catatonique qui ne semble pas déranger ses amis ou sa mère, qui continuent de s'engager avec la Camille sans vie comme si rien ne se passait. Son âme entre dans la chaise, qui se retrouve dans l'appartement d'un homme nommé Olivier (Mamoudou Athie), qui devient essentiellement aussi amoureux de Camille.

Ce que nous possédons et admirons, c'est quelque chose qui nous définit. Les gens ont souvent l'impression qu'ils «doivent avoir quelque chose» dans un registre similaire à désirer un autre être humain. Kramer prend le genre d'obsession sensuelle que nous pouvons avoir avec des objets à l'extrême dans un film qui se divise souvent en numéros de danse sensuels et travaille dans un registre de dialogue qui pourrait être appelé avec précision maniéré. Attribution à Kramer pour avoir trouvé un ensemble qui pourrait correspondre à son ton, mais c'est Athie qui élève vraiment la production, trouvant une sensualité souple dans son mouvement qui déplace l'énergie du film dans une direction plus intéressante que ce qui ressemble à un peu plus qu'un satire des femmes suburbaines.

Autant que j'admire les engagements d'Athie et de Kramer ici, mon problème avec «By Design» se résume à l'élan. C'est une pièce qui a l'impression qu'elle est présentée dans le même registre depuis le début jusqu'à très près de la fin, se ramifiant pour des scènes qui pourraient être seuls en tant que courts métrages efficaces mais n'aident pas à construire le rythme de celui-ci. Par exemple, il y en a un phénoménal avec Athie lors d'un dîner où il apporte sa chaise spéciale qui aurait pu être un court-circuit autonome; Alors que un autre sur un balcon avec Clifton Collins Jr. avait l'impression que cela ne se terminerait jamais. Les scènes ont du mal à se rattacher et toute la pièce s'est éloignée pour moi. Cela peut sembler ringard de dire que je suis devenu agité dans ma chaise de théâtre, mais ce serait la vérité.