HBO’s “Like Water for Chocolate” is Downright Sumptuous | TV/Streaming

Le nouveau « Like Water for Chocolate » de HBO est somptueusement tourné. Et il ne s’agit pas seulement des costumes ou des décors, même s’ils sont tous deux clairement rendus avec soin. Jupes froncées, chapeaux à larges bords et bottes noires à lacets. Arcades coloniales et salons formels. Ce qui rend ce spectacle si riche, c'est la cinématographie, qui encadre un baiser entre les jeunes amants, un festin de mariage malheureux et une scène d'accouchement douloureuse d'une manière qui évoque la magie. Tout n'est qu'émotion et beauté et c'est avant d'arriver à la nourriture.

Et la nourriture est délicieuse aussi. Je suis resté tout au long du générique pour voir en gros plans des bols et de grosses cuillères en bois, des ingrédients qui se combinent et se transforment. Cela ne m'a pas tant donné faim que réconforté, offrant une vision de la nourriture comme une fin en soi. La fabrication est une forme d'art et la consommation est le délicieux résultat.

Maintenant, pour ceux qui ne connaissent pas « Like Water for Chocolate », ce célèbre conte est né d'un livre de Laura Esquivel de 1989 avant de sortir en salles aux États-Unis en 1992. La série HBO est la première adaptation en plus de 30 ans, et il rend fidèlement l'histoire de Tita de la Garza (Azul Guaita), la plus jeune fille de la veuve amère Mamá Elena (Irene Azuela).

Dans les deux épisodes proposés à la critique, ce sont des aristocrates mexicains, leurs pairs plus perplexes que menacés par la révolution naissante qui les entoure. Tita est la plus jeune de trois sœurs et elle peut mettre ses émotions dans la nourriture afin que la mangeuse puisse goûter son amour si c'est ce qu'elle ressentait pendant qu'elle cuisinait, ou sa tristesse.

Il y a beaucoup de tristesse : Mamá Elena a décidé que Tita doit respecter la vieille tradition selon laquelle la plus jeune fille ne peut jamais se marier, mais doit consacrer sa vie à prendre soin de sa mère. C'est une pilule particulièrement amère à avaler pour Tita, dont la relation avec sa mère est pour le moins difficile et qui partage un amour d'âme sœur avec un garçon voisin, Pedro Múzquiz (Andrés Baida), depuis qu'ils sont tous les deux enfants.

Avec une propriété intellectuelle bien usée, une production comme celle-ci doit répondre à la question : pourquoi ne pas simplement regarder l’original ? Produit par Salma Hayek Pinault, « Like Water for Chocolate » a de nombreuses raisons d'exister, son format épisodique pouvant inclure bien plus de nuances du livre.

Par exemple, les deux premiers épisodes ont permis à Gertrudis (Andrea Chaparro), sa sœur cadette, de passer plus de temps à l'écran, préfigurant sa transition de fille négligée à redoutable. guerrera. Il y a également un aperçu dans les premiers épisodes de la série de la façon dont la série traitera la fille aînée Rosaura (Ana Valeria Becerril). À certains égards, elle est la complice de sa méchante mère, mais elle est aussi sa victime, et la série semble prête à honorer sa complexité, la rendant plus humaine.

La série s'efforce également de refléter les castes raciales du Mexique, en veillant à ce que les acteurs autochtones jouent des rôles autochtones ; ils prêtent également attention à la couleur de la famille de la Garza et à la manière dont elle influence l'évaluation de ses filles par la matriarche. Cette attention est payante lorsque nous regardons la révolution se préparer et voyons comment le racisme en a alimenté le besoin – quelque chose que le film a passé sous silence.

« Bridgerton », ce n'est pas le cas. Et pourtant, j'espère que les fans de cette romance costumée impertinente seront à l'écoute. « Like Water for Chocolate » contient bon nombre des mêmes éléments – de la romance, des déguisements, il y a même un bal ! Mais la sensation est différente – plus sombre, par exemple, avec des clins d’œil à la lueur des bougies avec lesquels « Bridgerton » ne s’est jamais soucié. Cependant, les repères culturels sont également différents, car il s’agit d’une histoire mexicaine plutôt que britannique. Le rôle de la nourriture est ici évidemment plus central, tout comme la compréhension de la classe et de la race. Mais plus encore, il y a un filon poignant d’injustice. « Like Water for Chocolate » piège ses personnages dans des toiles émotionnelles denses dont « Bridgerton » ne s'approche jamais. C’est un univers qui ne prétend pas que tout se passe toujours bien à la fin.

C'est une vision du monde différente, et cela donne une histoire différente, même avec bon nombre des mêmes éléments. Les parties sont imparfaites – Nacha (Ángeles Cruz), la mère de facto de Tita et celle qui lui a appris à cuisiner, a peut-être plus d'histoire, mais il est toujours irritant que la femme à la peau plus foncée existe uniquement comme un récipient pour que Tita puisse apprendre. Pourtant, il réussit à rendre cette histoire vieille de plusieurs décennies, qui se déroule il y a cent ans, fraîche et vivante.

Oh, et ai-je mentionné la nourriture ? C'est aussi magnifiquement rendu.

Deux épisodes projetés pour examen. Première le 3 novembre sur HBO.