Le bureau du PDG de Paramount déclare au personnel qu'il est peu probable que le « bruit » autour de la fusion disparaisse
Ces remarques interviennent alors que le trio présente son plan stratégique à long terme lors d'une mairie mardi.
Le nouveau bureau du PDG de Paramount Global a ouvert mardi sa réunion de discussion avec les employés en abordant l'éléphant dans la pièce : les spéculations en cours sur les fusions et acquisitions entourant le conglomérat médiatique.
« Nous savons à quel point cela a été une période difficile et perturbatrice », a déclaré mardi le co-PDG Brian Robbins au personnel. « Bien que nous ne puissions pas dire que le bruit va disparaître, nous sommes ici aujourd'hui pour présenter un plan d'avenir qui peut nous préparer au succès, quelle que soit la voie que l'entreprise choisit de suivre. »
Plus tôt ce mois-ci, l'actionnaire majoritaire Shari Redstone a révélé qu'elle abandonnerait une éventuelle transaction de fusion avec Skydance Media de David Ellison après des mois de discussions. Le plan en deux étapes aurait vu Ellison acquérir National Amusements de Redstone, qui contrôle 77 % des actions avec droit de vote de classe A de Paramount, avant de fusionner son studio avec le conglomérat médiatique pour créer une société combinée. Une personne proche du dossier a précédemment déclaré à Jolie Bobine que même si les deux parties étaient d'accord sur les termes économiques de l'accord, il restait des questions en suspens sur lesquelles elles n'étaient pas d'accord – notamment, donner à tous les actionnaires un vote de consentement sur la vente.
Outre Skydance, Sony Pictures Entertainment et Apollo Global Management ont soumis une offre conjointe de 26 milliards de dollars, entièrement en numéraire. Le fondateur d'Allen Media Group, Byron Allen, a également fait une offre de 30 milliards de dollars, dette comprise, bien que l'on ne sache pas exactement comment cette offre serait financée. De plus, David Zaslav, PDG de Warner Bros. Discovery, a rencontré l'ancien PDG de Paramount, Bob Bakish, au sujet d'une éventuelle fusion, bien que ces pourparlers aient été interrompus par la suite. Par ailleurs, NAI a reçu deux expressions d'intérêt distinctes de la part du producteur de « Baby Geniuses » Steven Paul et de l'ancien PDG et président de Warner Music Group Edgar Bronfman Jr.
La réunion publique de mardi était initialement prévue pour le 5 juin, mais a été reportée en raison de « spéculations en cours concernant d'éventuelles fusions et acquisitions ».
En plus des commentaires sur les fusions et acquisitions, le trio a proposé quelques mises à jour sur son plan stratégique à long terme, qui a été dévoilé pour la première fois lors de l'assemblée annuelle de Paramount le 4 juin. Ce plan, qui a reçu le soutien de Redstone, comprend 500 millions de dollars de réductions de coûts. dans des domaines tels que le marketing juridique et d'entreprise, les partenariats de streaming et la cession d'actifs.
Pour accélérer la rentabilité du streaming, les dirigeants ont précédemment déclaré qu'ils intégreraient plus étroitement les équipes de l'entreprise et élimineraient les licenciements, adopteraient une approche « alternative » à sa stratégie internationale visant à augmenter les bénéfices et à augmenter les licences de contenu.
« Nous progressons dans les négociations avec des partenaires potentiels qui transformeront considérablement l'échelle et l'économie du service, le rendant rentable et générant de la valeur à long terme », a déclaré mardi le co-PDG Chris McCarthy à propos de la stratégie internationale. « Cette approche pourrait aussi servir de modèle aux États-Unis »
Quatre personnes proches du dossier ont précédemment déclaré à Jolie Bobine que les actifs possibles qui pourraient être mis en vente incluent Pluto TV, BET, VH1 et le lot Paramount, qui seraient loués pour l'usage du studio.
« Nous avons déjà embauché des banquiers pour nous aider dans ce processus – et nous utiliserons les recettes pour aider à rembourser la dette et à renforcer notre bilan », a ajouté le co-PDG George Cheeks.
La mairie intervient alors que le cours de l'action de Paramount a brièvement atteint un nouveau plus bas de 52 semaines la semaine dernière. Les actions de la société, qui a déclaré une capitalisation boursière de 7 milliards de dollars mardi après-midi, ont chuté de 16 % au cours du mois dernier, de 32 % au cours des six derniers mois, de 30 % depuis le début de l'année et de 35 % au cours de l'année écoulée.
En plus de la baisse du cours de ses actions, Paramount est confrontée à une dette à long terme de 14,6 milliards de dollars et à une cote de crédit qui a été dégradée au statut de spéculation indésirable. Alors que les revenus de Paramount ont augmenté de 13 % entre 2018 et 2023, son résultat opérationnel a chuté de 61 % sur la même période.
« Laissez-moi être clair : une baisse des bénéfices de 61 % est tout simplement inacceptable », a déclaré McCarthy. Nous devons agir maintenant pour inverser cette tendance.
En plus de la mairie, Robbins, Cheeks et McCarthy s'adresseront à Wall Street lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de Paramount en août.
