La revue du livre de Clarence

Résumé

• Le Livre de Clarence explore la représentation universelle et le sacrifice de soi à travers le voyage d’un escroc noir vers la foi en Jésus-Christ.
• LaKeith Stanfield offre une performance complexe et magnifique, soutenue par une distribution d’ensemble qui donne vie au récit émouvant.
• Le film aborde les thèmes de la foi contre l’oppression, illustrant la persécution romaine des chrétiens et le pouvoir transformateur du rejet des désirs égoïstes.

Un escroc de l’ancienne Jérusalem trouve la foi et le salut en Jésus-Christ après avoir d’abord tenté d’escroquer ses disciples opprimés. Le scénariste/réalisateur Jeymes Samuels explore la représentation biblique noire dans son deuxième long métrage. Le Livre de Clarence vous emmène de l’humour irrévérencieux au chagrin déchirant alors qu’un protagoniste sympathique apprend le vrai sens du sacrifice. La star LaKeith Stanfield continue de prouver son courage d’acteur avec une performance complexe et captivante. Son célèbre ensemble de soutien, composé de David Oyelowo, James McAvoy, Omar Sy et Benedict Cumberbatch, contribue à donner vie à un récit émouvant.

Situé en 33 après JC, Clarence (Stanfield) et son meilleur ami, Elijah (RJ Cyler), font une course de chars à travers Jérusalem contre la talentueuse Marie-Madeleine (Teyana Taylor). Ils ont une dette importante envers Jedediah le Terrible (Eric Kofi-Abrefa). Le plan échoue et tout leur argent s’envole. Clarence se dispute avec son frère jumeau, Thomas (également joué par Stanfield), au sujet d’être un disciple de Jésus (Nicholas Pinnock). Thomas considère Clarence comme un imbécile et ne se laissera pas sermonner par un voyou fumant des herbes et buvant du vin de miel.

Clarence échoue dans ses efforts pour dissuader Jedediah de le battre, lui et Elijah, en bouillie. Mais il cherche désespérément à rembourser sa dette pour une autre raison importante. Clarence est follement amoureux de la sœur de Jedediah, Varinia (Anna Diop). Elle partage le même sentiment, mais ne se permettra pas de tomber amoureuse d’un intrigant. Clarence a une nouvelle idée après avoir vu les pauvres soutenir Jésus après l’un de ses supposés miracles. Il prétendra être le nouveau messie, débarrassera Jedediah de son dos, gagnera le cœur de Varinia et mettra un homme riche à la retraite.

La foi contre l’oppression

Le livre de Clarence

Date de sortie 12 janvier 2024

Réalisateur Jeymes Samuel

Durée 2h16min

Écrivains Jeymes Samuel Pros

• L’ensemble du casting est génial, en particulier LaKeith Stanfield.
• La conception de la production donne véritablement vie à Jérusalem en 33 après JC.
• Un film drôle délivre finalement un message douloureux mais beau.

Les inconvénients

• La partition de Jeymes Samuel est distrayante et incongrue.

Le Livre de Clarence fait très rire très tôt. Jean-Baptiste (Oyelowo), dans une scène hilarante et presque burlesque, refuse de croire que l’enquête de Clarence sur Jésus soit légitime. Les manigances de Clarence et Elijah sont connues de tous. Pourquoi ce colporteur changerait-il ses rayures ? Ainsi commence l’exploration de la foi qui anime le récit. Les Romains persécutent les chrétiens avec des méthodes brutales. Christ est la lumière à travers un nuage sombre d’assujettissement. Le fait qu’il nourrisse les affamés, guérisse les malades et absout les pécheurs apporte de l’espoir aux découragés.

Le voyage de Clarence vers l’illumination commence par la reconnaissance de ses désirs égoïstes. C’est un homme bon qui poursuit la folie de l’avarice. Samuel demande à Clarence de s’occuper de sa mère (Alfre Woodard) après que Thomas ait abandonné leur famille. Samuel met en évidence l’hypocrisie des chrétiens qui jugent durement et calomnient les autres. Les moralisateurs perdent de vue l’acceptation et le pardon. Une intrigue secondaire avec Elijah et Mary Magdalene déclenche l’éveil spirituel qui transforme Clarence. Il est stupéfait de voir la vérité qui était évidente comme aujourd’hui devant lui. Les miracles du Christ ne sont pas un canular ou une arnaque visant à exploiter les masses dans le besoin.

Le film subit un changement de ton sismique au deuxième acte. La nouvelle foi de Clarence est mise à l’épreuve de manière horrible. Samuel ne fait aucun effort pour illustrer graphiquement la cruauté romaine. Ponce Pilate de McAvoy utilise la crucifixion comme un avertissement à ceux qui défient Rome et adhèrent aux enseignements de Jésus. Cette tournure laide et horrible remplit bien son objectif. Le principe déterminant du christianisme est que Jésus est mort pour les péchés de l’homme. Samuel n’édulcore pas la souffrance inimaginable d’avoir des clous enfoncés dans les membres et laissés mourir lentement sur une croix de bois.

Il n’y a pas de Jésus blanc

Abordons le problème évident qui ne manquera pas de provoquer un brouhaha inutile. Le Livre de Clarence présente des acteurs noirs représentant des personnages religieux sacrés. Des scènes de la Bible, comme la Cène, sont représentées d’une manière plus précise sur le plan historique, ce qui va à l’encontre de 2000 ans de domination chrétienne eurocentrique. Un Jésus noir et ses disciples ne devraient pas froisser les plumes de manière hérétique ou blasphématoire envers les fidèles. Charlton Heston jouant Moïse et Robert Powell dans le rôle de Jésus de Nazareth aux yeux bleus sont des représentations purement fictives. Cela dit, la race et l’origine ethnique de Jésus ne devraient rien avoir à voir avec son message. Ceux qui trouvent ce film problématique à cet égard ont des problèmes plus profonds à affronter.

Samuel, également connu sous le nom de The Bullitts en raison de ses efforts musicaux, produit la partition et la bande originale. Il s’agit d’une entreprise aléatoire selon votre point de vue. Ceux qui aiment son style de musique n’auront pas de problème. Honnêtement, sa structure contemporaine semble déplacée à certains moments. Il y a une focalisation auditive tendance qui dilue le message visuel et le script. Parfois, la vision d’un auteur peut être trop globale. Une partition différente aurait pu mieux fonctionner dans certaines parties.

Le Livre de Clarence possède de superbes décors et une direction artistique. Le décorateur Peter Walpole (The Matrix Resurrections, Sense8) recrée magistralement un environnement biblique. Les extérieurs ont été tournés à Matera, en Italie, et ajoutent une dimension essentielle à la vraisemblance du film. Il n’y a pas une seconde de doute que les personnages se trouvent à Jérusalem il y a bien longtemps. Maintenant, si seulement Samuels et Stanfield pouvaient ramener cette herbe ancienne et ce vin de miel pour la consommation moderne.

Le Livre de Clarence est une production de Legendary Pictures et Kilburn Lane. Il est sorti en salles le 12 janvier par Sony Pictures. Découvrez la bande-annonce ci-dessous: