Jurnee Smollett et le directeur de We Grown Now discutent de la communauté et des enfants

Le scénariste et réalisateur Minhal Baig aborde avec poésie la perte de l'innocence dans We Grown Now, une histoire de passage à l'âge adulte à la résonance émotionnelle qui se déroule en 1992 dans les projets d'habitation Cabrini-Green pauvres et en proie à la criminalité à Chicago. Le film suit deux garçons noirs, Malik (Blake Cameron James) et Eric (Gian Knight Ramirez), alors qu'ils traversent une période turbulente pour leurs deux familles. Jurnee Smollett incarne Dolores, la mère célibataire de Malik, qui cherche une vie meilleure pour ses enfants tout en essayant de les protéger d'un environnement hostile.

Baig, acclamée pour ses films 1 Night, Hala et son travail sur BoJack Horseman, voulait « explorer la perspective d'une communauté à partir de ces deux enfants ». Originaire de Chicago, elle « était absente depuis longtemps. Quand je suis revenue, c'était vraiment différent ». La mort de son père a amené Baig à « rétablir » une relation avec la ville tout en « réconciliant également cette perte ». Pendant ce temps, Smollett « a été profondément ému par l'idée de raconter une histoire du point de vue de deux garçons noirs ». Vous pouvez regarder notre entretien avec Minhal Baig et Jurnee Smollett ci-dessus ou lire ci-dessous.

Regarder la famille et Chicago sous un angle différent

Nous avons grandi maintenant

Date de sortie 26 avril 2024

Réalisateur Minhal Baig

Avec Matthew Campbell, Giovani Chambers, David Folsom, Avery Holliday, Lil Rel Howery

Durée d'exécution 93 minutes

Écrivains Minhal Baig

Participant studio(s), échange symbolique

Distributeur(s) Sony Pictures Classics

MovieWeb : Vous avez réalisé ce film magnifiquement poignant sur les enfants noirs et leurs familles dans les projets d'habitation Cabrini-Green. Minhal, vous venez de Chicago, s'il vous plaît, parlez d'où vient cette histoire.

Minhal Baig : Cette histoire vient d’un endroit très personnel. Mon père est décédé. Mes frères et sœurs et moi essayions de savoir quoi faire de notre maison familiale. J'étais loin de Chicago depuis longtemps. Quand je suis revenu, c'était vraiment différent. Je rétablissais mon rapport à la ville et je réconciliais aussi cette perte que je vivais. Je voulais explorer ce rapport au chez-soi, mais je ne voulais pas le faire de manière autobiographique. Je voulais vraiment le voir du point de vue de la communauté.

« J'ai été mis en contact avec d'anciens résidents de Cabrini-Green. Ce processus a commencé en 2018, et pendant que j'interviewais les gens, j'ai entendu toutes ces histoires incroyables. J'ai juste senti qu'il y avait toutes ces histoires incroyables dont je n'avais jamais entendu parler. ils partageaient avec moi ce que je savais de Cabrini-Green à l'époque. »

Minhal Baig : C'était quelque chose que je voulais explorer dans un film, notamment du point de vue d'une communauté, d'une famille, et puis du point de vue de ces deux enfants, du point de vue de ces deux enfants, car c'est le seul endroit qu'ils ont connu. comme à la maison. Donc, même si l'histoire se déroule dans les cités, ce n'est pas là où j'ai grandi. C'était un endroit que je connaissais beaucoup puisque j'avais grandi à Chicago. Je voulais partager cette histoire. Je ne l'avais jamais vu auparavant. C’était passionnant pour moi de voir à quoi ressemblait la vie là-bas sous un angle différent.

Jurnee Smollett et la capacité de rêver

MW : Jurnee, vous incarnez Dolores, une mère célibataire avec deux enfants. J'ai vu ma mère dans votre performance. C’était profondément bouleversant. Elle travaille de longues heures sans avancer. Parlez de cet esprit d’être le point d’ancrage de la famille.

Jurnee Smollett : Quand j'ai lu le scénario, j'ai été profondément ému par l'idée de raconter une histoire du point de vue de deux garçons noirs. En tant que mère d'un enfant noir de sept ans, un garçon noir, je peux moi-même m'identifier tellement à Dolores, à sa lutte pour l'élever dans toute sa plénitude, toute sa gloire, en essayant de protéger sa joie et sa lumière. Et pourtant, aussi, je dois avoir certaines discussions avec lui. Je dois l'élever de manière à lui faire comprendre qu'il va faire face à certains obstacles, simplement parce qu'il est qui il est.

Jurnee Smollett : Et pendant que nous sommes assis dans un lieu privilégié, nous pénétrons dans l'état d'esprit d'une mère des années 90, qui est une mère célibataire. Je me suis beaucoup inspiré de ma vie, mais aussi de ma mère, qui était une mère célibataire noire, élevant six enfants. Ma grand-mère, qui était une femme noire célibataire dans le sud, élevant quatre enfants – ces longues heures, et les conséquences que cela vous impose, et comment vous devez simplement trouver la beauté dans le banal.

Jurnee Smollett : Je pense qu'avec Dolores, l'une des choses dont nous avons parlé est qu'elle et son fils ont cette capacité de rêver. Mais elle a un peu perdu la tête. Nous le voyons dans les moments où ils se plaignent de la nourriture. Il y a un peu de ce réalisme magique, mais elle a perdu contact avec sa capacité à rêver d'une vie au-delà de là où elle se trouve. Elle tient tellement désespérément le coup. «J'ai juste besoin de stabilité. J'ai juste besoin de passer cette journée, demain, n'est-ce pas ? Et ce que cela fait à quelqu'un, à quel point cela l'épuise. Comment cela se manifeste-t-il dans leurs relations, dans leur foyer ?

Alors oui, c'est un super compliment. Beaucoup de gens ont dit qu'elle leur rappelait leur mère. Cela signifie beaucoup. Parce que ça veut dire que ça résonne. Alors merci pour ça.

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Les enfants sont les plus imaginatifs

MW : Vous avez fait un travail incroyable. Les garçons, Blake [Cameron James] et Gian [Knight Ramirez], sont incroyables. Ils sont également les présentateurs de ce film. Minhal, vous capturez leur innocence et leur émerveillement avec des éléments symboliques et fantastiques. Travailler avec des enfants sur le plateau peut être difficile. Parlez du travail avec les deux garçons et à quoi a ressemblé cette expérience ?

Minhal Baig : Ce fut une expérience incroyable de travailler avec eux. Ils ont tellement apporté à ces rôles. Je crois que les enfants sont tout simplement les plus imaginatifs. Ils n'ont pas perdu leur capacité de rêver et de jouer. Ils le font déjà en faisant semblant. Chaque jour était une surprise, car ils ne simulent rien. Ils sont très fidèles à eux-mêmes et à ces personnages. Travailler avec Blake et Gian a été une joie. Il y a des parties que je ne peux pas contrôler. Ce sont les éléments qu’ils proposent. C’est ce qui me passionnait vraiment en tant que réalisateur car, pour moi, il ne s’agit pas seulement d’obtenir ce que je veux. Il s'agit de cultiver un environnement qui leur permet de faire de leur mieux.

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Minhal Baig : Ils l’ont fait très naturellement. Nous avons eu des répétitions. Nous avons travaillé à travers les scènes. Nous avons eu un processus très long avant de commencer le tournage, mais je les ai vraiment encouragés à s'approprier leurs personnages et à jouer dans ce monde. C'est ce qu'ils ont fait. À la fin du film, ils disaient des choses comme Blake a dit un jour que « Malik ne dirait pas ça ». Je lui ai dit qu'il avait 10 ans (rires). Ils connaissaient très bien leurs personnages à la fin du film. C'était vraiment spécial de travailler avec eux.

We Grown Now est une production de Participant, Symbolic Exchange et Stage 6 Films et sortira en salles le 19 avril par Sony Pictures Classics.