10 films et émissions de télévision qui ont contribué à définir l’histoire de Louis Gossett Jr.

À son décès, Louis Gossett Jr. avait un gargantuesque de 200 crédits (exactement) à son actif. Et, avec une douzaine de projets posthumes en cours, les fans de l’acteur bien-aimé auront de nombreuses occasions de lui dire au revoir. Et le fait est que parmi ces 12 films, bon nombre d’entre eux ont le potentiel d’être des chants de cygne assez lucratifs (AKA largement vus).

Par exemple, IF de John Krasinski, qui mettra en vedette Gossett Jr. à titre uniquement vocal. Ce film est probablement l’un des plus réussis financièrement de 2024, rien qu’en regardant à quel point la bande-annonce le rend accessible à une échelle macro (et qui ne ferait pas confiance à la gestion par John Krasinski d’un matériel sincère ?).

Tout comme il plaît à tous ceux qui ont un battement de cœur et des souvenirs d’enfance, il est également rempli de stars. Et, pour montrer à quel point Gossett Jr. a eu un impact sur le monde du cinéma pendant des décennies, il est l’un des acteurs les plus performants de l’ensemble (son nom est même sur l’affiche). Donc, si IF doit être son dernier projet majeur (c’est de loin le plus médiatisé de ses 12 projets imminents), qu’en est-il de ceux qui l’ont précédé ?

dixUn raisin sec au soleil (1961)

Ce film, basé sur la pièce de Lorraine Hansberry de 1959, est tout aussi époustouflant que l’œuvre qui l’a inspiré. Et quand il s’agit de débuts au cinéma, il n’y a rien de mieux que de faire ses débuts avec A Raisin in the Sun. Mais c’est ce qui s’est passé avec Gossett Jr., et son travail ici montre clairement pourquoi Hollywood (et le monde de la télévision) a continué à le considérer comme un artiste avec une gamme sérieuse.

Un premier film poignant pour Gossett Jr.

Gossett Jr. parvient à s’approprier ses scènes avec Sidney Poitier (et Ruby Dee, d’ailleurs)… ce qui est tout simplement impressionnant. Poitier et Dee étaient tous deux des artistes haut de gamme, et le fait que Gossett Jr. ait volé des scènes à ses débuts est remarquable. Surtout quand il incarne un personnage aussi difficile que George Murchison, un prétendant de Beneatha Younger (Diana Sands) qui, en raison de sa richesse, ne comprend pas très bien les luttes auxquelles sa propre race est confrontée à son époque. Louez sur Apple TV.

9Racines (1977)

Il est impossible d’exagérer l’importance de Roots. Pas seulement ce que cela signifiait pour ceux qui le regardaient, mais aussi ce que cela signifiait pour l’industrie de la télévision. En d’autres termes, cette chose était énorme lors de sa première diffusion. Comme M*A*S*H ou Friends finale massive.

Sa victoire aux Emmy Awards (sur huit nominations)

Une grande partie de cela, outre le sujet malheureusement assez américain, réside dans la qualité des performances. Et même avec la présence de Maya Angelou, John Amos, Ed Asner, Lloyd Bridges et surtout LeVar Burton, c’est Gossett Jr. qui livre la meilleure performance. Il incarne Fiddler, le mentor de Kunta Kinte, et personne n’aurait pu mieux exprimer le cœur résilient que le rôle exigeait. Achetez sur Apple TV.

8Un officier et un gentleman (1982)

S’il y a un rôle inextricablement lié à Gossett Jr., c’est bien celui du sergent d’artillerie Emil Foley dans An Officer and a Gentleman. Même avec Richard Gere et Debra Winger dans les rôles principaux du film, c’est un projet absolument dominé par Gossett Jr. Peu de performances ont été aussi habiles à transmettre un amour dur et crédible.

Une nomination aux Oscars, une victoire

Officier et gentleman est le seul et unique film pour lequel Gossett Jr. a reçu une nomination aux Oscars. Et, par extension, c’était sa seule victoire. Et quelle victoire méritée. Même s’il s’agit d’une romance, c’est aussi un conte de passage à l’âge adulte (ou plutôt de maturité), et le Sgt. Foley est le catalyseur du changement. Diffusez sur Max.

7 mâchoires 3-D (1983)

Au fil des années, Gossett Jr. a décroché des rôles dans de grandes entreprises théâtrales, mais peut-être aucune n’est aussi populaire que Jaws 3. Malheureusement, ce qui aurait pu être une expérience incroyable avec un concept de base soigné (avoir un grand Grand Blanc dans Seaworld) manque complètement le marque. Et, étant donné que les effets spéciaux semblaient difficiles au début des années 80, ils le sont certainement maintenant. Mais, en tant que Calvin Bouchard, le personnage résident du film « Ignorez le requin, nous avons de l’argent à gagner », Gossett Jr. s’amuse ouvertement.

Malgré tous ses défauts, c’était un rôle majeur dans un film majeur

En fait, même avec sa nomination aux Razzie pour le rôle, Gossett semble littéralement être le seul à s’amuser. Cela aide, contrairement à l’écriture et à la performance derrière Mike Brody de Dennis Quaid. On peut se demander si Jaws 3 est meilleur ou égal au suivant Jaws: The Revenge, mais une chose est sûre, c’est plus divertissant. Louez sur Apple TV.

6 Sadate (1983)

Sadate, la mini-série en deux parties de trois heures et 15 minutes de 1983, est désormais pratiquement passée inaperçue. Mais c’est l’une des meilleures démonstrations du talent de Gossett Jr.. Sa nomination aux Emmy était bien méritée (tout comme sa victoire aux Golden Globes), car tout le projet dépend de sa capacité à transmettre naturellement les manières d’Anwar al-Sadat, le troisième président égyptien.

Sa cinquième nomination aux Emmy Awards

Ressemble-t-il énormément à Anwar al-Sadate ? Pas vraiment, mais le cœur de Gossett est clairement dévoué à cette chose, et il est magnétique. C’est important, car lorsqu’on regarde en une seule séance, on comprend vraiment à quel point sa performance a été essentielle à l’épanouissement ou à la plongée de Sadate. Et, sauf en Égypte, elle a prospéré.

5 Mine ennemie (1985)

Enemy Mine de Wolfgang Petersen est un film d’une beauté sournoise qui associe bien mieux les talents de Gossett Jr. et Quaid que Jaws 3. Cependant, ce n’est pas comme si c’était trop difficile. Mais cela n’enlève rien à la puissance de ce récit d’un humain et d’un extraterrestre dépassant leurs différences pour survivre sur une planète qui essaie presque activement de les tuer tous les deux.

Sa deuxième meilleure performance dans un film

Quaid est solide dans Enemy Mine et la direction de Petersen est, comme d’habitude, excellente. Mais c’est le film de Gossett Jr. jusqu’au bout. Même avec ce qui semble être 40 livres de latex (ce qui a fière allure à ce jour), son jeu d’acteur est le point culminant du film. C’est une performance qui, bien entendu, nous a fait monter les larmes aux yeux. Louez sur Apple TV.

4Aigle de fer (1986)

Peu de films bombardent la critique et le commerce, puis obtiennent trois suites. Mais ce fut le cas avec Iron Eagle. Même quand Top Gun est sorti en salles quatre mois plus tard, Iron Eagle était pratiquement oublié. Le récit suit Doug Masters de Jason Gedrick alors qu’il tente de suivre les traces de son père pilote. Et puis, après l’enlèvement de son père, Masters Jr. doit organiser une mission de sauvetage impromptue.

Gossett Jr. a obtenu sa franchise

Alors, pourquoi ces trois suites si cela allait et venait ? D’une part, son accueil financier n’a pas été aussi médiocre que celui critique et, d’autre part, comme Tremors, il a extrêmement bien réussi sur le marché de la vidéo domestique. La même chose pourrait être dite d’Iron Eagle II qui, comme les deux suites qui ont suivi, mettait également en vedette Gossett Jr. dans le rôle du colonel « Chappy » Sinclair, l’officier de haut rang qui facilite le sauvetage dans le premier film. Achetez sur Apple TV.

3 soldats de plomb (1991)

Toy Soldiers n’est pas le meilleur film à prendre un peu de Die Hard, mais c’est l’un des plus mémorables. L’histoire se déroule dans un internat réservé aux garçons qui se retrouve désormais sous la coupe d’un terroriste. Et, même s’ils n’en sont pas chargés, ce sont les garçons du lycée Regis qui doivent éliminer ces terroristes.

Un joyau peu vu

Le rôle de Gossett Jr. est assez important dans Toy Soldiers. Il est le doyen sévère du lycée Regis, mais la personnalité de son doyen Parker n’est pas reléguée au rôle de disciplinaire. Parker est avant tout un soignant, et maintenant que ceux dont il s’occupe sont en danger, il ne reculera devant rien pour assurer leur sécurité. Louez sur Apple TV.

2 Gardiens (2019)

Comme le film d’une décennie auparavant, Watchmen de HBO allait et venait. Et, comme ce qui s’est passé avec le film (ouvert respectablement puis tombé en chute libre), c’est dommage. Mais, pour ceux qui recherchent une adaptation simple du classique d’Alan Moore et Dave Gibbons, ce n’était tout simplement pas ça.

Sa nomination finale aux Emmy Awards

Cependant, c’est une œuvre remarquable avec un casting ridiculement talentueux. Regina King le domine, mais Yahya Abdul-Mateen II, Tim Blake Nelson, Jeremy Irons, Jean Smart, Hong Chau et, oui, Louis Gossett Jr. sont tous des voleurs de scène à part entière.

Quant à ce dernier, il incarne Will Reeves, le grand-père du personnage de King qui, comme elle l’est aujourd’hui, autrefois habillé et protégé les rues (sous le nom de Hooded Justice). Gossett Jr. a reçu sa dernière nomination aux Emmy Awards pour son travail (dans sept des neuf épisodes au total). Diffusez sur Max.

1La couleur pourpre (2023)

Récit musical du classique déchirant des années 80 de Steven Spielberg, The Color Purple de 2023 est tout aussi beau. Et, dans l’état actuel des choses, c’est important pour plusieurs raisons. D’une part, il a gagné beaucoup d’argent le jour de Noël (même s’il a un peu baissé à partir de là). Deuxièmement, ce sera désormais toujours l’un des derniers rôles de Gossett Jr. dans un film majeur.

Un remake touchant

Le défunt acteur incarnait Ol’ Mister, le père de Mister de Colman Domingo. Est-ce qu’il (ou Domingo, d’ailleurs) joue le personnage le plus gentil de la planète ? Pas du tout, mais l’alchimie partagée par les deux interprètes est l’un des éléments les plus forts du récit. Diffusez sur Max.