Unforgiven reste un western inoubliable

Résumé

• Unforgiven est un film occidental de 1992 réalisé par Clint Eastwood qui fait ressortir le côté le plus sombre du genre.

• Le film a un casting de premier plan, dont Clint Eastwood, Morgan Freeman et Gene Hackman, et a remporté plusieurs prix.

• Unforgiven redéfinit le genre occidental avec ses thèmes de violence et de pardon et est considéré comme un grand film occidental.

Le genre cinématographique occidental est devenu un phénomène culturel. Il était extrêmement populaire entre les années 1940 et 1960, formulant une formule concrète et reconnaissable que l’on voit aujourd’hui dans la plupart des films occidentaux. Cette formule est typiquement un combat du bien contre le mal qui se termine par une fusillade entre le protagoniste et l’antagoniste. Parfois, le shérif est corrompu. Parfois, il y a un intérêt amoureux. C’est une formule polyvalente, et bien que la popularité du genre ait diminué au fil des décennies, elle est toujours vivante aujourd’hui dans les westerns modernes comme Yellowstone.

Pourtant, en ce qui concerne les westerns des dernières décennies, il est difficile de prétendre que quelque chose surpasse le chef-d’œuvre de Clint Eastwood de 1992, Unforgiven. Ce fut un énorme succès lors de la saison des récompenses, remportant le prix du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario, du meilleur acteur dans un second rôle, etc. Ce film prend cette formule occidentale standard dans une direction différente, faisant ressortir le côté le plus sombre du genre. Qu’est-ce qui distingue ce film des autres westerns et l’un des meilleurs films d’Eastwood ?

L’intrigue d’Unforgiven de Clint Eastwood

Alors, quelle est exactement l’histoire derrière Unforgiven ? Ce film occidental de 1992 raconte l’histoire de deux groupes de tireurs qui viennent récupérer une récompense pour le meurtre de deux cowboys à Big Whiskey, dans le Wyoming. Une prostituée nommée Delilah (Anna Thompson) a été défigurée par les cowboys, alors le bordel dans lequel elle travaille a affiché la prime. Un groupe de tireurs est dirigé par le bandit à la retraite William Munny (Clint Eastwood), tandis que l’autre est dirigé par l’anglais Bob (Richard Harris). Alors que ces deux groupes s’affrontent pour la récompense, le shérif de la ville, Little Big Daggett (Gene Hackman), méprise toute forme de vigilance. Bien sûr, Eastwood n’a pas seulement joué dans le film à succès, mais il l’a également réalisé.

Pourquoi Unforgiven est-il si bon ? D’une part, il y avait un casting principal stellaire. Vous ne pouvez pas vous tromper avec un duo Clint Eastwood et Morgan Freeman dans un film. Les deux hommes ont une excellente alchimie sur grand écran et sont de bons amis dans la vraie vie. De plus, Gene Hackman est un acteur tellement polyvalent. Une minute, vous le voyez dans un film comique ; le suivant, c’est un méchant dans un film d’action. Il était le choix idéal pour jouer le shérif corrompu de la ville. Et il y a une bonne raison pour laquelle ce film a remporté le prix du meilleur film aux Oscars. C’est une pièce visuellement époustouflante avec une cinématographie fantastique, mettant l’accent sur la brutalité de l’Occident au lieu de le romantiser.

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Unforgiven est l’un des meilleurs westerns de Clint Eastwood

En ce qui concerne les films occidentaux, Unforgiven est certainement l’un des meilleurs d’Eastwood en termes de vedette et de réalisation. Il avait 61 ans lors du tournage de ce film, ce qui est ironique étant donné que l’âge moyen de la retraite se situe aujourd’hui entre 60 et 65 ans. Le personnage d’Eastwood est un criminel à la retraite qui sort temporairement de sa retraite pour une dernière confrontation. Mais ce n’est pas pour la gloire ou pour revivre le bon vieux temps. C’est simplement un père veuf qui possède une ferme porcine en faillite et qui essaie d’obtenir une prime pour ses enfants. Cela dit, sans le film Cry Macho d’Eastwood en 2021, Unforgiven aurait été son dernier film de genre occidental.

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Mais William Munny était-il une vraie personne ? Le personnage était légèrement historiquement précis et quelque peu basé sur une personne réelle. Nous disons légèrement parce que, de part en part, le personnage d’Eastwood est entièrement une fiction. Le scénario d’Unforgiven a été inspiré du livre occidental de 1975 The Shootist, dont le personnage principal était vaguement basé sur une personne réelle nommée John Wesley Hardin (1853-1895). Hardin était l’un des tueurs les plus tristement célèbres et les plus dangereux du Texas, tuant au moins 22 hommes lors de fusillades et d’embuscades. Ce hors-la-loi mortel aurait probablement pu inspirer Munny et son passé. Il s’inspire également en quelque sorte de Cullen Baker, un autre tueur impitoyable qui dirigeait un gang dans le Tennessee qui terrorisait les soldats et les innocents de l’Union.

Qu’il suffise de dire qu’Unforgiven est l’un de ces films du 20e siècle qui constitue encore aujourd’hui un grand film occidental, un grand film de Clint Eastwood et une image globalement passionnante. Il redéfinit ce que peut être le genre occidental tout en conservant sa formule. Il y avait un casting incroyable, des thèmes sombres sur la violence et le pardon, une belle cinématographie et un excellent scénario. C’est presque le western parfait d’aujourd’hui. Il a même été sélectionné en 2004 pour être conservé dans le National Film Registry des États-Unis, car il a été jugé « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ». Ce film a également servi de retour pour Eastwood après quelques projets ratés dans le passé. Si vous recherchez un grand film occidental, ne cherchez pas plus loin que Unforgiven. Non pardonné est disponible en streaming sur Tubi.

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