Hook de Steven Spielberg a récemment eu 30 ans et reste l’un de ces films que j’apprécie comme un peu nostalgique à l’ancienne de la culture pop de ma jeunesse, même si je ne l’aime plus comme avant.

D’un point de vue critique, Hook n’est pas un très bon film. À 142 minutes, c’est beaucoup trop long pour une aventure familiale qui doit plus aux Goonies qu’à, disons, ET l’extra-terrestre. Les effets spéciaux sont étonnamment datés, en particulier par rapport à d’autres versions de l’époque, notamment Terminator 2: Judgment Day de James Cameron, et l’histoire, dans laquelle un Peter Pan adulte doit retourner à Neverland pour affronter le capitaine Crochet, jamais complètement se réunit de manière satisfaisante.

PLUS : Tout a été révélé aux Game Awards 2021

Vraiment, cependant, le problème avec Hook est Spielberg lui-même. Bien sûr, le film revendique ses fioritures visuelles, son humour et son style de mise en scène ouvertement théâtral, mais le cœur battant en son centre semble artificiel, davantage motivé par le marketing que par le désir de raconter une grande histoire.

C’est compréhensible. À ce stade de sa carrière, The Beard était dans une impasse, luttant contre le désir de produire davantage de longs métrages pour adultes tels que The Color Purple et Empire of the Sun et à la hauteur de son nom de plus grand cinéaste à succès au monde. Le jeune homme rebelle qui a failli se suicider en faisant Jaws avait, comme les articles s’exclamaient à l’époque, devenu adulte, remplacé par un père de 41 ans qui n’était plus en phase avec son enfant intérieur.

En effet, il y a un certain désespoir dans Hook, de la conception de la production surréaliste et surchargée à l’armée de Lost Boys qui font principalement de la planche à roulettes et du basket-ball bien qu’ils vivent sur une île fantastique avec des pirates, des sirènes aux seins nus et des fées. Vous pouvez pratiquement entendre Spielberg demander, non, plaider : « Les enfants aiment toujours le skate, n’est-ce pas ? »

Pourtant, bien que conçu avec cynisme, Hook se balance certainement pour les clôtures – une épopée tentaculaire avec de grands héros et des méchants, un spectacle massif et de grandes émotions – et ressemble finalement au dernier chapitre du lot d’« images imprudentes » de Spielberg, à savoir Jaws, Close Encounters of le Troisième Type, 1941, et Indiana Jones et le Temple maudit ; qui étaient toutes des productions tout aussi ambitieuses qui coûtaient une fortune et, dans certains cas, devenaient incontrôlables.

En d’autres termes, malgré ses nombreux défauts notables, en particulier ses contradictions avec le matériel source de JM Barrie, son rythme lent et un troisième acte désordonné qui privilégie le sentiment à la logique – Peter Pan a-t-il vraiment laissé tous ces enfants orphelins à Neverland ? – Hook a suffisamment de merveilles spielbergiennes pour divertir un public plus jeune toutes ces années plus tard.

PLUS: C’est Jets vs Sharks dans le teaser spécial de West Side Story

Pour commencer, l’image ressemble à une production hollywoodienne à l’ancienne, remplie de décors massifs, de costumes élaborés et d’un troupeau de figurants. Regardez cette séquence, peut-être la meilleure du film, et dites-moi qu’elle ne vous rappelle pas une grande comédie musicale :

Il y a aussi le moment où Peter réapprend à voler, une séquence qui me donne encore la chair de poule à ce jour. Certes, cela est principalement dû au score magique de John Williams :

Il y a aussi la grande bataille de nourriture, l’une de mes scènes préférées dans n’importe quel film, principalement à cause de la façon dont elle s’intensifie et se termine sur un moment de tension dramatique alors que Rufio jette une noix de coco à Peter, qui la coupe instinctivement en deux :

J’ai toujours adoré l’apparition de Peter sur le navire du capitaine Crochet dans le troisième acte, même si la bataille qui s’ensuit n’est pas tout à fait à la hauteur du battage médiatique :

En ce qui concerne les performances, le capitaine Hook titulaire de Dustin Hoffman est un sac mélangé. Dans les premières séquences brillantes du film, il est présenté comme cette apparition fantomatique, voire effrayante :

Sauf que lorsque nous le voyons enfin, Hook ressemble plus à un gros gamin stupide qu’à un méchant menaçant, ce qui, je suppose, était le but. Sauf que Dustin Hoffman donne l’un de ces types de performances « regardez combien je m’amuse, un talent de la liste A, dans cette comédie pour enfants maladroite » qui ressemble plus à une caricature qu’à un personnage:

Robin Williams, en revanche, est parfaitement moulé et adapté au matériau. En fait, il est le seul qui semble comprendre dans quel film il se trouve. Le regretté acteur gère étonnamment bien les parties tendues de l’avocat, puis, plus tard, en tant que Peter Pan, il s’amuse clairement à jouer un grand enfant :

Julia Roberts n’a jamais atterri pour moi en tant que fée clochette, en partie parce que ma mère se moquait toujours de sa performance – « Allez, donne-lui une chance! » – mais surtout parce que les scénaristes sont partout avec son personnage.

Pour être juste, vous ne pouvez pas laisser Julia Roberts voler sans rien dire ou faire, c’est probablement pourquoi ils ont jeté ce curieux élément là-dedans :

Sinon, Rufio, avec son mohawk rouge et noir, son épée de couleur ambrée et son attitude à l’abandon, était toujours cool :

Et, malgré mes réticences, les principaux Lost Boys sont en fait assez géniaux, même s’ils ne reçoivent que les caractérisations les plus fines.

Charlie Korsmo et Amber Scott sont mémorables dans leurs rôles respectifs de Jack et Maggie, bien qu’ils n’aient pas grand-chose à faire une fois arrivés à Neverland. Maggie Smith est formidable dans son camée trop bref alors que Granny Wendy et Bob Hoskins sont parfaitement interprétés, mais ont également peu à voir avec Smee.

Pourtant, entre tous les bons morceaux, il y a des morceaux curieux qui vous laissent perplexe. L’ensemble de l’acte d’ouverture établit Peter comme un souffleur parce qu’il… attends ça… travaille trop ? Peter emmène sa famille en avion à Londres, pourtant, sa femme le réprimande quand il devient fou après avoir bâclé un accord d’un million de dollars qui ajouterait probablement plus de dollars sur l’ancien compte bancaire et permettrait à Jack et Maggie d’aller à l’université. Quel est le message ici ? Est-ce que Moira préférerait que Peter ne travaille pas et passe plus de temps avec la famille alors qu’ils se battent et griffent pour la nourriture ?

La bataille finale entre Pan et Hook est étonnamment plate, principalement en raison de l’esthétique à l’ancienne. Spielberg s’appuie fortement sur les effets à huis clos, ce qui a un impact négatif sur les bits volants. Vous n’avez jamais l’impression que Peter Pan peut décoller et voler à tout moment, et les nombreuses coupures entre sa performance et les cascadeurs chaque fois que Peter bascule ou saute du sol sont distrayantes et jamais totalement convaincantes.

Regardez la première partie de ce clip dans laquelle Peter vole vers Hook. Robin Williams décolle, puis le tir coupe et le fait atterrir. Pour une production aussi chère que Hook, c’est bizarre qu’ils n’aient pas réussi à comprendre comment faire ce plan en une seule prise. Même enfant, cette légère coupure me dérangeait.

Enfin, Hook n’est jamais vraiment sûr de ce qu’il veut être. Un drame profond sur des adultes redécouvrant la magie de l’enfance ou une comédie loufoque sur un pirate suicidaire et un avocat coincé s’engageant dans la guerre ? Je suppose que Spielberg avait initialement prévu de faire le drame, mais a paniqué au milieu de l’inflation des coûts et des pressions des studios et est revenu à un ton plus simpliste et comique.

En tant que telle, la mort dramatique et choquante de Rufio sort littéralement de nulle part. Une seconde, Thud Butt roule sur une planche comme une boule de bowling et écrase les testicules d’un pirate avec une planche, et la suivante, un jeune homme est littéralement poignardé au cœur et assassiné par le capitaine Crochet. Encore plus bizarre, personne ne semble réagir à ce moment de manière réaliste. Aucun des personnages ne fait à nouveau référence à Rufio. Peter laisse simplement son corps sur le navire de Hook et s’envole comme si l’événement ne s’était jamais produit. Les garçons perdus ont-ils transporté le cadavre de Rufio du navire ? Crochet et Peter ont-ils piétiné Rufio pendant qu’ils se battaient ?

Encore une fois, je suis à peu près sûr que Hook était à l’origine destiné à être un fantasme dramatique qui adhère plus au Peter Pan de Barrie, et probablement au propre ET de Spielberg. histoire plus intime qui se cache sous l’extravagance.

Maintenant, avant de m’attaquer pour avoir critiqué votre film préféré, gardez à l’esprit que j’ai grandi en regardant Hook. J’avais les jouets, la bande originale, la novélisation, l’affiche teaser. Je l’ai vu avec mes amis le jour de l’ouverture juste après un voyage à Chuck E. Cheese, et je me souviens très bien d’avoir livré une critique élogieuse à mes parents. (Mon père s’est mis en colère parce que j’ai gâché la mort de Rufio.) En 1991, Hook était le film de l’année. Un fantastique fantastique différent de tout ce que j’avais vu jusque-là, débordant de magie, d’humour et de cœur. C’était merveilleux.

Maintenant que j’ai grandi, cette magie a effectivement diminué, exposant un film agréable, bien que défectueux. Je garderai toujours un penchant pour le point de vue de Spielberg sur Peter Pan, principalement parce que je me souviens de ce que je ressentais quand j’étais enfant, mais j’ai compris que cela aurait pu, non, aurait dû être beaucoup mieux.

Et puis, parfois, je souhaite que je n’avais jamais grandi.