Une tempête se prépare à Hollywood. Le 17 avril 2023, la Writers Guild of America (WGA) a adopté un vote d’autorisation de grève avec 97,85% de votes favorables. Cela signifie que si la WGA et l’Alliance des producteurs de films et de télévision ne peuvent pas conclure un nouvel accord d’ici le 1er mai 2023, la WGA peut autoriser un vote de grève. Cela signifie qu’aucun membre de la guilde ne serait autorisé à écrire sur une production. Une grève des écrivains entraînerait l’arrêt de la plupart des productions de films et de séries télévisées. La dernière fois que la WGA a déclenché une grève, cela a eu des répercussions majeures qui se sont fait sentir pendant des années.

Ce n’est pas parce qu’ils sont autorisés à faire la grève que cela se produira. L’espoir de la WGA est qu’elle ouvrira des négociations entre eux et l’Alliance des producteurs de films et de télévision. Pourtant, alors que le compte à rebours se rapproche de mai, une grève potentielle se profile à l’horizon, à moins qu’un accord ne puisse être conclu rapidement. Tous les signes indiquent qu’une grève est non seulement une possibilité, mais une fatalité.

Qu’est-ce qui provoquerait exactement la grève de la WGA ? Quel impact cela aura-t-il sur l’industrie ? Voici une brève ventilation de ce qu’il faut savoir sur la grève potentielle de la WGA.

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Pour quoi exactement les écrivains font-ils la grève ?

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Un point majeur pour la WGA est de rechercher une refonte majeure de la rémunération des écrivains. Le streaming a eu un impact majeur sur l’économie de l’écriture dans l’industrie du cinéma et de la télévision. Bien qu’il y ait certainement plus de séries télévisées réalisées maintenant grâce à divers streamers, ils embauchent également moins d’écrivains et pour une durée plus courte. Bien que les écrivains ne soient pas enfermés dans des saisons de dix-huit à vingt épisodes, on pourrait penser que cela les ouvre à prendre plus de travaux d’écriture.

Ce n’est pas le cas cependant. Même avec des saisons plus courtes avec de longues périodes d’interruption, de nombreux écrivains n’ont souvent pas la possibilité de chercher un autre travail pendant les temps d’arrêt entre leurs émissions. Parfois, ils sont enfermés dans des contrats qui les empêchent d’obtenir d’autres travaux d’écriture, même s’ils ne travaillent pas sur une émission pour le moment.

Là où un écrivain tirait une bonne partie de ses revenus des résidus en raison de la syndication et de la diffusion des séries, l’avènement du streaming a non seulement réduit ces points de vente, mais les séries conçues pour le streaming ne garantissent pas non plus les résidus. Alors que les budgets de production des séries ont grimpé en flèche, les scénaristes ont vu peu d’augmentation des paiements et reçoivent des paiements minimaux, voire nuls, pour leur travail.

Une partie de la demande dans le nouvel accord porte sur une augmentation considérable des paiements minimaux, une meilleure formule pour les résidus sur les plateformes de streaming et une exigence de personnel minimum pour toutes les émissions de télévision. La WGA se bat pour donner aux écrivains une chance d’obtenir un salaire décent et la possibilité d’une plus grande sécurité d’emploi.

À quand remonte la dernière grève des écrivains ?

La précédente grève des écrivains remonte à plus de 15 ans. La grève de 2007-2008 de la Writers Guild of America a duré 100 jours et s’est déroulée du 5 novembre 2007 au 12 février 2008. La grève a suspendu de nombreuses productions, de nombreuses séries ont été annulées et des films sont entrés en production sans scripts finis. On estime que la grève a coûté à la ville de Los Angeles entre 1,5 et 2,1 milliards de dollars.

À l’époque, les écrivains étaient en grève pour plusieurs raisons, notamment les résidus de vidéos personnelles comme les DVD et les Blu-Ray, qui étaient devenus des marchés précieux pour les studios. L’autre facteur, et probablement l’un des plus importants à long terme, était les résidus de nouveaux médias pour les téléchargements numériques et ce qui deviendrait éventuellement le streaming.

Dans les années 2007-2008, l’industrie a radicalement changé. Les médias domestiques sont un marché moins lucratif aujourd’hui qu’il ne l’était en 2007 et 2008. Le streaming est devenu un facteur majeur dans la distribution de séries télévisées et de films populaires. Plus important encore, alors que le nombre de séries a augmenté, les saisons de séries se sont raccourcies. La demande de nouveaux contrats et accords est vitale car l’industrie a radicalement changé depuis la grève précédente.

Qu’est-ce qui sera touché si la grève se produit

CNB

Si aucun accord n’est conclu d’ici le 1er mai 2023 et qu’une grève est autorisée, attendez-vous à ce que toute programmation nécessitant des scénaristes immédiats arrête la production. Cela inclut des talk-shows de fin de soirée comme The Tonight Show et Last Week Tonight avec John Oliver à des séries de variétés comme Saturday Night Live. Alors que de nombreuses séries diffusées sont déjà terminées pour l’été, leurs dates de première à l’automne pourraient être retardées à moins qu’elles n’aient déjà commandé des scripts pour la première moitié de la saison.

La grève de la WGA de 2007-2008 a forcé les grands studios à précipiter les scripts des films pour commencer à tourner pour faire leurs dates de sortie. Cela a abouti à des films comme Quantum of Solace, X-Men Origins : Wolverine, Transformers : Revenge of the Fallen et GI Joe : The Rise of Cobra se précipitant dans la production avec des scripts réalisés dans une courte fenêtre ou pas du tout terminés.

Marvel Studios a récemment embauché le créateur de Beef, Lee Sung Jin, pour réécrire Thunderbolts le 29 mars 2023. Ce film devrait entrer en production en juin, après le début de la grève. Cela signifie que Marvel Studios veut probablement s’assurer que le script est verrouillé et prêt avant de commencer le tournage.

Il convient de rappeler que si une grève survient, ce n’est pas parce que les scénaristes sont trop exigeants ou cupides. Les budgets de production montent en flèche et les principaux PDG des conglomérats cinématographiques et télévisuels gagnent des salaires record tandis que les personnes qui élaborent les histoires qui composent ces entreprises sont en difficulté. L’Alliance des producteurs de films et de télévision détient toutes les cartes en main et pourrait facilement y mettre fin si elle le voulait avant le début d’une grève.