Tous les Alfred Pennyworth en live-action, classés

« Bonjour, Maître Bruce ! » Les fans de Batman adorent entendre ces mots, et le justicier masqué aussi. Cette salutation courtoise vient toujours d'Alfred Pennyworth, dont le titre de poste est majordome, mais il fait bien plus. L'ancien espion britannique est un ami, une figure paternelle, un aide de camp et un acolyte occasionnel du plus grand héros de Gotham.

Contrairement à de nombreux autres personnages de DC, Alfred est apparu pour la première fois à l'écran avant d'être introduit dans les bandes dessinées. On lui a servi du thé pour la première fois dans la série de 15 chapitres de 1943 de Columbia Pictures avant de faire ses débuts sur papier dans le numéro de bande dessinée Batman #16 de Don Cameron et Bob Kane.

Depuis, Alfred est apparu à de nombreuses reprises à l'écran, doublé ou interprété par différents acteurs. Ralph Fiennes et Ian Abercrombie ont parfaitement géré le personnage dans l'espace animé, mais les acteurs en live-action ont fait encore mieux, chacun d'eux s'appuyant sur ses points forts. Outre les performances des acteurs, les Pennyworth en live-action ont tous été sculptés différemment par les scénaristes, ils peuvent donc être classés du moins au plus intéressant.

10 Douglas Hodge

Joker (2019)

Dans Joker, Arthur Fleck se rend au manoir Wayne pour chercher Thomas Wayne, qu'il croit être son père. À la porte, il a une brève conversation avec un jeune Bruce Wayne avant qu'Alfred ne réalise ce qui se passe. Il ordonne à Fleck de partir, ce qui entraîne une courte confrontation où le comédien en difficulté étrangle le majordome. Après la rencontre, Alfred ramène Bruce au manoir.

Marge d'amélioration

Alfred, interprété par Hodge, aurait pu faire un meilleur travail en conseillant à Little Bruce de ne pas parler aux étrangers, mais ce n'est pas pour cela qu'il est mal classé. Il est mal classé parce que sa version n'est qu'un hors-d'œuvre. Apparaissant pendant moins de deux minutes, il n'a pas de dialogue ou d'arc narratif approprié. Il existe seulement comme un pont entre le Joker et Bruce Wayne. Cet Alfred pourrait monter de quelques crans dans la liste s'il est un peu plus étoffé dans Joker : Folie à Deux. Hodge devrait également donner une performance extraordinaire.

9 Ian Abercrombie

Oiseaux de proie (2002 – 2003)

Alfred, joué par Ian Abercrombie, n'a pas de maître Bruce avec qui plaisanter, puisque Birds of Prey se déroule des années après que le justicier masqué ait abandonné Gotham. Il sert désormais l'héritière du domaine Wayne, Helena Kyle, alias Huntress. Cependant, il est plus proche de la fille du commissaire Gordon, Barbara Gordon, alias Batgirl/Oracle. On le voit souvent la conseiller, même si elle n'est jamais intéressée à entendre ce qu'il a à dire.

Un manque de chimie

Birds of Prey est peut-être l'une des meilleures séries live-action sur le thème de Batman, mais Alfred n'en est pas l'un des plus grands piliers. Abercrombie n'y est pour rien. Il ressemble exactement à un Alfred typique et offre une performance convaincante. Le lien d'Alfred avec Birds of Prey n'est pas aussi fort que son lien avec Batman.

Bien que Batman écoute toujours les conseils d'Alfred, les héroïnes ne cessent de promettre de prendre ses idées en considération, mais elles évitent de les mettre en pratique. Il n'a donc jamais l'occasion de faire valoir ses talents de leader.

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8 William Austin

Batman (1943)

Le premier Alfred a été incarné par William Austin dans la série Batman de 1943. Cette version du personnage est à la fois majordome et chauffeur. Dans la série, il conduit Batman et Robin dans un coupé décapotable alors qu'ils poursuivent le méchant japonais Dr. Daka (créé pour s'intégrer dans la propagande américaine de la Seconde Guerre mondiale contre le Japon). Alfred est également la seule personne à connaître la véritable identité de Batman et Robin.

Le modèle de l'apparence comique d'Alfred

Austin reste une figure célèbre de l'histoire de DC parce qu'il a inspiré l'apparence d'Alfred Pennyworth. Selon le livre Batman: The Complete History, Don Cameron et Bob Kane ont modelé Alfred sur William Austin parce qu'ils voulaient qu'il ressemble à son homologue à l'écran. Ils l'ont rendu mince et lui ont donné une moustache, et son apparence est restée depuis.

Les fans modernes de Batman pourraient bailler en regardant Alfred, interprété par Austin, parce qu'il est trop basique. Cependant, cette description superficielle est compréhensible, car les créateurs de la série ne savaient pas vraiment quoi faire du personnage à l'époque. Toute l'attention était portée sur Batman, mais avec le temps, le potentiel d'Alfred a été reconnu.

7 Jérémy Irons

DCEU (2016 – 2021)

Alfred, joué par Jeremy Irons, est le majordome et l'assistant technique de Batman pendant toute la durée du DCEU, apparaissant dans Dawn of Justice, Justice League et The Flash. Comme son maître est davantage un joueur d'équipe, Alfred a également la chance d'interagir et de nouer des liens avec de nombreux autres membres de la Justice League.

Trop intelligent?

Irons est l'un des acteurs les plus talentueux à avoir jamais joué Alfred. Son palmarès comprend un Oscar, un Golden Globe et un Emmy, entre autres trophées. Ici, il maintient sa forme, offrant l'une des meilleures performances du DCEU. Malheureusement, son personnage est mal écrit. C'est un je-sais-tout à qui on confie trop de responsabilités, y compris les tâches techniques traditionnellement réservées à Lucius Fox.

C'est un mystère de savoir comment il est devenu un polymathe. En plus de cela, Alfred Irons est beaucoup trop sévère. Ses disputes avec Bruce à plusieurs reprises créent l'impression d'une amitié toxique.

6 Andy Serkis

Batman (2022)

Alfred, interprété par Andy Serkis, désapprouve le comportement vigilant de Bruce Wayne mais le soutient quand même pour assurer sa sécurité. Il dirige Wayne Enterprises parce que Bruce est trop occupé à combattre le crime et il est heureux d'aider le héros à mener ses enquêtes. Dans The Batman, il se révèle être un atout précieux lors de la mission de Bruce pour éliminer Falcone, Riddler et Penguin.

Plus sage et plus fort physiquement

Contrairement à beaucoup de ses homologues, Alfred Serkis n'est pas freiné par les entraves de l'âge. Il met en valeur sa force et son endurance en engageant Bruce Wayne dans des séances de sparring et en étant suffisamment flexible pour s'éloigner des explosions. De plus, Alfred est intelligent. Comme les acolytes dans les séries policières, il voit des indices là où son maître n'en voit pas. En plus de cela, il découvre les choses par lui-même. Au début, Bruce ne lui fait pas assez confiance pour lui révéler sa vie secrète. Alfred l'apprend par lui-même.

Ce qui le retient finalement, ce sont les longues périodes d'absence. Il n'apparaît même pas dans la dernière heure. Néanmoins, Matt Reeves a toujours la possibilité d'être moins économe avec le temps d'écran du majordome dans la suite.

5 Michael Gough

L'univers Burton et l'univers Schumacher (1989 – 1997)

Michael Gough incarne Alfred dans Batman et Batman Returns de Tim Burton, ainsi que dans Batman Forever et Batman & Robin de Joel Schumarcher. Qu'il s'agisse de préparer des « sandwichs pour la route » ou de conseiller Bruce Wayne sur la façon d'être un meilleur amant pour Vicki Vale, Alfred, interprété par Gough, accomplit de nombreuses tâches au cours des quatre films, s'imposant comme l'une des versions les plus pratiques du majordome.

Un visage constant dans un paysage changeant

Il y a une bonne raison pour laquelle le renouvellement fréquent des personnages de DC dans les années 90 n'a pas eu d'impact sur Gough. Alors que le justicier masqué est passé de Michael Keaton à Val Kilmer et enfin à George Clooney, Alfred n'a jamais changé. Les dirigeants de Warner Bros. ont probablement reconnu la chaleur et l'assurance que Gough apportait au personnage, et ils l'ont donc gardé. Cet Alfred trouve un bon équilibre entre le soutien qu'il apporte à Batman et le fait de le critiquer pour ses mauvais choix.

4 Jack Bannon

Pennyworth (2019 – 2022)

Alfred s'est beaucoup amusé avant la naissance de Bruce Wayne, du moins selon Pennyworth. La série est essentiellement une histoire d'origine de trois saisons, couvrant le temps passé par le personnage en Angleterre lorsqu'il a servi comme soldat du SAS britannique, videur dans un club londonien haut de gamme et propriétaire d'une entreprise de sécurité. Jack Bannon serait également une version plus jeune de l'itération interprétée par Sean Pertwee.

Traces de lien

Les créateurs de la série Bruno Heller et Danny Cannon ont dû rêver depuis longtemps de réaliser un film James Bond. Leur version d'Alfred Pennyworth s'inspire largement de l'espion fictif. C'est un homme à femmes charmant qui aime porter des smokings et adore sauter avant de regarder. Même si Bannon ne livre pas une performance digne d'un prix, le protagoniste reste intrigant alors qu'il esquive une menace après l'autre.

Qu'il s'agisse d'un groupe fasciste cherchant à renverser le gouvernement ou d'un industriel avide de pouvoir, Alfred Bannon a toujours du pain sur la planche. De plus, il a droit à des histoires d'amour dont les autres Alfred sont privés en raison de leur âge.

3 Alan Napier

Batman (1966 – 1968)

Napier n'avait aucune idée de qui était Batman lorsqu'on lui a proposé le rôle d'Alfred Pennyworth. Enfin, il n'avait pas besoin de le savoir. Il était vieux, il était le cousin du Premier ministre britannique Neville Chamberlain et il était marié à la petite-fille de Charles Dickens. Les super-héros étaient la dernière chose à laquelle il pensait. Pourtant, il a accepté le rôle et l'a réussi, principalement grâce au chèque de 100 000 dollars qui y était attaché.

S'amuser dans le rôle

L'acteur vétéran est apprécié pour avoir apporté à la fois un côté comique et une certaine autorité au film et à la série télévisée Batman (tous deux sortis en 1966). Combien d'Alfred peuvent se vanter d'avoir combattu le Joker à l'épée ? Napier avait peut-être l'air vieux et frêle, mais il a assurément pris ses responsabilités à chaque fois qu'il a été jeté dans l'action.

Tout au long de la série, il se fait passer pour Batman, conduit la Batmobile comme Dominic Toretto et fait étalage de ses talents de tireur à l'arc. Et il continue à appeler Maître Bruce… plusieurs fois.

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2 Sean Pertwee

Gotham (2014 – 2019)

Alfred, joué par Sean Pertwee, est présenté dans Gotham comme l'ancien laquais de Thomas Wayne. Il se donne la responsabilité d'élever le jeune Bruce Wayne après la mort de ses parents et, tout au long de la série, il agit à la fois comme une figure paternelle et comme un justicier à temps partiel. Il affronte plusieurs méchants, soit pour protéger Bruce, soit pour protéger Gotham dans son ensemble.

Héros d'action

Pour une fois, les spectateurs ont la chance de voir Alfred comme un véritable héros d'action. Comme Bruce est jeune dans la série, Alfred est promu du statut d'acolyte à celui de personnage principal et intervient dès que le danger survient. Grâce à sa formation militaire, il n'a aucun mal à casser des dents.

Bien qu'il soit un homme d'âge moyen, il tient tête à des adversaires plus coriaces comme l'assassin Larisa Diaz et Theo Galavan, récemment ressuscité. De plus, les arcs d'Alfred sont si volumineux qu'il meurt et est ramené à la vie à un moment donné.

1 Michael Caine

La trilogie du Chevalier noir (2005 – 2012)

Présent dans toute la trilogie The Dark Knight, Michael Caine a fait un si bon travail qu'il est devenu un collaborateur fréquent de Christopher Nolan. La version d'Alfred de Caine voit Batman passer du statut de garçon déprimé à celui de redoutable justicier, lui offrant tous les conseils dont il a besoin.

Le maître des plaisanteries

« Pourquoi ne pas les embaucher et prendre le week-end de congé ? » demande Alfred à Bruce Wayne quand il se plaint que des imitateurs de Batman circulent dans la ville. La version de Caine du majordome n'est pas chargée d'exposés mais est aussi le roi des répliques courtes. On peut faire remonter à lui bon nombre des meilleures citations de la trilogie The Dark Knight.

Et comme l'Alfred idéal devrait l'être, il est très préoccupé par le bien-être de Batman, à tel point qu'il choisit de démissionner lorsque le héros de Gotham met sa santé en danger en sortant de sa retraite. Et surtout, il est interprété par l'un des plus grands acteurs de ces derniers temps.