« Je veux dire que si vous avez autant de temps, c’est incroyable », a déclaré le scénariste, producteur et réalisateur de « Nocturnal Animals ».

Tom Ford, l’icône internationale de la mode des années 1990 et du début des années 2000, a comparé la durée de son pic d’influence culturelle à celle des Beatles, estimant qu’une décennie était une durée naturelle.

Ford, qui a ensuite écrit, produit et réalisé deux longs métrages hollywoodiens acclamés, s’est également demandé combien de temps Taylor Swift resterait en poste en tant que princesse de la pop.

« J’ai eu une période de 10 ans », a déclaré M. Ford à GQ dans une longue interview publiée cette semaine, à propos de son mandat de directeur du design chez Gucci, avant qu’il ne quitte son poste et ne lance sa propre marque éponyme. « Et je pense que c’est tout ce que l’on obtient. Un spécialiste des relations publiques me dirait de ne pas dire cela. Mais c’est là que j’ai fait bouger l’aiguille sur le plan culturel. J’avais entre 30 et 40 ans.

« Combien d’années Taylor aura-t-il encore ? poursuit Ford. « Je veux dire, les Beatles. Quand vous revenez en arrière et que vous regardez combien de temps ils ont existé, c’était sept ans, huit ans. Rien. »

Le règne des Beatles sur la musique pop et rock a en effet duré huit ans, de 1962 à 1970. Le groupe s’est formé en 1960 avant que Ringo Starr ne le rejoigne deux ans plus tard. À partir de là, ils ont conquis le monde entier, en publiant « Love Me Do » et « Please Please Me », ainsi que d’innombrables autres succès.

L’ascension de Ford n’a pas été aussi rapide que celle des Fab Four, mais elle a été impressionnante. Il a été engagé par Gucci en 1990, à l’âge mûr de 30 ans. En l’espace de dix ans, il a presque à lui seul transformé la marque en difficulté en une puissance mondiale.

« Je veux dire que si vous avez autant de temps, c’est incroyable », a déclaré M. Ford.

Après une décennie en tant que directeur du design, une période pendant laquelle il vivait et respirait la mode féminine – « 24 heures sur 24 », a-t-il déclaré à GQ, « il ne peut y avoir rien d’autre dans votre vie » – il a aidé à transformer la société en un conglomérat. Armé de 3 milliards de dollars à investir, Gucci a racheté Yves Saint Laurent, Balenciaga et Bottega Veneta pour créer le groupe de luxe Kering.

« La première acquisition a été celle de Saint Laurent, pour un milliard de dollars », a déclaré M. Ford. « La première acquisition a été Saint Laurent, pour un milliard de dollars. Parce qu’à l’époque, tout ce que je touchais fonctionnait. Ce n’est pas toujours le cas, mais c’était vraiment le cas à l’époque. Nous devions déployer cet argent, mais mes critères pour savoir dans qui investir étaient les suivants : « Je suis la seule personne créative ici : Je suis la seule personne créative ici. Au cas où quelque chose arriverait, on ne peut pas avoir une entreprise aussi importante avec un seul créatif. Qui est-ce que j’admire ? Les personnes que j’admire et dont je suis jaloux, il faut les trouver ».

C’est à ce moment-là que Ford a recruté Alexander McQueen.

« J’étais un créateur de mode commercial », a déclaré Ford. « Cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas d’élément artistique dans ce que je faisais. Mais j’étais un créateur de mode commercial. Lee était un artiste qui utilisait les vêtements et les défilés de mode pour s’exprimer. À ce moment-là, Nicolas Ghesquière (actuel directeur artistique de la collection féminine de Louis Vuitton) était très en vogue. Absolument canon. Et il a fait quelque chose de totalement différent de ce que je faisais. Je voulais qu’il lance sa propre collection. Il n’a pas voulu le faire.

« Nous avons donc acheté Balenciaga et il était chez Balenciaga », poursuit Ford. « Stella (McCartney) s’adressait à une clientèle totalement différente de la nôtre. Elle était au fait de toutes ces questions environnementales, bien avant tout le monde. C’était donc logique. Pour Bottega (Veneta), je suis allé chercher Tomas Maier. Richard et lui étaient les meilleurs amis du monde dans les années 80, et il avait le meilleur goût. Pour le montage, il fallait des marques qui n’étaient pas en concurrence afin d’avoir un portefeuille très bien équilibré. Et des gens que j’admirais. C’est ce que nous avons fait.

Ford a fini par quitter Kering et a lancé sa propre marque, qu’il a vendue en novembre 2022 pour près de 3 milliards de dollars.

Aussi confortable que puisse être sa vie, Ford reste affamé – mais pas pour le monde de la mode.

Ford a écrit, produit et réalisé « A Single Man » en 2009 et « Nocturnal Animals » en 2016. Les deux films ont des acteurs de premier plan et ont dépassé les attentes au box-office (« A Single Man » a rapporté 25 millions de dollars au niveau mondial pour un budget de 7 millions de dollars ; « Nocturnal Animals » a rapporté 30 millions de dollars pour un budget de 22 millions de dollars).

Ford, 62 ans, ne se contente pas de cet héritage hollywoodien. Bien qu’il ait récemment déménagé de Los Angeles à Palm Beach, en Floride, il a déclaré vouloir passer les 20 prochaines années à faire des films.

« L’horloge tourne. Il était donc temps de dire au revoir à la mode », a déclaré M. Ford à propos de la vente de sa marque. « La mode est un jeu pour les jeunes. C’est le monde des gens de 30 à 50 ans. J’ai 62 ans. Je vis dans votre monde. Cela ne veut pas dire que je n’ai rien à apporter. Je pense que certaines professions s’améliorent avec l’âge. Je pense que les écrivains ont parfois une perspective qui vient avec l’âge. Les architectes, pour une raison ou une autre, deviennent vraiment bons avec l’âge. Les créateurs changent rarement le monde de la mode à 62 ans. Je l’ai fait à 35 ans, peut-être jusqu’à 45 ans. Ensuite, j’ai basculé dans le moment où l’on devient un nom connu et où l’on gagne beaucoup d’argent ».