Tim Ballard, sujet de Sound of Freedom, poursuivi en justice par 5 femmes pour agression sexuelle

Tim Ballard est peut-être le héros du film Sound of Freedom du réalisateur Alejandro Monteverde, mais les allégations d’inconduite sexuelle montrent le fondateur de l’organisation de lutte contre le trafic sexuel sous un jour différent. Un rapport de Vice affirmait que Ballard avait quitté Operation Underground Railroad en juin, une organisation qu’il avait fondée en 2013, à la suite d’une enquête sur des allégations d’inconduite sexuelle formulées par sept femmes employées par l’organisation à but non lucratif. Aujourd’hui, selon USA Today, cinq femmes ont poursuivi Ballard en justice, « alléguant qu’il les avait manipulées, maltraitées et harcelées sexuellement lors de voyages à l’étranger destinés à attraper des trafiquants sexuels d’enfants ».

Le rapport de Vice affirme que ce nombre pourrait être plus élevé, car il semblerait que d’autres femmes, notamment des entrepreneurs et des bénévoles, aient été confrontées à un traitement similaire. Selon le média, Ballard inviterait « des femmes à agir comme ses « épouses » lors de missions d’infiltration à l’étranger visant ostensiblement à sauver les victimes du trafic sexuel. Il aurait ensuite contraint ces femmes à partager un lit ou à prendre une douche ensemble, affirmant que c’était nécessaire. pour tromper les trafiquants. »

« La ruse a commencé lorsque Ballard et les femmes de l’organisation effectuaient des voyages à travers le pays pour « pratiquer » leur « chimie sexuelle » avec du yoga tantrique, des massages en couple avec des escortes et des lap dances sur Ballard », selon le procès et USA Today. De plus, Ballard a été accusé d’avoir envoyé à au moins une femme une photo de lui en sous-vêtements et d’avoir demandé à une autre jusqu’où elle était prête à aller pour sauver des enfants. Le procès détaille plus explicitement l’expérience d’une femme, « WW », qui a été pelotée à plusieurs reprises et laissée sans aide dans des situations dangereuses. Il partage également que les justifications de Ballard pour ses actions proviennent de l’Église mormone. Comme le rapporte USA Today, « dans un communiqué publié en septembre, l’Église a condamné Tim Ballard pour « utilisation non autorisée » du nom du dirigeant de l’Église à des fins personnelles et pour « activité considérée comme moralement inacceptable ».

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Dans un communiqué, l’organisation a partagé : « Tim Ballard a démissionné d’OUR le 22 juin 2023. Il s’est définitivement séparé d’OUROUR se consacre à lutter contre les abus sexuels et ne tolère le harcèlement sexuel ni la discrimination de la part de quiconque au sein de son organisation.

Ballard a lancé une autre organisation, The Spear Fund, qui « collabore et finance des organisations de lutte contre la traite pour fournir une action rapide et efficace ». OUR et The Spear Fund sont tous deux désignés comme co-accusés dans le procès. Un avocat du Spear Fund a déclaré à NBC News :

« Le Spear Fund n’existait pas à l’époque de la conduite présumée et n’avait rien à voir avec cela. M. Ballard nie avec véhémence les allégations portées par ces femmes anonymes. Il attend avec impatience de faire valoir son nom devant les tribunaux où les preuves, et non des accusations non fondées dans les médias, décide de l’issue. »

Ballard a nié ces allégations le mardi 10 octobre. Le mois dernier, lorsque la nouvelle de sa conduite présumée au sein de l’Opération Underground Railroad a fait surface, il a publié une déclaration disant : « Comme pour toutes les attaques contre ma personnalité et mon intégrité au cours de nombreuses années, la dernière Les allégations sexuelles des tabloïds sont fausses. Ce sont des inventions sans fondement conçues pour me détruire ainsi que le mouvement que nous avons construit pour mettre fin au trafic et à l’exploitation des enfants vulnérables. »

Ses fans et ceux de The Sound of Freedom seront probablement d’accord avec lui et considéreront qu’il s’agit d’une conspiration complexe conçue par l’État profond pour le faire tomber.

De nombreuses controverses ont entouré Sound of Freedom

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Ballard, un ancien responsable du ministère de la Sécurité intérieure, est le personnage central de Sound of Freedom où il est interprété par Jim Caviezel. Le film indépendant a surpris au box-office, rapportant plus de 200 millions de dollars malgré les controverses qui l’ont entouré. En grande partie à cause de sa star et des convictions personnelles de Ballard, le film a été présenté comme étant politique, religieux et ayant des liens avec QAnon, mais Monteverde est resté catégorique sur le fait qu’aucune de ces hypothèses ne devrait faire obstacle au message du film.

Dans une interview avec MovieWeb le mois dernier, le réalisateur du film a déclaré :

« Je pense que ce qui s’est passé, c’est qu’ils [Cavaziel and Ballard] étaient impatients de parler du film, et j’ai l’impression qu’au début, ils ont été invités à prendre la parole dans certains lieux qui, par nature, ont automatiquement politisé le film. Je connais Tim Ballard. Tout ce qui l’intéresse, c’est de sensibiliser les gens, d’adopter des lois et d’aider les gens à comprendre le problème, afin qu’ils puissent obtenir des financements, et d’amener le gouvernement américain et les gouvernements du monde entier à créer un soutien en ce sens.

L’équipe Sound of Freedom n’a pas publié de déclaration suite à l’annonce de l’enquête sur l’inconduite sexuelle de Ballard. Bien que Ballard ne soit pas reconnu pour avoir travaillé sur Sound of Freedom à quelque titre que ce soit, il a assisté à plusieurs événements, y compris une projection organisée par l’ancien président Donald Trump plus tôt cette année.

Sound of Freedom est réalisé et co-écrit par Monteverde et met en vedette Caviezel, Mira Sorvino et Bill Camp. Le film suit Ballard alors qu’il se lance dans une mission visant à sauver des centaines d’enfants des trafiquants sexuels dans la jungle colombienne. Si vous souhaitez en savoir plus sur le film et la controverse qui l’entoure, regardez notre interview vidéo avec Monteverde ci-dessous :