The Pitfalls of Suburban Ennui: In Praise of Todd Haynes and Julianne
Troisième personnage de Moore avec Haynes, Gracie Atherton-Yoo existe plus dans une stase quotidienne que tout ce qui ressemble à l’espoir de Cathy Whitaker. Ni victime du conservatisme de son époque comme Cathy, ni avatar des angoisses de contagion comme Carol White, la cheville ouvrière de « May December » est la constructrice de son destin voué à l’échec. Après que sa liaison criminelle avec l’enfant qui allait devenir son mari (Charles Melton) l’ait fait emprisonner et ait fait d’elle une paria publique, Gracie s’est installée avec sa famille dans une maison pittoresque de Géorgie. Pas tant parce que c’est une maison idéale, mais en partie parce que, selon eux deux, c’est là qu’ils reçoivent le moins de cartons d’excréments livrés à leur porte.
Même si nous n’avons pas de scènes passionnées de Gracie confrontée à des passants en colère, à en juger par les surprises qu’ils reçoivent, il est assez clair à quel point le grand public est en guerre contre elle. Au lieu de cela, « May December » parle davantage de la façon dont elle est en guerre contre elle-même et contre Elizabeth Berry (Natalie Portman), l’actrice qui l’étudie pour un film sur sa vie au point où elle imite chaque mouvement physique et zézaiement de Gracie.
Comparée à Carol et Cathy, Gracie a un rôle plus réduit dans son film et moins d’arc à parcourir car elle est déjà en paix avec son existence laborieusement ordinaire. Ce qui la sépare encore plus, c’est le côté virulent que Moore exploite sans crainte. Lorsque nous rencontrons Gracie pour la première fois, il y a une appréhension passive-agressive immédiate à l’idée qu’Elizabeth s’immisce dans sa vie à des fins de recherche avant de dévoiler un côté plus rusé une fois qu’elle fait sentir à Joe, déjà abasourdi, la faute d’avoir initié leur relation pour s’exonérer de toute responsabilité pour ce qui arrivé. Gracie n’élève pas la voix, mais ses mots le transpercent comme un couteau. Lorsqu’elle agit effectivement en femme au foyer modèle, partageant gentiment des recettes avec un sourire lionisateur, ce n’est pas tant pour être la femme au foyer modèle que sont Carol et Cathy, mais plutôt pour jouer avec son entourage.
À la manière familière d’un film de Todd Haynes, où le silence d’un personnage peut en dire long ou un plan rapproché le fait se sentir piégé, l’éloignement émotionnel de Joe se reflète lors d’une scène cruciale de remise des diplômes vers la fin. Alors que la caméra capture Joe voyant ses enfants monter sur le podium de remise des diplômes, elle le montre seul en train de le regarder. Il s’effondre lorsqu’il réalise qu’ils ne le laissent pas seulement au nid, mais qu’ils sont sur le point de vivre l’âge adulte normal qu’il n’a jamais eu. Bien que Joe ne soit pas seul dans le nid alors qu’il vit son mariage avec Gracie, la caméra qui se rapproche de lui symbolise à quel point il se sent enfermé.
