The Hunt’ Off Broadway Review : Tobias Menzies, star de « The Crown », est la cible d’un groupe de villageois en colère
L’acteur lauréat d’un Emmy fait des débuts impressionnants sur scène aux États-Unis.
L’injustice qui se déroule sur scène suffit à faire grimper le public sur les murs de briques de l’entrepôt St. Ann’s à Brooklyn. Un professeur d’école primaire, interprété par Tobias Menzies, est accusé à tort d’avoir abusé d’un de ses élèves âgé de 6 ans – une accusation qui incite quatre autres élèves à faire de fausses déclarations similaires.
Que doit faire un homme ? Et surtout, comment un public est-il censé réagir face à un personnage transformé en cible humaine scène après scène pendant près de deux heures sans entracte ? Le film de 2012 a été adapté par David Farr d’après le scénario de Thomas Vinterberg et Tobias Lindholm, et la production a été mise en scène par l’Almeida Theatre de Londres, avant d’être présentée en première américaine dimanche au St.
En escaladant les murs du théâtre, « The Hunt » vous rappellera peut-être quelques autres pièces sur des enseignants accusés de mauvaise conduite. Il y a « The Children’s Hour » de Lillian Hellman, dans laquelle une accusation s’avère vraie, et « Oleanna » de David Mamet, dans laquelle une accusation conduit à un débat furieux. « The Hunt » ne nous offre pas ces exutoires faciles pour notre indignation refoulée.
L’enseignant reste ici une victime sans tache, et il est difficile d’imaginer une victime plus sympathique que celle que nous livre Menzies. Son Lucas est plus que doux – c’est le parfait père enseignant pour les enfants en difficulté qui ont des problèmes à la maison. En fait, la rencontre avec l’enfant (Kay Winard) a lieu parce que ses parents (MyAnne Buring et Alex Hassell) sont une fois de plus en retard pour aller chercher leur enfant à l’école. Lorsqu’ils se présentent enfin, séparément, ils sont tous deux en état d’ébriété.
Depuis sa première incarnation en tant que film danois avec Mads Mikkelsen, « La Chasse » doit beaucoup à un maître du cinéma. Dans les films d’Alfred Hitchcock, une personne injustement accusée est souvent en fuite, mais dans sa fuite, elle est forcée de faire face à quelque chose de sombre en elle, quelque chose qui l’effraie plus que les personnes qui la poursuivent. Menzies présente magnifiquement ce conflit dans « The Hunt », nous donnant, à nous spectateurs, un exutoire pour toute notre rage. La différence est que Lucas n’est pas poursuivi, il est ostracisé.
Cet enseignant bêta est la dernière personne que l’on imaginerait appartenir à une hutte de chasseurs de cerfs. Mais il vit dans une petite ville du Royaume-Uni, et s’il est une chose désagréable et inévitable dans les petites villes, c’est le peu de possibilités d’interaction sociale qu’elles offrent. Il y a la taverne, l’église, l’école. Soit vous vous forcez à vous adapter à l’une de ces institutions, soit vous êtes un paria. Lucas choisit de ne pas être un paria, alors il va boire et chasser avec les autres.
Une grande partie de « The Hunt » se déroule dans une petite maison de verre, conçue par Es Devlin. Étonnamment, ce n’est pas le professeur qui y joue la plupart de ses scènes, mais plutôt les habitants de la ville qui l’ont rejeté. Tous ces corps (une distribution de 13 personnes) serrés dans un si petit espace, leurs voix amplifiées mais étouffées (conception sonore d’Adam Cork) constituent un véritable spectacle.
Sous la direction de Rupert Goold, c’est parfois trop de spectacle. L’un des chocs de cette pièce est qu’elle est centrée sur les armes à feu. S’agit-il d’un État rouge en Amérique ou d’un village pastoral dans le vieux Blighty ? Goold a un penchant pour le spectacle, et ici il maquille les chasseurs de cerfs avec des vêtements de guerre vikings. Quand cela ne suffit pas, il leur fait porter des coiffes d’animaux (costumes d’Evie Gurney) et les fait piétiner sur scène au son de la sinistre musique tribale de Cork. La seule chose que tous ces excès réussissent à faire, c’est de mettre en relief le voyage torturé mais subtil de Menzies.
