SXSW 2023: Blackberry, Problemista, The Long Game | Festivals & Awards
Ma plus grande surprise de SXSW était probablement celle de Julio Quintana « Le long jeu » un film qui ressemble sur le papier à un autre drame sportif inspirant à l’emporte-pièce mais qui transcende ses clichés en étant fidèle à ses personnages et artistique dans son approche. Je suis triste de dire que j’ai vu beaucoup de films à SXSW qui ressemblaient à de la télévision, mais il est clair dès le début que Quintana a beaucoup appris de son mentor Terrence Malick – Quintana a travaillé sur « The Tree of Life » et « To the Merveille. » Il y a une élégance dans le cinéma ici, une grâce dans la façon dont Quintana aborde ses personnages et le monde naturel, qui élève la narration. Oui, une partie de l’écriture plonge dans le cliché, et ce n’est pas un film imprévisible, mais il y a quelque chose à voir une histoire à l’ancienne aussi bien racontée.
Jay Hernandez joue le rôle de JB Pena, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale à Del Rio, au Texas, dans les années 50, qui devient le surintendant et veut rejoindre le country club local. Bien sûr, ce n’est pas autorisé à cette époque, et « The Long Game » utilise trop ouvertement des caricatures d’hommes blancs puissants du Sud ouvertement racistes. Bien sûr, cela existait, mais les monstres qui dirigeaient la communauté du golf en 1956 au Texas sont un peu bidimensionnels ici.
Le film tire sa force des enfants que Pena rencontre qui sont caddies au club et ont formé leur propre équipe de golf. Pena se rend compte que cet équipage, dirigé par l’excellent Julian Works dans le rôle de Joe Trevino, a ce qu’il faut pour rivaliser avec n’importe qui, et les fait ainsi participer à une compétition au club. Les membres de l’équipe en dehors de Works sont un peu indéfinis, mais « The Long Game » réussit en partie grâce aux pièges à sable des films sportifs qu’il évite. Lorsque Dennis Quaid est présenté comme l’entraîneur alcoolique qui peut amener les garçons à la gloire, il est si facile de voir le film de sauveur blanc que cela aurait pu devenir, mais Quintana et Quaid l’évitent. J’ai adoré le fait que l’alcoolisme ne devienne pas l’histoire centrale comme dans un film moins important, et que le film ne devienne pas une histoire d’enfants hispaniques sauvant un Blanc ou vice versa. Il n’est qu’une partie de cette histoire, pas plus que le rôle que la petite amie de Joe (une excellente Paulina Chavez) joue dans cette saga. Quintana comprend que la meilleure approche de cette histoire est une tapisserie, capturant les nombreuses influences sur une jeune vie – un nouvel entraîneur, une nouvelle petite amie, ses collègues golfeurs, etc. – et comment ils peuvent façonner un avenir. Après tout, le long jeu de l’existence humaine nécessite un travail d’équipe.
