Swan Song

Elisabeth Kübler-Ross a dit que les cinq étapes pour affronter la certitude de la mort sont le déni, la colère, le marchandage, puis, lorsqu’il est clair que le marchandage est futile, la dépression et enfin l’acceptation. « Swan Song » suggère que la technologie pourrait donner à une personne confrontée à la mort quelque chose à négocier avec et pour.

L’amour, selon Antoine de Saint-Exupéry dansLe petit Prince, se trouve unique au monde. Le véritable amour nous fait nous sentir pleinement vus et acceptés, et cela n’est possible que si nous sommes honnêtes sur qui nous sommes. Dans « Swan Song », cependant, situé légèrement dans le futur, Cameron (Mahershala Ali) a un dilemme existentiel. Et si la plus grande expression possible de son amour pour sa femme, Poppy (Naomie Harris) dépendait d’un mensonge si énorme qu’il ne pourrait plus jamais se sentir unique ? Abordant les questions d’identité, d’intégrité et de deuil, « Swan Song » ne semble jamais stéréotypé en raison des performances complexes et engagées de ses stars et de l’exploration réfléchie des problèmes qu’elle soulève.

Cameron n’a pas dit à Poppy qu’il était atteint d’une maladie en phase terminale. Une nouvelle technologie lui donne une option qui sauvera Poppy et leur fils Cory (Dax Rey) d’une perte dévastatrice, mais cela ne fonctionnera que s’il ne le dit à personne. Il existe un laboratoire qui peut créer un nouveau Cameron en bonne santé, un Cameron 2.0, avec tous ses souvenirs, qui peut intervenir dans la vie du Cameron malade tandis que l’ancien meurt seul mais paisiblement.

Dans des flashbacks, nous avons un aperçu charmant de Cameron rencontrant Poppy pour la première fois dans un train et de leurs premiers jours ensemble. Les détails de sa situation et les choix qu’il doit faire se dévoilent lentement. Dans le présent, le Dr Scott (Glenn Close) lui laisse des messages l’exhortant à se décider rapidement et lui rappelant que s’il dit la vérité à Poppy sur son pronostic, il n’aura plus de choix à faire. Quoi que le Dr Scott propose, il ne sera disponible que si Cameron agit rapidement et si sa femme n’en sait rien.

L’offre est la suivante : le Dr Scott peut pratiquement éliminer la mort en créant un nouveau « vous » pour conserver une version de vous qui ne peut être distinguée, même pour les membres de votre famille les plus proches qui vivent essentiellement votre vie. Cameron 2.0 (appelé Jack pendant les étapes finales de développement) prendra le contrôle de la conscience de Cameron et la connaissance qu’il n’est pas le Cameron original sera effacée. Donc Poppy, Cory, tous ses amis, sa famille et ses collègues penseront que Jack est le Cameron original et le nouveau Cameron le pensera aussi. Seul le Cameron originel, qui doit vivre ses derniers mois dans l’isolement et ne plus jamais revoir sa famille, le saura. Cameron échangera-t-il le confort de sa famille dans ses derniers jours contre le fait de savoir qu’il leur épargnera du chagrin ?

Le scénariste/réalisateur Benjamin Cleary rend cette décision encore plus difficile en augmentant les enjeux. Cameron a déjà vu Poppy dévastée par une défaite. Et elle est enceinte. L’idée de la laisser avec deux enfants et de ne pas pouvoir s’occuper d’eux en tant que mère célibataire parce qu’elle est aux prises avec une dépression clinique est plus qu’il ne peut supporter. Mais il sera accablé de savoir qu’il lui ment. Est-ce que ce qu’il lui retire est encore plus une perte que la mort en la laissant sur un mensonge, le contraire de l’intimité ?

Cleary et la chef décoratrice Annie Beauchamp ont créé un monde tout à fait crédible, avec la technologie tellement intégrée dans la vie des personnages qu’il est presque facile d’oublier qu’elle n’existe pas. L’installation du Dr Scott est presque paradisiaque, dans un cadre éloigné, spacieux et entouré par la nature. Il y a un autre patient, joué par Awkwafina. Cameron rend visite à son nouveau double alors qu’il examine ses options pour voir si le processus fonctionne bien. Ali et Awkwafina rendent leurs personnages originaux et les doppelgängers juste assez distincts pour que nous puissions faire la différence et toujours accepter l’idée que personne qu’ils connaissent ne pourra le voir. Awkwafina et Harris donnent des performances exceptionnellement réfléchies et complexes, mais Ali est la vedette, jouant un personnage, ou plutôt deux personnages, qui sont de nature calme et introspectif. Et pourtant, il est capable de transmettre toutes les émotions compliquées que les deux Cameron ressentent alors qu’ils tentent de naviguer dans leur étrange connexion.

Le terme « chant du cygne » est basé sur le mythe ancien selon lequel les cygnes, dont les klaxons ne sont pas très mélodiques, chantent une belle chanson juste avant la mort. Il est utilisé pour désigner l’apparition finale d’un artiste ou d’un athlète, quelque chose de spécial et de significatif. En tant que titre, il fait référence au choix de Cameron alors qu’il affronte la fin de sa vie, sinon mélodique, définitionnelle de qui il est, même s’il envisage d’élargir la notion de qui il est pour inclure quelque chose de créé dans un laboratoire.

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